Ylenar Kerrhylon, Lorelei et Réya Mornecape font face à Sylvira Savikas. Falaster Fisk reste discret et en retrait. Les échanges sont cordiaux mais emprunts d'une réelle méfiance, surtout de la part de la barde.
L'archimage explique sa lutte de longue haleine contre les Enfers et certaines lignées (familles) travaillant dans l'ombre pour le pouvoir infernal. Elle évoque une longue suite d'événements et d'investigations qui l'ont amené à soupçonner de corruption Thavius Kreeg et de la famille Vanthampur. Selon elle, tout cela fait partie d'un sombre plan ourdi il y a fort longtemps, depuis l'apparition il y a 50 ans du Compagnon, voire peut-être bien avant...
Sylvira Savikas pense que ce n'est pas un hasard si tout le monde se rencontre aujourd'hui. Elle y voit l'intervention du destin ou des dieux. C'est une chance de sauver Elturel et de contrecarrer les Enfers ! Si l'Etrange cube métallique renferme bien le pacte du Haut observateur, son raisonnement sera malheureusement vérifié.
Pour argumenter son propos, l'érudite s'adresse à Réya Mornecape et lui demande de parler de sa famille ancestrale liée aussi à la lutte contre les Diables et à l'expédition de l'ange Zariel en Averne pour sauver il y a plus d'un siècle la jeune Elturel. Selon Sylvira Savikas, l'ange sauveur défait et l'archiduchesse actuelle de la strate infernale sont la même personne !
Pendant les échanges, Jezebel, le quasit familier de l'archimage, attire son attention sur Le Bouclier du Seigneur caché. Finalement, Gargauth, le haut diable est contraint de se dévoiler. Il est l'entité qui habite le bouclier. Il y a été enfermé et retenu prisonnier ensuite par la famille Thione-Hhune. Gargauth promet d'aider, de guider et de conseiller Ylenar Kerrhylon s'ils vont en Averne (un pacte est passé et le paladin récolte une stigmate infernale au bras). Gargauth dit être un puissant serviteur d'Asmodée, le Maître des Enfers.
A la suite de tous ces échanges, Sylvira Savikas parvient à ouvrir l'Etrange cube métallique (la fameuse astuce montée par la demi-elfe au sujet d'une communication avec des supérieurs ou commanditaires). Le pacte de Thavius Kreeg s'y trouve bien. L'homme a vendu son âme à Zariel et celles de la population d'Elturel en échange du Compagnon et du pouvoir.
L'archimage a pris ses dispositions. Elle a contacté son ami archimageTraxigor pour qu'il prépare un rituel de changement de plan vers l'Averne. La tieffeline ne peut le faire elle-même car Candlekeep est magiquement protégée contre les passages extraplanaires et qu'elle craint que cela attire d'éventuels traqueurs diaboliques contre elle. Elle évoque aussi la présence nécessaire d'une certaine Lulu.
Ainsi, c'est à dos de griffons que nos héros quittent la Cité du savoir en survolant la Mer des épées pour la tour flottante de Traxigor. Sur place, ils font également la connaissance de Lulu. Leur traversée vers la première strate des Enfers s'annonce ! L'Aventure débute !
To be continued...