1253г, 9 июля, полдень
Никс решила заехать к Раду, и заехала очень невовремя, когда маг и градоначальник был не в духе. Герои исчезли у него из-под носа, а потом появились и давай предлагать что делать с Варварой-Девой Пустоши (объявления Раду сам заказал и изображает активные поиски), а потом ещё и рассказывают, мол, поедем в Стекленелые Холмы за волшебным мечом. В самое опасное место рядом с Мировым!? Вы с ума сошли? Слово за слово, Раду рязъярился, поджёг Никс и выбросил её из дома магией. Вот те раз, на прошлой игре Альфей оказывается полезнее чем союзники, а теперь союзник оказывается вредным психом. Вот почему никто из местных не отзывался о Раду хорошо.
1253г, 9 июля, вечер
Вечером на Арене очень много народу. Уже надстроена трибуна для великих князей, и кое-кто из них уже прибыл в Миров. Прибыл и другой важный человек, великий жрец Горибога, Богорад. Как великий судья всей страны, Богорад объявляет, что затянувшееся на десять лет "дело" чернокнижника Волода не удалось окончательно решить человеческим расследованием, и оно будет решено волей богов. В Зарии дозволяется суд поединком, а так как у нас преступник-волшебник (которого ещё и дважды не удавалось убить), а преступление величайшее (цареубийство), то и поединок должен быть непростым. Волод (он уже стоит с повинной головой, давно это всё готовилось) добровольно заявляется на Богатырские Игры как на свой финальный "суд богов".
Мировчане Володу кричат "фууу" и вообще не поддерживают, но Богорад всё сказал красиво и логично, значит быть чернокнижнику на Играх. Шепчутся, что это уже второй боец на Игры. Персонажи полагают, что первый, тот что вчера заявился, это Красноконь. Того-то местные сразу с восторгом приняли.
Но на этом сюрпризы не кончаются, наоборот, главный сюрприз впереди и сюрприз этот оказывается очень большим. Агата выходит на арену не как "Жесть" а как "Невеста". Зарийское свадебное платье, косы, венец из лент и цветов... И объявляет во всеуслышание, что она - невеста самого великого князя Полумира, а так как у неё простое происхождение, то единственный путь - сначала стать полукняжной на Богатырских Играх. Абсурд! Люди вскакивают с мест, великие князья недоуменно хмыкают, жрец Богорад требует убрать сумасшедшую с Арены!
Но Полумир подходит к балкону и объявляет, что Агата сказала правду. Перед лицом богов негоже врать. Так и есть, он давно любит её, и сами боги привели её сюда чтобы дать ей шанс. "А если кто препятствия чинить будет - познает мой гнев."
Это был сюрприз для Полумира, сюрприз для всего города, сюрприз для братьев Кампионе, и даже для остальных персонажей группы. Веста, Таргитай, Никс - все в шоке. Игроки такого не ожидали. Не ожидали они и того, кто такая Железная Дева. А это оказалась та, кого игроки уже встречали, играя вампирами!
Железную Деву на бой выводит щуплый мужчинка. "Удачи, Натали!" - напутствует он заводную балерину.
Но куда еле волокущей ногу балерине (вампиры её тогда ой как отделали) против Агаты? "Невеста" не слишком напрягаясь побеждает, попутно ещё и успевая обращаться к зрителям.
Понравилась ли Невеста зрителям? Об этом вопрос уже и не стоит. Они уже хотят видеть её на Богатырских играх! Кто-то вдохновился историей запретной любви, а кто-то наоборот жаждет увидеть, как "грешница" погибнет волею богов.
Когда после боя Агата спускается на лифте вниз, в подземный этаж Арены, от стены отделяется высокая худая тень. Мирелла. Чужая воля обволакивает Агату, лишает власти над телом, и она шагает в тёмный угол вместе с безмолвной убийцей темнокровных. Агата только что нарушила один из главных законов Ордена, вмешавшись в человеческую политику! Как долговязая убийца оказалась тут так быстро? "Ты что же это делаешь, Агата?" - "Поверьте, всё идёт как надо, я ничего плохого не делаю, и вообще Я БУДУ РАЗГОВАРИВАТЬ ТОЛЬКО С НАЧАЛЬСТВОМ!" И на кубике выпадает критический успех! Древняя темнокровная СОМНЕВАЕТСЯ! "Что ж, разумно. Это не моего уровня дело." - и Мирелла уходит. Навстречу бегут спустившиеся с трибун друзья Агаты, но та уже в безопасности.
Вот и ещё один желающий поговорить, но теперь доброжелательный: это страж Полумира. Мол, пройдёмте, Полумир вас ждёт в подсобке, времени мало. Вот и он.
Как он отреагирует на то, что его собственная мечта помирить Зарию и Мидден династическим браком рухнула?
А что он скажет на то, что Агата выставила его на посмешище в глазах остальных Великих Князей?
Я прошу бросить кубик на харизму и у Агаты выпадает второй подряд крит!
Полумир плачет от счастья, от облегчения. Эта мечта ему, оказывается, не так и нужна была, Агата дороже. А другие князья? Да пусть смеются. Он даже на них не сердится. По-прежнему нельзя влюблённым касаться друг друга, но можно обменяться вещами. Агата соткала любимому белую рубаху, вплетя в ткань свои волосы: известный ведьминский способ защитить. Князь в таком восторге, что снимает и дарит ей Амулет Царей!
А потом Царевич и говорит: "Боги ходят среди нас, Агата, я говорил с ними. Люди с пламенем внутри, с горибоговым огнём в глазах! Всё будет хорошо, я верю. Боги тут, боги среди нас. Эти твои Кампионе - боги. Так что верь, всё будет. А мне пора бежать."
1253г, 9 июля, поздний вечер
Отправляются к Важнецу, готовятся к походу в указанную Альфеем точку. Никс продолжает учить всех владеть магией.
1253г, 10 июля, утро
В Важнеце получают ведро мёда за спасённых от русалки пареньков-охотников. О Стекленелых Холмах местные знают немного, хоть и живут рядом. Не ходят туда. Один только ходил, его молнией шибануло, так он с тех пор не в себе. Это дед Гром. Глуховатый дед и правда там бродил, рассказывает всё что знает о Холмах и Гром-башне в центре. Знает он мало, ничего полезного. "Молнии постоянно бьют, даже из чистого неба, и могут не в башню а в тебя попасть" - ничегошеньки нового.
Едут туда.