Nuestros investigadores llegan a la habitación 207 del Hospital St. Mary donde se encuentra su amigo, el profesor Rupert Merriweather cuya salud ha empeorado mucho por el agravamiento de su cáncer. Según os ha contado su mujer, temen por su vida.
La imagen es dramática. Rupert está en la cama conectado a una arcaica máquina que le ayuda a respirar. Un fuelle conectado a una mascarilla, por algún tipo de mecanismo insufla aire al paciente procedente de una bombona. El profesor tiene muy mal aspecto y parece dormitar. Su esposa Agnes y su hijo Bertrand están a su lado.
Al verlos llegar Rupert levanta la cabeza y se retira la mascarilla. Se le ve aliviado por la visita. Le cuesta mucho respirar y hablar, pero aún así insiste en que le dejen a solas con sus amigos para hablar con ellos.
Una vez a solas les cuenta que cuando era estudiante en la Universidad, él y un grupo de amigos que se hacían llamar "La Hermandad Oscura" se reunían habitualmente para hablar de ocultismo, espiritismo o cualquier tipo de investigación psíquica. Eran jóvenes e insensatos y llegaron a jugar con cosas que no controlaban.
Para poder realizar sus reuniones y sesiones más cómodamente, fuera de la vista de curiosos, compraron una granja cerca del pueblo de Ross's Corners, a unos pocos kilómetros de Arkham. Pero el resultado de su último experimento fue trágico.
Marion Allen, uno de los componentes del grupo y unos años mayor que el resto, trajo un artefacto que estaba estudiando y les dijo que se había documentado, y que con el ritual apropiado se podía convocar a un espíritu que sería amistoso con ellos. Pero por lo visto no era tan amistoso. Realizaron el ritual y consiguieron invocarlo, pero el espíritu o lo que fuera les atacó acabando con la vida de uno de ellos, y volviendo loco a otro... El resto huyó y lo taparon todo diciendo que había sido un accidente de carruaje. Pero sabían que el espíritu seguía ahí.
Marion Allen le contó que había vuelto a la granja a ver la situación y preparar un posible ritual para expulsarlo, y se encontró a su invitado allí. Y allí saben que permanecerá mientras uno de ellos viva, pues por algún motivo quedó atado a la casa por ellos. Pero cuando todos hayan muerto el ser será libre para campar por donde le plazca y eso atormenta a Rupert que no ha sido capaz de ir a solucionar la situación, y es el único que queda vivo.
Por eso quiere pedirle a los investigadores que intenten realizar el ritual antes de su muerte. Se inclina un poco hacia la mesita que hay junto a la cama y les da una caja indicando que dentro hay cosas que les pueden ayudar.
El movimiento parece haberle afectado y sufre un ataque de tos incontrolable, incluso con esputos sanguinolentos que acaban sobre el profesor Kharif al-Numair.
Horrorizados por la escena, nuestro investigadores avisan a la enfermera y un equipo viene a atender a Rupert. Tras eso deciden dejarlo tranquilo y hacer alguna investigación por su cuenta con los objetos que les ha facilitado. Se van al despacho del profesor Ernest de la Cruz a comprobar el contenido de la caja.