Shiro Hanamidoki es un centro de aprendizaje y comprensión. Situado en una región sin pretensiones, sin tierras cultivables, rodeado de colinas que impiden el acceso a otros pueblos, su nombre procede del pequeño bosquecillo de cerezos que hay cerca del castillo, una visión singular y hermosa en un lugar por lo demás austero. Una biblioteca ocupa la planta principal del castillo, mientras que más de una docena de santuarios llenan cada rincón libre, dejando espacio para el pensamiento y la oración.
Hanamidoki está habitado principalmente por shugenja Asahina retirados, teólogos, filósofos pacíficos y sanadores. Los propios eruditos y monjes se encargan del mantenimiento del castillo en todos los sentidos, ya que consideran que esta humilde labor les purifica espiritualmente. (Unos pocos eta seleccionados son traídos para encargarse del trabajo espiritualmente contaminante).