14 июня 1253. Утро первого дня аукциона. Глатце.
Спустившись утром в пустой обеденный зал, герои видят Трию, ниже пояса одетую в доспехи Колокольников. Выше пояса торс плотно перебинтован. Воспитательница Цитадели явно была одной из двух вчерашних темнокровных с Нааманом. Веста и Таргитай радостно приветствуют её. Оказывается, за ночь Потерянную уничтожили, но с большим трудом: Нааману пришлось применить заклинание, сжигающее саму магию на большой территории, поэтому Трия и пострадала. Оказывается и что вчера одновременно появилось сразу двое Потерянных. Где была вторая - Трия не знает. Нааман еле успевал, да и дозорных Колокольников не хватает, но вроде бы оба Потерянных уничтожены. Кстати, Виола Таше может быть ещё жива. Потерянная игралась с ней как кошка, оторвала руки и ноги, но она была ещё жива и Нааман забрал её в Цитадель.
В одном Трия точно уверена: Затмение само по себе не может превращать темнокровных в монстров. Только внутренние силы делают это. Но Трия не учёный, она не уверена на 100%. Альтерра она видела единожды и та ей сразу не понравилась: видно было, что в ней много страха. Те, в ком много ярости и страха, в Темнокровные не годятся.
В таверну, озираясь, заходит хорошо одетый господин: это фермер, хозяйство которого вчера охраняли герои. Он отводит Злату в сторонку, чтобы поговорить. Извиняется, что плохо думал вчера о темнокровных и о Злате в частности. Сегодня в церкви столичный священник-мракоборец вразумил его, мол, темнокровная-то твою дочь спасла, лучше снова слух потерять чем с ума сойти. И темнокровной, мол, это непросто далось, она часть своей души ради этого дьяволу отдала. А ещё власти отдали фермеру земли погибшего фермера-соседа, так что деньги, которые он копил на расширение полей, больше не нужны. Вот вам 50 крон и спасибо ещё раз, что спасли дочку.
Вот это да! Вот это сумма так сумма. Огромная. Хоть Злата и заработала её ценой своей жертвы, она делит сумму на друзей.
Герои забирают из ателье свои арендованные костюмы и платья и отправляются на работу к особняку Хаугвица. А там опять та же картина! Кто-то снова запачкал ночью белоснежный фасад говном и Есений в поте лица отмывает его щёткой и магией. Сам Петер Хаугвиц обсуждает какие-то финансовые дела с новой фигурой, молодым валенцианским банкиром Горацио Ардженте, а старичок Виго Гольденблюм сегодня решил налечь на найденный хозяйский коньяк "бутылка открытая стояла, продать на аукционе не выйдет!". Остаток дня герои бродят по особняку и, захватив с собой дворецкого, выбирают мебель (надо же чем-то обставить свою карету, почему бы не обставить её по-аристократически?).
Скоро закат, а значит и начало аукциона. Традиционно он длится до полуночи, затем маленький перерыв и вторая часть. Столичная публика любит засидеться допоздна. Сегодня, однако, собираются совсем не столичные покупатели: большая часть тут - глатцевские аристократишки и торговцы, желающие присмотреть диван или шторы, а вовсе не магическую диковину. Но кто это среди них? Никс узнаёт свою воспитательницу, грозу всех шалунов Сектория, Дару Борген! Оказывается, кто-то из столицы принес им на консультацию неведомых уродцев, заспиртованных в банках, что-то вроде зародышей монстров. Дара и старик Мнеченский рассказали всё что можно было понять, и хотели достать и вскрыть существ, но хозяин банок не позволил. Он решил продать уродцев на аукционе и уехал туда. Мнеченский дал Даре денег и отправил следом. Хозяин, конечно, в своём праве, но существа достанутся тому кто изучит их во славу науки! Никс делится тем, что она тут как продавец, продающий каменные таблички Тикману. Но что это, уже звенит гонг, скоро начало! 70+ человек заполоняют помещение.
14 июня 1253. Вечер. Начинается первая треть аукциона. Глатце.
Аукцион проходит не в особняке, а в большой светлой пристройке, которая был выстроена как зимний сад, но капризом почившего хозяина перестроена в аудиторию вроде университетской. Освещено всё десятками настенных канделябров, чей свет явно немного усилен колдовством (Есений долго готовил это место). На аукционе шесть почётных мест, на которых располагаются важные знаменитые гости:
1 Гелена Мудрейшая, единственный тут полный маг, знаменитая собирательница текстов (как и положено хранителям Бесконечной Библиотеки).
2 Горацио Ардженте, смешливый банкир с плохими шутками, который на самом деле не собирается ничего покупать, но на почётном месте посидеть не против.
3 принцесса Цуава Акрош, сама по себе диковина, в этих местах мало кто видал гнома, а уж настоящую гномью принцессу - точно никто.
4 Дара Борген из Сектория. Не самый могущественный человек, но Дара так давно вращается в кругах столичной знати, что практически стала её частью.
5 пятый стул пуст. Гость опаздывает.
6 Лорд Даншир, немолодой, но могучий иртанский аристократ, владеющий Иртанским музеем и приехавший за новыми экспонатами. Свечи, которыми освещён зал, словно одновременно мигают, когда он входит. Какой-то мрак окружает этого вроде бы жизнерадостного человека. Входит он под ручку с Долорес Баркер, но она идёт к общим местам.
Наши герои занимают места как можно дальше и выше от кафедры лектора, чтобы видеть всю аудиторию. Есений показывает фокус с летающим светящимся золотым ключом, явно традиция, общество-то называется Золотой Ключ. Хаугвиц занимает место организатора и аукцион начинается. Для краткости ниже описываются только интересные лоты, а табуретки и шкафы будут пропущены.
Одним лотом выставляется библиотека Хаугвица: почти полсотни книг одним лотом. Книги по магии, но не особо редкие. Разумеется, лот уходит Гелене-библиотекарю.
•Летающие глаза в банке! Долго смотреть не надо - глаза заболят. Их внезапно хочет купить знакомый героям чумной доктор Кремен. Хочет их и Даншир, они начинают повышать ставки, но когда Кремен объясняет, мол, это не диковина а настоящая эпидемия, которую сейчас изучает Медикум Плага, Даншир великодушно покупает глаза за двадцать крон и отдаёт их Кремену.
•Загадочный ключ, хранившийся у мага. У него не одна бородка, а сразу три, скважина для него должна быть очень необычной и в доме мага такой нет. Принцесса заявляет, что это явно гномья работа, "осевая симметрия", и ключ после недолгих торгов уходит ей.
•Семена Регенерадо, загадочного растения из Нового Света. По легенде, его нужно поливать своей кровью, а когда оно вырастет, произведёт плод, который способен включить вам регенерацию, можно вырастить даже потерянную конечность. Не помню кому ушли семена.
Где-то посреди торгов, когда кому-то не хватает денег, поднимается банкир, Горацио Ардженте и предлагает добрым господам уникальный кредит! Банк купит ваш предмет ценой до 100 крон, а в долговой расписке, которую вы получите, этот предмет будет магически упакован. Останется только принести на 20% больше взятого в долг и банк достанет их свитка ваш предмет! Чудеса да и только.
•Изумрудные тарталаранские очки. Когда-то они были магическими, сейчас магия ослабла и это просто очки, делающие всё вокруг ярче, чище и красивее. Их покупает Долорес Баркер (видимо в комплект к своим розовым).
•Колокольчик Ордена Затмения. Наши герои как раз такой хотели (ну а вдруг Потерянный на голову свалится? Автошприца у ребят нету). Но в торги внезапно включается подозрительно наглого вида валенцианец в золотом и в итоге покупает колокольчик за жалкие 35 крон! Чуть позже герои узнают, что его зовут Дарио Кампионе.
Полночь! Перерыв!
Господа выходят на улицу к столикам с закусками и обсуждают события. Герои болтают со скрытным и довольным Дарио, заставляют принцессу Цуаву поцеловать златиного кота (тот предполагал, что он зачарованный принц) и пытаются пообщаться с лордом Данширом. Тут на аукцион прибывает почётный гость номер пять, явно не заинтересованный в оказанном внимании. Это сам святой воин, левая длань господня, Альберт Гульден. Он обращается к гостям. Мол, господа, такие дела, на аукционе будет выставлена очень тёмная и злая книга, которой не место под светом божьим. Но у меня есть лишь десять крон, я не смогу купить книгу если кто-то тоже захочет её. Я могу её просто конфисковать, но зачем нарушать традиционный аукцион?
Люди одобряюще кивают. Никто не хочет книгу. Кто захочет купить книгу тёмной магии на глазах человека, который имеет право убивать тёмных магов?
Перерыв кончился, продолжаем!
Какой-то дуболом утверждает, мол, господа, этсамое, это наши места, мы тут сидели! Но его друг мягко уводит его: "Магнус, голубчик, мы не тут сидели".
•Уродцы в банках. После торговли с Данширом, Дара Борген таки покупает для Сектория загадочных существ.
•Таблички Тикману (ура! Это те самые Таблички, которые выставили наши герои). Никс пару раз сама ставит на них, чтобы поднять цену. Даншир тоже их хочет, но не так сильно, как Гелена. В итоге таблички продаются за 85, что ли, крон. Вот герои и заработали как следует.
•Коготь дракона, что был сражён Ульрихом Глатце. Из них, говорят, пару раз делали магическое оружие. Таргитай ставит, но в итоге коготь уходит какому-то неприметному тихому почти-пожилому мужчине с тростью.
•Заразный камень из царства гномов - способ уничтожить большой кусок Структуры, полезно если пробилась у вас на огороде. Камень уходит мэру Глатце аж за 80 крон.
•Книга "О Свете и Тьме", написанная давным-давно запретным Ордо Обскурум. Альберт Гульден хочет её купить, но тут внезапно Таргитай тоже делает ставку. Гульден в возмущении вскакивает, но Дарио Кампионе тоже делает ставку и отчитывает святого отца за то что тот всерьёз рассчитывал нарушить священные правила аукциона. Делает ставку и впервые подавшая голос высокая женщина, но быстро отступает, когда цена вырастает. Напряжение между тремя мужчинами достигает максимума (Дарио явно наслаждается скандалом), Никс осторожно спускается к святому отцу чтобы его схватить, но в итоге Гульден решает не устраивать сцен, и, подавив обиду, покидает мероприятие, явно запомнив всех желающих купить запретный том. Книга достаётся Таргитаю за 35 крон. Герои недоумевают, зачем Таргитаю такая книга?
•И последний лот - перо Жар-Птицы! Тут переклинивает уже Никс, хочу и всё! Дарио Кампионе с восторженной улыбкой вклинивается в торги и доводит цену до 100, но Никс берёт перо за 105. В кредит! (Предполагает, что он и был продавцом и набивал цену).
Покупатели расходятся. Уже давно ночь. Пока Хаугвиц и Есений раздают покупателям покупки и считают деньги, герои заходят на кухню поесть на ужин немного холодного обеда и мягко требуют друг от друга объяснений.
Оказывается, у Таргитая была старшая сестра, тоже темнокровная, и она вместе с другими искала ответы. Мол, с Тьмой точно не всё так просто как говорят Церковь Миддена и Прежние. И правду мог знать орден, исследовавший Тьму - Ордо Обскурум. Потом у всех кто искал эти ответы, разорвались сердца, а саму сестру, Лиску, Таргитай не нашёл. Она может быть жива. Полностью эта история описана на странице Таргитая.
А Никс рассказывает, что ей при Пересадке сердца под сердце гарпии подсыпали немного пепла Жар-Птицы и поэтому вокруг неё иногда загораются вещи. Чтобы подавить этот неудобный эффект она и носит постоянно зачарованный наплечник. Всё что связано с Жар-Птицей её крайне манит.
Герои собираются провести ночь начеку, чтобы наконец поймать метателя говна.