Всю жизнь ты жила на поверхности. Наверху небо, под ногами земля - прекрасный плоский мир, так легко наносимый на карту. Но однажды в глубокой пещере обнаруживается дверь, которой раньше не было, и ты заходишь туда. Тебя встречают бесконечные коридоры с гладкими серыми стенами, комнаты, заваленные сгнившим хламом, а иногда такие огромные залы, что у них даже есть свой собственный климат. Под ногами шуршит коричневая ржавая труха, потолок усеян ложными звёздами. Десятки путей, бредёшь наугад. Тени в тёмных углах, шёпоты, широкие каменные лестницы. Чьи-то кости, золотая рогатая статуэтка, а это что? Лужа на потолке? Опять лестницы вниз. Сколько тут этажей? Никто не знает. Да и есть ли вообще такое число? Подожди, а разве эта дверь тут была? День сейчас или ночь? А что это такое? Это же что-то сверху, да? Тут это слово ничего не значит. Ты спускаешься ниже и ниже, нет, ты определённо жила не на плоскости, скорее на плоской крыше настоящего мира. Выйдешь ли ты обратно? Выход уже не найти. Очень может быть, что его больше и нет. Вокруг бескрайний сырой подвал, непостижимая погибшая сокровищница какой-то прежней цивилизации. И как они тут жили? Сейчас тут только крысы и монстры. И когда эти монстры готовятся тебя съесть, ты вспоминаешь, что тебе сюда было НЕЛЬЗЯ.
Структуру обнаружили давно: у неё много выходов на поверхность. Это древнее чудо эпохи Тарталарана, чудо, вышедшее из-под контроля. Заброшенное, чудесное и очень опасное место. Вроде бы она, словно живое существо, растёт и развивается! Гномы, говорят, активно воюют с нею, не давая прорастать в их шахты и рудники. Отказ лесных эльфов от цивилизации, говорят, тоже как-то связан со Структурой.
Она огромна. Есть несколько историй о том, как человек проходил по Структуре десятки километров и поднимался рядом с совсем другим городом. Некоторые утверждают, мол, она повсюду, словно гигантский подземный дом размером в материк. Наверняка преувеличивают.
Тут всюду следы жизни: остатки мебели, сгнившие рамы с почерневшими картинами, ржавая металлическая утварь. Изредка - скелеты. Некоторые комнаты сохранились лучше обычного, а изредка можно встретить комнату, словно покинутую лишь вчера (или и впрямь вчера?). Можно найти прекрасно сохранившиеся произведения искусства (хоть и какие-то ненормальные, словно людей рисовал кто-то, не понимающий как они устроены). Бывает даже попадается волшебный предмет! А можно наткнуться на монстра или нежить. Частенько это ходячий труп твоего предшественника, что пришёл за сокровищами, а нашёл только смерть.
Прежние эльфы запретили людям Структуру, и никто туда не ходит. Казалось бы, они сидят в своих башнях и не вмешиваются в дела людей - но свой подземный мир они берегут. Любой князь, любой монарх это знает - и не организует экспедиций (а если и организует, то тайно). Издают людские законы против этого.
НИКТО не спускается в Структуру!
...но при этом ВСЕ спускаются в Структуру!
Отчаявшиеся бедняки, над которыми нависло рабство за долги. Смертельно больные в поисках чудесного лекарства. Искатели лёгкой наживы, не желающие честно работать. Учёные реликвисты в нелегальных поисках исторических артефактов. Королевские люди в поисках чудесного оружия и богатств. Эльфов слишком мало, чтобы уследить за всеми, да и Структура сама справляется, пережёвывая 99% бедолаг, сунувшихся туда. Возможно, прямо сейчас где-то под вами Олеум пожирает отчаявшегося искателя сокровищ. Когда смотрите под ноги, старайтесь не задумываться, что там под землёй. Живите на поверхности, на иллюзии плоскости. Спокойнее будет.