(S02/Ep070) Mensonges et Faux-Semblants

Membres de la compagnie: Bragg le Tripier, Olgierd Poigne Froide, Sylrien Vaelith, Wilhelm Sachs, Yao

Autres: Sylraen Vaelith, Thalindra Morvael(citée)

Les questions me fendaient la tête comme si un torrent de lames m'avait englouti sans me laisser le temps de reprendre mon souffle. Je n'étais point beaucoup sorti dans cette Forêt ensorcelée, mais à chaque fois, je m'étais retrouvé le dindon d'une farce qui ne me rassurait guère. Que ce fut sur le chemin de l'Arbre-Guerrier désormais mort, ou sur le seuil de la caverne aux champignons des gobelins, ma route avait croisé celle d'une plume noire imposante, tandis que les sens de mes amis avaient été déroutés dans une illusion pleine de dangers.

Ça puait la sale magie à milles lieux. Mais un bon nez de Nain sait quand il doit commencer à renifler plus fort pour trouver le pot aux roses.

Alors je commençais ma petite enquête. A quel animal cette plume appartenait-elle ? La bête était-elle réelle ? Après tout, elle nimbait dans l'illusion. Et quelle magie était à l'œuvre ? De quel coin du monde nous venait cette chose ? Je demandais à mes amis mages, à mes camarades natifs de Laurelorn. Je tentais même d'accéder à la bibliothèque locale, mais n'avais-je point fait trois pas que je me voyais propulser en dehors. Ainsi, même chez les livres Elfes, les Nains n'étaient point les bienvenus. De tout ce méli-mélo n'en ressortit qu'une information qui valait son pesant de noix: le Chaos provoquerait parfois des mutations sur ceux qu'Il affectait, si bien que ces plumes pouvaient appartenir à nul autre que des humanoïdes corrompus.

Je boudais sur mon lit, bredouille et andouille, point capable de recoller les morceaux entre eux, quand la cloche retentit. C'était l'heure de mon tour de garde. Je rejoignai Wilhelm, et lui contai mes désespoirs et questionnements sur ces plumes de malheurs. Il n'en savait fichtrement rien, mais peut-être bien que notre prisonnière pourrait nous aiguiller là-dessus.

Nous trouvâmes Sylrien Vaelith devant la geôle. On l'avait escortée à sa demande afin qu'elle puisse poser les questions qui lui taraudaient l'esprit. Il était évident qu'elle se sentait comme une étrangère dans les tréfonds bruyants de cet aéronef remplis de mercenaires, de gueules cassées, d'Ogres puant, de Nains poilus. Et les insultes Norses que lui crachait notre prisonnière au travers des barreaux, mêlées de-ci de-là de bave de crapaud, n'aidaient en rien.

Je sentis alors les regards de Wilhelm et Sylrien, qui semblaient dire « Après tout, ce ne sont que des poils ». Evidemment que non ! Des guerres avaient éclaté au nom des Barbes Naines !

Derrière ce dilemme qui m'arrachait le cœur, je ne pouvais ignorer que c'était moi-même qui m'était mis dans ce pétrin. Et que ces informations, fussent-elles vraies, étaient ce qui pourraient protéger les Compagnons d'une prochaine embuscade.

Alors je me saisis de ma petite lame de rasoir, celle qui me permettait de tailler ma moustache avec grande précision, et d'un geste hésitant, maladroit, me sectionna une mèche. Ma barbe à la fois si douce et si résistante. Elle valait bien une révélation de qualité !

La Norse, une fois son butin en main, nous révéla que la personne qui leur indiquait les déplacements de l'Eau Noire, qui trahissait la confiance des Elfes, qui était la taupe que nous recherchions tant, n'était nulle autre que Sylraen Vaelith, la soeur de Sylrien.

« Norses pas besoin de raison pour pillage. Trop d'accords de paix entre nous et Elfes. Wulfrik, chef fier, chef combattant, chef destructeur ! Pur Norse. »

Son discours sectaire me dérangeait. Les pièces ne collaient toujours point. Et ce n'était point elle qui allait mettre de l'ordre dans ce tourbillon de folie. Néanmoins, Wilhelm la questionna sur la plume Noire. Il n'était point surprenant que la shamane demanda à la prendre dans les mains pour en sentir les effluves magiques. Je tendis la plume au soldat. Ma bouche restait fermée mais mes yeux criaient haut et fort: « Tu en es responsable, jeune Wilhelm. Attention aux entourloupes. » Il s'en saisit pour la tendre au travers des barreaux. La Norse la prit dans les mains, nous regarda avec profondeur, puis d'un sourire narquois, se retourna pour aller s'isoler au fond de sa cellule. On l'avait bien dans le cul.

Ce fut là que la relève arriva sous la forme de deux armoires à glaces, l'une s'avançant d'un pas léger comme une lionne en chasse, l'autre d'un pas lourd et bourru. Je me demandais s'ils avaient eu l'opportunité de rencontrer Dame Sylrien, lorsque Bragg lança gaiement: « Une vraie salope, cette Norse ! » Quelle belle introduction, dont la poésie étoffée devait caresser les oreilles pointues de notre invitée.

Je confiais à Yao que la shamane possédait désormais une plume et un bout de ma barbe. Point de grand mal, rassurais-je, nous étions désormais quatre solides gaillards, cette tigresse ne pourrait nous résister. Nous entrâmes dans la cellule, Bragg le premier pour aller lui saisir les bras et la plaquer contre le mur dans les airs. Tandis que Yao lui maintenait les jambes, je la tatonnais de haut en bas à la recherche de mon butin, faisant abstraction de ses atouts féminins fermes et rebondis. A peine étions-nous ressortis qu'elle nous fonçait dessus pour grogner comme une louve affamée.

Yao nous informa que nous devions escorter Sylrien chez Franz. Il était temps pour eux de mettre à plat les intérêts communs, de révéler carte sur table les atouts et informations de chacun, de comprendre comment s'aider mutuellement.

Le silence. Celui du tourment. Celui que vivent ceux qui font face à une décision importante qui pourrait altérer leur destinée comme celles de leurs proches. Celui où il faut choisir entre deux chemins pavés de douleur. Et choisir le moindre mal.

Alors qu'une légère brise d'empathie venait me caresser le cœur, Wilhelm prit les devants, comprenant que l'Elfe ne parviendrait point à cracher le morceau. Il révéla l'information qu'avait donné la Norse au sujet de Sylraen, ce qui ne sembla point perturber Franz : après tout, elle s'était forgée une réputation de rageuse envers la compagnie. Il demanda une dernière fois à Sylrien si elle n'avait point d'autres soupçons, que ce soit dans le Sénat, dans le Conseil, ou même le prêtre. L'Elfe n'en démordait point de rester dans le déni. Mais pour nous, il était l'heure d'agir, de faire surgir la vérité, et de délivrer tout le monde de ces inquiétudes.

« Je crois bien que j'ai un plan. » Tout le monde m'écouta attentivement, et valida l'approche. Alors nous partîmes affronter de nouveau... le Conseil de Laurelorn.

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Sylrien annonça au Conseil que l'Eau Noire se préparait à aller achever Wulfrik, à la frontière des Terres de l'orage. Ce qui était bien évidemment faux, mais nous voulions sonder comment les fourmis s'agiteraient après avoir donné un coup dans leurs repères. Certains furent offusqués qu'une telle opération militaire se passe en secret, dans la confidence. J'avais missionné nos meilleures espionnes pour suivre nos proies en cachette, et voir les actions qu'elles feraient suite à cette révélation: Tasaria pour Sylraen, Aeria pour Thalindra Morvael, et Seraphina pour le vieux prêtre.

De notre côté, il nous suffisait d'agir comme si nous allions partir en mission. Ne rien laisser transparaître, incarner le rôle jusqu'au bout, se fondre dans le personnage et l'image à renvoyer. Tasaria ou Séraphina auraient pu être fières de moi.

Sur le chemin, je buta dans une souche qui n'était point là avant. Wilhelm la souleva, et trouva un Bragg qui se reposait de son tour de garde. Yao apparu tel un serpent du feuillage. La troupe maîtresse en discrétion ainsi formée, nous suivîmes Sylrien à travers les bois dans un passage connu seulement des Elfes. Peu après, elle posa un glyphe de détection de passage, tandis que nous nous cachions comme nous pouvions dans les bosquets. Si des gens avaient été envoyés pour nous suivre, nous comptions leur tomber dessus. Et un Bragg qui vous tombe dessus, ça fait point dans la dentelle.

Le temps passa. La vie gazouillait autour de nous, créant une douce mélodie à nos oreilles: il y avait encore tant de belles choses à protéger ici. C'était cela, la véritable magie: celle de la vie de milliers d'espèces qui coexistent côte à côte. Le ventre de Bragg qui gargouilla vint interrompre nos évasions. Wilhelm en profita pour jouer avec les émotions de l'Elfe. « Dame Sylrien, dites-moi, que feriez-vous si jamais votre soeur se révélait être la fameuse taupe ? » Elle tenta de trouver les mots, je ne retins que fureur, justice, amertume. Elle accepterait à contre-coeur une telle vérité, mais elle ne serait point capable de l'arrêter, s'il le fallait. Alors je lui demandais si à l'inverse elle serait capable d'accepter la décision du conseil sans broncher, quelle qu'elle fut.

Sylrien réagit en invoquant un sort qui volatilisa l'arc jusqu'à ses propres mains. La silhouette semblait sous l'état de choc quand la machine infernale qui nous servait d'Ogre lui fonça dessus. Elle esquiva bien vite, mais l'allonge de Bragg était telle qu'il la saisit par les chevilles, et la retourna comme une vulgaire poupée. Elle se défendit, y allant de ses jambes, de ses lames, mais nous étions parés.

La capuche descendit alors doucement de la tête de la poupée, révélant une chevelure brune et une face familière: Sylraen. Comme par hasard. La scène dégénéra bien vite, d'une dispute entre sœurs, à des insultes à tout va, sur l'embonpoint de Bragg, sur l'Eau Noire. Elle me cracha même un « TAGUEULE LE NAIN » à la face. J'en fus tout retourné, moi qui attachait tant d'importance à la courtoisie. J'appréciai grandement la claque que lui envoya Bragg. Il était temps qu'elle parle. Alors elle ouvrit sa grande bouche pour débiter d'autres choses que des méchancetés. Sylrien sentit la sincérité dans sa voix. Pas de tissus de mensonges. Pas de faux-semblants. Elle avait joué carte sur table.

Elle nous suivait sur ordre de Morvael, qui ne faisait point confiance à l'Eau Noire, et l'accusait des maux de Laurelorn. C'est bien plus simple de mettre la faute sur les étrangers. Les vrais problèmes étaient arrivés avec nous, et la Reine se montrait faible, en empêchant d'enquêter correctement. Aux yeux de la Générale, que Sylraen comme les rôdeurs fantômes suivaient aveuglément, la véritable menace n'était point l'ennemi à ses portes, mais la faiblesse du chef qui les guidait. Malgré leur amour pour elle, il fallait mettre une main de fer au pouvoir, et renvoyer la Reine sur son domaine du Soleil, à sa véritable place. La Générale chercherait à redonner un réel pouvoir au Sénat, à instaurer un nouvel ordre, et destituer celle qui abusa bien trop du Karantneuftroy.

Autrement dit, ces maudites oreilles pointues n'avaient point la moindre idée de qui pourrait être le traître au service du Chaos, et préféraient préparer un coup d'état pour se faire la peau entre eux. L'amour des Elfes était comme une belle pomme en apparence, mais rongée par les vers en son cœur.

Je vis Sylrien lever soudainement les yeux au ciel, et je sus ce qui allait arriver. Elle agita les mains, et dissipa la magie d'Ulgu qui était à l'œuvre et empêchait de voir quoi que ce soit. Sylraen dégaina son arc et décocha une volée de flèche qui éraflèrent la bête volante. Les plumes noires tombèrent. Yao, ce brave Yao, me révéla enfin ce que je recherchais désespérément: il avait reconnu un Homme-Corbeau de Cathay.

Face à cela, les Elfes si fiers de leur discrétion voyaient leur atout principal disparaître. Je lisais la peur dans les yeux des sœurs. La peur des faibles, celle qui nous retourne quand on fait face à une menace existentielle. Elles commencèrent à réfléchir à des stratégies alors que nous revenions à bord de l'Eau Noire.

J'avais eu des réponses. Cette nuit, peut-être arriverais-je à dormir l'esprit reposé. Mais j'en doutais fort. De nouvelles questions étaient apparues. Qui croire ? Sylraen, la shamane, les deux ? N'y avait-il vraiment aucun lien entre les Norses et les Rôdeurs ? Qui était véritablement digne de confiance ? Qui se cachait derrière cet Homme-Corbeau de Cathaye, et tirait les ficelles comme un marionnettiste sadique ? Quels étaient les intérêts réels des Elfes de Morvael ? Nous aideraient-ils le moment venu, alors que leur esprit semblait fixé sur un objectif bien différent ? Qui allait se tenir aux côtés de l'Eau Noire lorsque la vérité éclaterait ? Et surtout, qui oserait lever l'arme contre nous, et signer par là-même leur destruction prochaine ?