Un plan se développe pour aller rendre la monnaie de sa pièce à Carmichaël et son Auberge du Pont. L'idée est de faire s'évader Ermelinde afin que le général elfique Erisadan s'en prenne à cette auberge.
Pour cela, c'est d'abord Tanorivel qui rend visite discrètement le matin à Lena alors qu'elle fait ses emplettes pour sa maison close aux halles. Elle est accompagnée d'autres personnes de l'auberge du pont comme Udhork ou encore un commis de cuisine qui font aussi les courses. Tanorivel se rend compte assez vite que bizarrement c'est comme si le commis savait que l'Auberge de l'Epée manquait cruellement d'oignons car il a tout raflé, en mettant même plus d'argent que nécessaire ! Ce n'est pas la première que ça arrive et que l'auberge de l'épée soit mise à mal à cause de pénuries inattendues.
Dès l'aube, Tristan est parti vers la Forêt de Liffraie afin de rencontrer les Ifriers et qu'ils permettent une diversion pour l'exfiltration.
Pendant ce temps, Rikke Ulfson transformée en chat de ville va rendre visite à Ermelinde pour la tenir au courant du plan d'évasion. Néanmoins Rikke remarque dans sa chambre une petite créature humanoïde d'une dizaine de centimètres cachée en hauteur derrière une poutrelle. Rikke décide de saisir sa chance et de se jeter sur lui et lui arrache la tête avant de retomber sur le lit où se trouve Ermelinde, reprendre sa vraie forme et l'empêcher de crier.
Elle se calme assez vite et il est clair qu'elle rêve de s'enfuir, à vrai dire même, elle en a déjà parlé à Lena. Elle souhaite en effet garder son enfant et Lena.
Le plan se met donc en marche à la nuit tombée où tout le monde attend le signal. Tanorivel reçoit la cargaison de cosmétiques et produits féminins à l'extérieur de la ville qui lui permettra de s'infiltrer dans la maison close de l'Auberge du Pont mais il se rend compte que le moulin est en train de prendre feu ! Non seulement le moulin mais des champs aussi à proximité... C'est le lieu que Tristan avait désigné aux Ifriers pour leur diversion !
Tanorivel se précipite vers le moulin en cachant rapidement la cargaison. Le père de Birgit, Friedrick, est laissé pour mort en train de se vider de son sang. Heureusement, Tanorivel parvient à le sauver in extremis. Le père de Birgit éprouve pour la première fois de sa vie de la reconnaissance envers le demi-elfe.
Il repart ensuite rapidement vers le fleuve pour le traverser à la nage et arriver près de l'auberge du pont où il a laissé des habits secs. Malheureusement, le contenu de sa cargaison se perd au fond du fleuve.
Pendant ce temps Nellwindel vole une petite barque dans les quais et nage à côté pour l'amener en dessous de la fenêtre d'Ermelinde mais la barque étrange se fait repérer par Udhork et son molosse.
Tanorivel arrive juste à pic et détourne l'attention des deux vers lui, déguisé magiquement en roublard.
Des soucis de compréhension et de manque de confiance font éclater une rixe aux poings entre les deux. Rikke Ulfson essaie d'amadouer les autres chats du coin pour distraire le gros chien mais si elle comprend bien que les chats détestent cet autre quadrupède, ils souhaitent d'abord voir ce qu'elle va faire. Elle décide donc d'attirer le chien vers elle et ça marche ! Un peu trop bien même car elle se fait prendre et ramener sous sa vraie forme ! Udhork est désormais plus qu'alarmé par la chose et se dirige vers Rikke mais Tanorivel le blesse avec sa rapière. Il sort donc son épée à deux mains et l'abat sur Tanorivel, le mettant à terre.
Tristan intervient pour tenter de calmer la chose alors que Rikke profite de ceci pour s'enfuir. Pendant ce temps, Nellwindel finit l'extraction d'Ermelinde grâce à sa corde magique et s'enfuit avec elle dans la ville. Rikke les retrouve sous forme de chat et les aide à se cacher des patrouilles elfes.
Le guet arrive, mené par Tharivel et le prévot Godefroi et embarque Tanorivel et Tristan.
Tanorivel se rend compte que son déguisement magique va bientôt s'arrêter et décide de tenter de s'enfuir. Tristan est interrogé rapidement et relâché.
Le petit groupe enquête alors sur le potentiel espion qu'aurait l'Auberge du Pont chez eux et découvrent qu'un des habitués, un halfelin commerçant du nom d'Hildibald, est en fait un gnome lui aussi déguisé magiquement... Son vrai nom serait Tawyn, il a une soeur gnome qui vit comme lui dans la résidence de l'Auberge du Pont.