Ylenar Kerrhylon, Lorelei et Lulu découvrent l'hostilité de l'Averne. Guidés par l'hollyphant, nos amis traversent un paysage désolé et dangereux à la recherche de l'épée de Zariel. Ils progressent le long des rives du Styx au milieu de ruines dantesques issues de divers endroits du Multivers. La soif et la faim les tiraillent. De plus, la strate infernale exerce sur eux une étrange et néfaste influence. La demi-elfe adopte d'ailleurs un caractère de plus en plus ombrageux voire tyrannique.
Gargauth lui est ravi de refouiller le sol des Neuf Enfers. Il explique qu'auparavant l'Averne était un jardin merveilleux. C'est la Guerre de Sang qui a tout ravagé. Asmodée, le roi de tous les Diables, n'a jamais voulu ça. La relation entre le paladin et le puissant diable s'étoffe au fil des jours. Quoi qu'il en soit, le Diable respecte son pacte et conseille les personnages dans leur périple. Il les appelle à se méfier de l'ichor des démons qui est un véritable poison mutagène à même également de rendre fou. Gargauth explique aussi que le fleuve infernal est de son côté source de douleur et d'oubli.
Grâce à la magie de la barde, les voyageurs échappent à la fatigue et à bien des dangers. Lulu a du mal à se repérer mais les souvenirs lui reviennent peu à peu. Elle décrit Fort Phalange, la première étape qui devraient les conduire jusqu'à l'épée.
Au détour d'un méandre du Styx, nos aventuriers repèrent une embarcation infernale échouée. Un cadavre de cambion est situé juste à côté. En s'approchant, Ylenar Kerrhylon est sournoisement attaqué par un démon des ombres. Grâce à leur victoire, le groupe s'empare de la barge et descend plus rapidement le fleuve mythique.
Finalement, Fort Phalange est en vue. L'hollyphant avait raison. La route qui y mène est accidentée. Une muraille constituée au fil du temps de carcasses, de ruines, de métal et de bien d'autres choses protège l'endroit. Lors de leur ascension, la demi-elfe, le drakéide et l'hollyphant assistent à l'arrivée en trombe d'étranges véhicules tonitruants et pétaradants.
Arrivés devant la porte principale, les compagnons sont interpellés par des Bonnets rouges agressifs. Les créatures féériques et sanguinaires sont à la solde de Maggie la folle. Après divers palabres, la maitresse des lieux se présente. La guenaude est accompagnée par un golem de chair démoniaque horrible. Elle s'extasie face au retour de Lulu et invite le trio à entrer. Ylenar Kerrhylon et Lorelei vont découvrir son gang. Une armée de bonnets rouges plus ou moins fous à cause de l'ichor démoniaque suit aveuglément les ordres de la seigneur de guerre.
To be continued...