Le groupe se rassembla aux alentours de midi pour se préparer à partir pour la Brèche de Dougan par les montagnes. Pour des raisons inconnues du reste du groupe, Elise affichait un visage bougon et énervé, alors qu’Enialis l’évitait et semblait gêné. Avant leur départ, Alderic vint trouver la clerc pour lui annoncer qu’il se rendait à Cair-Dineval, où il pourrait prévenir son ordre. Il invita la jeune changelin à venir l’y rejoindre en lui assurant qu’Avarice prenait soin d’eux. Jetant un coup d’oeil en coin à Enialis, Elise lui dit qu’elle y réfléchirait.
Le drow Peroe Kint annonça qu’il allait aussi partir de son côté pour avancer avec ses propres moyens. Le goliath Kapanuk par contre accepta de suivre l’équipe pour l’aider contre le dragon. Le long du trajet, la météo se montra clémente. Le ciel était dégagé comme il ne l’avait jamais été depuis des semaines ou des mois. L’air par contre était toujours glace. Le soleil pouvant briller de tout son éclat et les étoiles illuminer un paysage sans brumes, durant les longues heures de trajet, le groupe pu voir au loin des lueurs, des zones qui semblaient en proies aux flammes. Plutôt que de dormir en pleine nature, il fut décidé de pousser les chiens au maximum jusqu’à atteindre Dougan’s Hole vers 23h.
Le groupe trouva un spectacle de ruines et de désolations. Alors qu’ils approchaient, ils virent petit à petit que tous les bâtiments étaient noircis, calcinées et éventrées. Vint ensuite l’odeur. Une odeur de cendres et de morts. En approchant des premières ruines, Elise pu y voir de nombreux corps. Brûlés, des cendres figées en la figure grotesque des hommes et des femmes qu’ils avaient été. La jeune femme déambula quelques minutes dans ce cimetière, appelant sans conviction des survivants. Seul le vent lui répondit.
Hélios monta une petite colline à proximité et pu confirmer ce que tous craignaient : d’autres lueurs étaient visibles plus loin au nord-ouest. Le groupe décida de foncer directement à Bryn Shander plutôt que de passer part Bon Hydromel. Mais pour l’heure, ils étaient trop fatigués. Elise trouva une petite caverne à proximité du village où ils purent se reposer, du moins, pour ceux qui arrivèrent à trouver le sommeil malgré ces images d’horreurs. Enialis, comme à son habitue, resta éveillé de longues heures et tendit l’oreille. Au cœur de la nuit, il cru entendre les mugissement sauvage d’une créature venir du nord.
Dès 7h le lendemain, Alfan réveilla tout le monde pour qu’il se mettent en route. Ed Warm parvint à diriger le groupe à travers champs et ils atteignirent Bryn Shander pour 11h. Contrairement à Dougan, alors qu’ils sortaient des sous-bois, ils virent d’autres personnes qui s’y abritaient et qui revenaient lentement vers la cité. De nombreuses volutes de fumées s’en élevaient et tous ses remparts étaient tombés, mais la ville était encore là et des habitants, aussi hagard que vivant, en arpentaient les rues.
En approchant de la porte sud-ouest, le groupe vit le corps de garde détruit et les débris de balistes qui témoignaient d’une résistance acharnée de la ville. Elise interrogea un garde qui se tenait non loin et qui surveillait les groupes d’habitants qui revenaient. Il lui appris qu’ils avaient lutté toute la nuit contre le dragon, environ de 14h à 2h du matin. Beaucoup étaient morts, mais beaucoup avaient pu fuir, prévenus de l’arrivée du dragon par Vellyne Harpell.
Le groupe traversa la ville, avec l’intention de se rendre plutôt vers Termalaine pour y intercepter le dragon. Au passage, ils trouvèrent l’oratrice Duvessa Shane qui coordonnait un semblait de secours, malgré une évidente fatigue. Elle pu confirmer les dire du garde. Le soulagement d’apprendre que le roi Duergar avait été vaincu n’était rien par rapport à tous ses problèmes encore à régler. A la suggestion d’Elise, elle envoya une personne prévenir Havre-du-Levant de la situation. La clerc prit ensuite un moment pour invoquer sa divinité et lui demander confirmation qu’ils pourraient bien croiser la route du dragon à Termalaine. Car s’ils le manquaient, jamais ils ne pourraient revenir à temps pour sauver les trois dernières villes de Dix-Citées. La changelin reçu aussitôt un sentiment positif.
Avant de partir, Elise apprit que la prêtresse Mishann qui l’avait hébergé pendant un temps, était morte. Toutes les autres connaissances du groupe dans cette ville sont encore en vie par contre.
Le groupe prit alors la route de Termalaine, laissant à leur sort les villes de Targos et de Bremen. Une décision cruelle, mais nécessaire pour espérer lui bloquer la route. Partit à 11h, ils arrivèrent à 15h à la ville. Si le ciel était toujours dégagé, un froid mordant les gelait sur place. Ils eurent quand même le plaisir de trouver la ville encore épargnée. Bois Isolé non loin semblait tout aussi épargné. Cependant, aucun des deux n’affichaient la moindre protection. et Elise, malgré sa fatigue, cru voir un petit noir dans le ciel, loin au sud.
la troupe alla d’abord trouver l’orateur de Termalaine pour le prévenir. Ed Warn conduisit la conversation en expliquant la situation d’un ton calme et posé, alors qu’Elise commençait à paniquer juste derrière. L’orateur demanda des preuves au groupe de ce qu’ils avançaient. Les mots du rôdeur parvinrent à l’atteindre et il accepta de faire évacuer les habitants en apprenant a chute de Bryn Shander. Mais déjà le groupe le quittait pour aller jusqu’à Bois Isolé, espérant sauver cette ville aussi des flammes.
A présent, presque tous pouvaient voir la sombre silhouette du dragon venir du sud. Enialis ne perdit aucun temps et couru de portes en portes pour prévenir les habitants en criant. Il fut vite interrompu par une halfeline qui lui demandait quel était la raison de ce raffut. Il s’agissait de l’oratrice de ce village. Mais elle fut beaucoup plus facile à convaincre en voyant le grand dragon foncer vers sa ville. très vite, tous les habitants fuirent dans les bois, ne laissant que le groupe des cinq aventuriers et le goliath Kapanuk pour se battre.
Le groupe se posa en périphérie de la ville et attendit. Le dragon de chardlyne, cette imposante figure de métal, se posa près d’une bâtisse et projeta un rayon aveuglant dessus et la demeure prit feu. Il se posa ensuite pour l’attaquer avec ses griffes et ses crocs. A présent à porté, Alfan décida de lancer les hostilités en lui décochant un carreau d’arbalète qui vint rebondir sur sa carapace de métal.
La construction se retourna lentement vers les moucherons qui se tenaient face à elle. Mais alors qu’elle allait attaquer, Hélios ouvrit un portail dans la réalité et en fit sortir un yéti mort-vivant qui vint se jeter sur la créature pour la rouer de coups. Le dragon répliqua avec un rayon ardent qui la blessa gravement et qui faillit atteindre Enialis, s’il n’avait pas fait une pirouette à la dernière minute pour l’éviter.
Le dragon et le yéti échangèrent des coups puissants et sourds pendant que le reste de la troupe s’avançait lentement en harcelant l’être de chardalyne à distance avec sorts et arcs. Ed Warm décida de sortir son fusil laser, mais la balle d’énergie radiante atteignit le dragon… et fut comme absorbée par ses écailles noirs. Les interstices brillèrent quelques instant, révélant que l’intérieure de la créature était composée entièrement de cette énergie brûlante.
Finalement, le dragon prit rapidement l’ascendant sur le yéti qu’il brisa d’un ultime coup de queue avant de se tourner vers Enialis. Le brave elfe lui faisait face en le provoquant et l’insultant sans cesse dans l’espoir d’avoir son attention, ignorant son regard terrifiant, ses griffes tranchantes et ses dents tachées de sang. La créature se dirigea vers sa nouvelle proie. Alfan s’avança pour s’interposer, mais quelques coups de griffes le firent reculer rapidement. La construction sauta ensuite sur Enialis et le saisit dans ses griffes… avant de s’envoler avec.
Ignorant les tirs et décharges des autres aventuriers, le dragon continua de monter, mètres après mètres. Dans ses griffes, Enialis donna tout ce qu’il avait pour frapper la créature, cherchant un point sensible, un nerf pour le paralyser ou l’assommer. Mais rien n’y fit et le dragon continua de monter, encore et encore. Puis il lâcha sa victime.
Enialis tomba. Le cœur d’Elise manqua un battement alors que les très mauvais souvenirs d’une explosion lui remontaient. Mais quand elle rouvrir les yeux, elle vit Enialis à genoux, quelques mètres plus loin, en pleine forme et souriant. “En vrai il y avait une super vue de là haut !”