En début d’après-midi, de retour de la veuve du marchand, le groupe décide de regagner l’auberge Bras de Luskanpour se réchauffer et faire le point sur ce qu’ils peuvent faire. Le vent glacial de cette journée contraste avec les quelques journées précédentes de relative alcamie, les rues sont désertes, personne ne s’exposant inutilement à la morsure du froid.
Une fois à l’auberge, Enialis sous couvert de banalités, essaye de dire au tenancier Owenn Tarsenelqu’ils cherchent du travail en langage de voleurs. L’aubergiste ne semble pas comprendre le double sens. Peu de temps après, un homme qui était attablé au fond de la pièce avec 3 autres hommes, s’approchent du groupe et leur offre à boire de la bière. L’hydromel n’est toujours pas disponible, c’est la dernière boisson qui reste disponible. Helios préfère en rester au lait, même si la nature de la bête qui a produit ce lait lui est inconnue. L’homme se présente, Enguerrand, en disant avoir entendu leurs exploits de Bryn Shander. C’est d’ailleurs la raison pour laquelle il leur propose de les embaucher pour une escorte jusqu’à Bon Hydromel où il doit livrer et se faire payer une cargaison de valeur. La récompense semble lucrative, 20 po par personne, mais il faut partir dans les deux heures. Il dit être marchand d’œuvres d’art de grande valeur, arpentant les routes de Valbise. Le groupe pose des questions pour comprendre la raison de ce départ et préfèrerait partir après une nuit de repos.
L’homme ne semble tout d’abord d’accord, puis propose de partir le lendemain après le déjeuner. Cette demande curieuse intrigue encore plus le groupe qui redouble de questions. Visiblement contrarié par cette avalanche de questions, l’homme reprend sa proposition et s’en va retourner à la table de ses compères.
Le groupe d’aventuriers se met alors à discuter sur la position à adopter, et finit par se résoudre à accepter la mission, conscient qu’un traquenard est assez probable. Mais n’ayant rien de mieux à faire à Targos, pourquoi pas ? Ils reviennent voir l’homme et le marché est conclu rapidement, rendez-vous pris pour dans deux heures. Les hommes s’en vont, suivis peu après par Rackham qui les suit discrètement.
Pendant ce temps, les autres commencent les préparatifs, nourrissent les ours, et vont questionner l’aubergiste. Celui-ci reconnait que ces hommes sont de Targos mais soudain, se rendant compte qu’il avait peut-être trop parlé, redevient muet et alerte aux réactions des autres clients.
Rackham revient quelques instants plus tard, avec la mauvaise nouvelle qu’il a été distancé par ces hommes. Il faut donc attendre deux heures.
Quelques minutes après, un homme en armure lourde et noire, de stature imposante, rentre dans l’auberge de façon ostentatoire. Il est accompagné de 3 sbires, torse-nus, des tatouages sur les bras, des traces d’engelures sur le corps, mais pas autant que l’on aurait penser pour un corps ainsi exposé au vent glacial. Il se dirige directement vers le groupe, se déclarant être une Main Sombre d'Auril, les agents recruteurs et éducateurs d’Auril. Il récite sa leçon pour expliquer les raisons pour lesquelles il faut suivre les préceptes d’Auril, en particulier les quatre piliers : la cruauté, l’endurance, l’isolement et la préservation. Sa masse posée sur une table en bois semble comme irradier du froid. Son discours fini, il sonde les aventuriers et leur propose de les entrainer et faire accepter comme membre. Il explique que les bénéfices d’une telle adhésion permet de mieux supporter le froid, en montrant les trois sbires Tempête d'Auril, et d’avoir une espérance de vie plus longue. Devant leur refus poli, il change progressivement de ton en proférant un semblant de menace à qui s’opposerait au culte de Aurile, la Vierge de Glace. Puis le groupe ressort, aussi vite qu’il est rentré. Il revient un instant, pour lencer au groupe : « par contre, un conseil, attention au Zhentarim ».
Lorsque l’heure du rendez-vous arrive, le groupe a décidé qu’Hélios et Scorp resteraient cachés sous une couverture dans le chariot. Le petit groupe constitué des quatre aventuriers avec le chariot aux deux ours, et cinq hommes avec leur traineau tiré par deux chiens. Sur le chariot, des caisses, recouvertes d’une bâche, mais ne renfermant aucune aura magique.
Alors qu’ils passent à la formalité de l’inscription dans la registre à l’entrée de la ville, les gardes font remarquer que deux noms manquent par rapport à leur entrée du matin. Ils prétendent qu’ils sont restés à l’auberge. Le groupe reconnait, dans les derniers mouvements enregistrés, le départ du marchand assassiné, la veille de la pleine lune, juste avant que les portes de la ville ne se ferment pour la période de tirage au sort. Par contre, la caravane de Torrga y est mentionnée aussi, sans plus de précisions de noms, juste après que les portes aient été fermées.
Le petit groupe avance difficilement à travers ce vent glacial, mais le chemin est bien balisé et fréquemment utilisé, donc il parvient à suivre son chemin sans mal. Au bout d’une heure de marche, certains organismes soumis à rude épreuve commence à ressentir de la douleur. Ce qui était au départ pris pour l’impact du temps, finalement se trouve être des douleurs au ventre de plus en plus importantes.
Puis soudain, Alfan Main d'Ours du clan Akannathi et Enialis s’effondrent dans la neige, victime d’une torpeur soudaine. C’est le signe qu’attendait le « marchand » qui s’empare de son cimeterre et fonce sur Aldéric, imité par ses quatre complices qui se ruent aussi sur Rackham. Le combat qui s’ensuit est violent, Rackham puis Alderic tombant au sol, sous les coups non léthaux du chef des bandits. Mais la sortie d’Hélios, de Scorp, puis le réveil d’Enialis puis d’Alfan, permettent de reprendre progressivement l’initiative. Deux bandits sont tués, et alors que le chef était proche de s’échapper, Enialis donne le dernier coup de son bâton qui l’assomme. Les deux derniers bandits s’échappent dans le vent sans demander leur reste.
Le calme revenu, le groupe comprend que les caisses n’avaient que des cailloux. L’interrogatoire du chef permet de découvrir qu’il agit comme petite bande locale de voleurs, sous-traitants du Zhentarim. Il est payé par Skath, qui lui avait demandé d’éloigner ces troubles-fêtes de la ville de Targos ; et d’en faire ce qu’il voulait. Son objectif était, quant à lui, juste de les détrousser, pas de les tuer. Le groupe est partagé quant au sort à lui réserver, mais alors que tout le monde s’affaire à se remettre en ordre de marche, Rackham enfonce sa dague dans le cœur du chef des bandits.… petite scène d’explication en famille…. Puis le groupe repart vers Bryn Shander avant que les portes ne se ferment pour la nuit.