20 декабря 1253, Потоцк
Герои пьют чай у жрицы Пожары и отправляются в запретный лес вслед армии. Войска оставили за собой заметную просеку и потерять путь просто невозможно. Обнаруживают тело волка, явно изменённого лешим. По дороге герои ночуют, опасаясь волков и лешего, но всё в порядке.
21 декабря 1253, Заповедный лес, путь к военному лагерю
С утра герои натыкаются на следы магической битвы, которая стоила войскам семерых солдат. Стеша исследует следы магии с помощью Вестигато и видит, что тут умелый маг сражался с двумя превосходящими его существами Тьмы. Значит это армия Варвары Липейской наткнулась на кого-то. На кого же? Через час пути герои чувствуют что стало очень холодно, и навстречу им медленно бредёт высоченная бледная фигура из снега. Хлад! Существо не замечает спрятавшихся героев и проходит мимо. Будь они темнокровными, они, конечно, испугались бы, но они просто жрецы и понятия не имеют что столкнулись с одним из самых опасных монстров.
Следом за хладом идёт отрядец наёмников, пятеро человек. Сначала наёмники решили ограбить героев, но потом решили, что они темнокровные и передумали. Это, оказывается, бойцы из княжеского отряда "Мрачные Жнецы" под предводительством некоего Хануша Зильбера. Зильбер и весь отряд (а также князь Самуил Потоцкий и его дружина) сидят в середине леса, внутри покинутой магической башни Прежнего! Вот что скрывал лес. А княгиня Липейская, выходит, башню у князя хочет забрать. Этим дезертирам не по душе биться с тремя сотнями солдат. Да и не только враги их пугают, свои ещё страннее. Маги, что пришли с князем, взяли часть бойцов и устраивают с ними эксперименты! Да такие что часть с ума сошла, бросалась на своих же, более того, одна из магов, женщина по имени Пальмина, тоже чокнулась! Герои вытягивают из не-таких-уж-и-мрачных-жнецов всё что они знают. Выясняется, что с князем есть темнокровная. А самое главное, один вспоминает имя одного из двух оставшихся магов: Волод! Мировским героям имя Цареубийцы прекрасно известно, а Виемира знает его как дважды обманувшего смерть.
Герои отпускают наёмников-разбойников с миром, но следом сразу же попадаются в плен отряду разведчиков, что шли по следу этого отряда! Разумеется их приняли за этих вышедших из башни людей. А командованию очень не терпится с ними поговорить.
21 декабря 1253, Заповедный лес, лагерь Липейской
Героев пытаются расколоть, но безуспешно. Они не те наёмники что вышли из башни, но и правду о себе рассказать они не могут (всё же они Тайный Ряд!). Героев спасают магические способности Стеши: она выдаёт себя за странствующую волшебницу, которая хотела проверить башню Прежней. Зашедший на допрос волшебний Есений подтверждает: пленница магичка. Но друг она или враг, можно ли ей верить (в лагере войск по-прежнему считают что герои служат врагу)? У липейских варваров всё по-старинке: можно провести суд богов, который ещё называют суд поединком. От Варвары выходит её сын, коренастый Игар, от героев - могучая Весея. Жрица Деда Лесного даже без рогов выше Игара, и в бою её больше везёт (явно боги помогли!), и вот - БАХ! - княжич считает звёзды в небе, а Весея убирает за спину кость-дубину.
Герои признаны невиновными, мол, сами боги их сюда привели, и Есений с удовольствием примет помощь коллеги-волшебницы и её помощников, а взамен герои получат часть сокровищ башни: княгиня, мол, человек щедрый. Только что Стеша была никем в клетке, а тут сразу стала уважаемой Стефанией, смотри-ка как хорошо быть полноценной волшебницей! Князья почти как с равной говорят!
Но какая же помощь нужна трём сотням стрельцов с копьями и ружьями? А всё очень просто, князь Борей Липейский объясняет волшебнице всё в подробностях. В центре леса - круглая область, заполненная туманом. Солдаты устраивают посты по всему кругу, готовятся к возможной осаде. В центре тумана башня и стоит, да только пройти к ней невозможно. Войти в туман легко, и ходить по нему не опасно, но он так перепутывает само пространство, что к башне не подойти. Есений гоняет туда-сюда несколько отрядов солдат, снабдив их чем-то вроде секундомеров, которые записывают возмущения времени, да только пока на карте ничего не понятно.
Герои получают секундомер и отправляются в туман. Путь туда - выйти с другой стороны тумана, нажать кнопку - вернуться тем же путём. На запутанной диаграмме мага по-прежнему нет решения. Ну да ладно, говорит Есений, завтра всё равно вскрою эту защиту.
Завтра ж Затмение.
Бежит человек, "Беда, беда!" Оказывается, один из отрядов разведчиков наткнулся на нежить, скелеты какие-то. Лагерь армии готовится к опасностям изнутри кольца, но не снаружи! "Госпожа Стефания, было бы расточительно убивать мужиков о нежить, когда есть профессиональный маг. Соблаговолите уничтожить опасность и, если есть живые, спасти их?" Конечно она соблаговолит.