(S02/Ep042) La fortune sourit aux audacieux

Membres : Arkady Moroshkin Bragg le Tripier Vraag Dévore-moile Wilhelm Sachs Hakim Al Irfan

Extrait de la deuxième partie du traité théologique d’Arkady Moroshkyn sur Unknownfaisant suite à la première partie établissant la collusion entre le Culte de Stormfels et Le Seigneur des Mouches.

« De la domination insulaire du culte de Stormfels à l’extrémité de la Tilée méridionale dans le milieu de la piraterie de la cité de Sartosa »

« Les faits ici relatés n’en sont pas et ne sont, au mieux, que des hypothèses. Les discours militants biaisés prennent le pas sur la réalité des faits et, la rumeur allant bon train, il est compliqué d’établir avec exactitude, à ce stade, comment le culte de Stormfels a pu ainsi remplacer celui de Manann dans les rues de la cité pirate.

Si certaines déités entretiennent l’ordre, il va sans dire que d’autres ne sont que des serviteurs du désordre. Le regard de Manann semble alors s’être dérobé de cette contrée du monde, sûrement au profit d’événements plus captivants ailleurs. L’apparition d’une créature mythique affiliée à Stormfels semble être le point de départ de l’essor régional du culte du dieu requin. Si celui-ci est le plus souvent associé et personnifié en qualité de squale, ses serviteurs sont nombreux et incluent des créatures telles que les calamars, les léviathans, les prométhéens et autres locustes marins. Le point commun de ces créatures est leur appétence, voire leur prédestination, à la prédation. C’est en cela que l’on peut établir un distinguo entre le dieu des mers et le dieu des périls marins.

Nous nous intéresserons ici à cette nuance subtile qui est sûrement à l’origine de la supplantation progressive dans la doxa sartosienne, à travers le paradigme de la croyance par la démonstration publique de ses cultistes, du trident ensanglanté de Stormfels sur celui faisant partie des traditionnels atours de Manann avec l’albatros et sa couronne à cinq pointes. Pour ce faire, nous allons commencer par retracer l’historique du culte de Manann et son influence régionale ainsi que ses points communs avec le culte de son adversaire, pour ensuite étudier leurs différences fondamentales et finalement conclure sur les méthodes employées et les résultats obtenus à l’approche de la prochaine équinoxe.

Note de l’auteur : Ce traité est à destination du grand temple de Manann de Marienburg et contient du savoir relatif au culte hérétique de Stormfels qui sera ici étudié sous l’angle de la radicalité à des fins purement théologiques. Sa diffusion n’est destinée qu’aux esprits suffisamment pieux pour ne pas mobiliser les services des chevaliers de l’ordre de l’Albatros. »

Arkady releva la tête du long et très détaillé traité qu’il était toujours en train de rédiger en mobilisant au maximum ses connaissances en théologie. Il marmonna dans sa barbe dans la bibliothèque de l’Eau Noire éclairée par les bougies chancelantes des lanternes. Il leva les yeux sur la place vide en face de lui qu’occupait auparavant Wilhelm Sachs. Il avait déployé de nombreux efforts pour combler un manque et apprendre à lire. Une épreuve témoignant de sa part d’une admirable… Le pope kislévite sursauta avant de grogner à haute voix :

Mon rapport de mission !

Il se leva avec un inutile empressement alors que plusieurs jours étaient déjà passés et s’empara d’un parchemin vierge qu’il commença à griffonner frénétiquement :

Rapport N°42 : La fortune sourit aux audacieux

Participants : Bragg le Tripier, Vraag Dévore-Moile, Wilhelm Sachs, Hakim Al Ifran, Arkady Moroshkyn

Rédacteur : Ardaky Moroshkyn

Alors qu’une odeur difficilement qualifiable émanait des cuisines de l’Eau Noire, une autre bien plus étrange luttait pour envahir l’air depuis le laboratoire d’alchimie. Se livrant depuis leurs postes respectifs à un combat sans merci de senteurs, Vraag et Hakim visaient des objectifs différents, l’un louant La Gueule en élaborant une nouvelle recette, l’autre se remémorant ses souvenirs d’une ancienne vie passée sur les terres de l’antique Khemri pour confectionner l’onguent miracle pour délivrer la compagnie de la lancinante présence des insectoïdes de Nurgle sur l’île de Sartosa.

Au milieu de ces balais d’odeurs, une toute autre danse était en train d’être livrée : Le Squale (mort) rôdait à bord de l’Eau Noire, ses yeux ténébreux scrutant nos moindres actions. Mais c’était sans compter sur Bragg qui s’était quasiment constitué comme l’ombre de notre invité forcé. L’odieux mutant cracha du sang quand il essaya de se défaire de l’ogre qui le mata lors d’un match de boxe improvisé, achevant d’attendrir sa viande derrière sa peau rugueuse de requin. À l’issue de la confrontation, il était impossible de discerner qui de l’un ou de l’autre voulait dévorer le plus son adversaire.

Arkady demeure affairé à la rédaction d’un traité dont le sujet était la révélation des liens entre Le Choeur de La peste et le culte de Stormfels et c’est à cette occasion que Wilhelm me raconta le passé terrible le liant au Squale, attendant son heure pour assouvir sa vengeance.

C’est un Franz chafouin de la situation actuelle qui nous informera qu’il continue activement de s’affairer à la tâche de réunir des capitaines pirates humains pour organiser un contre-pouvoir à Rackham Barbesargasse. C’est la motivation principale de notre prochaine mission.

Un pirate bretonien, Sir Archibald Mc Murdo, est coincé au milieu des terres de l’île de Sartosa, retranché dans un fort de fortune nommé la Batterie Greywatch. Il était corsaire pour le roi de Bretonnie avant de venir du côté de Sartosa et d’embrasser la piraterie. Peut-être est-il connu du capitaine Black Baud ? Nous commençons par aller le retrouver dans la cale pour vérifier, après que Wilhelm se sera assuré du sort que la compagnie réserve au Squale auprès de Franz, avant de quitter la salle de réunion.

Le fier capitaine Black Baud est impressionné par la mention de McMurdo. Serviteur du duc de Bordelaux, il a été premier amiral du roi de Bretonnie. Il a aussi été un membre du conseil des pirates de Sartosa qui gouvernait la ville avant l’arrivée de Vadim et l’avènement du roi pirate, remplaçant ce conseil.

Il est le capitaine du The Pride, un immense galion.

Son fils Edmund Mc Murdo est capitaine de The Lioness, une embarcation plus rapide.

Une autre capitaine sous ses ordres répond au nom de Bonny Hannaway, menant un navire bien plus lourd dont le rôle principal répond à deux mots : Soutien & Artillerie.

Black Baud nous accompagne dans le but de nous aider à communiquer avec McMurdo qui, comme beaucoup de Bretoniens, méprise le reikspiel.

Notre mission est de rejoindre McMurdo et son équipage et de leur prêter assistance dans leur fort pour créer avec eux les prémisses d’une alliance durable.

Nous embarquons dans la machine naine vrombissante alors que l’Eau Noire nous suit plus haut dans les cieux, ses canons prêts à nous couvrir.

À l’approche du gyro de fort, des canons se pointent vers nous. Nous avons oublié d’emporter avec nous un drapeau blanc... On se pose avant d’approcher trop près et nous engageons les négociations avec la petite délégation qui vient à notre rencontre, menée par celui qu’on identifie comme le fils, Edmund McMurdo.

Il paraît admiratif de notre appareil volant avant de nous mener à son père après que nous ayons clairement annoncé nos intentions.

Avant de rejoindre Archibald, nous observons ses marins en train de s’affairer avec des pelles, ils semblent rechercher quelque chose avec une certaine nervosité...

Une fois devant le père d'Edmund, c’est Bragg qui prend la parole et commence à expliquer au capitaine Archibald les intentions de la compagnie quant au capitaine Barbesargasse et nous parvenons à nous faire comprendre et à indiquer au capitaine McMurdo que nos intérêts sont convergents. Il nous indique ne pas apprécier celui qui a remplacé l’ancien conseil des pirates. Hakim lui apprend que le Kraken qu’il craint est depuis mort. À la mention de Vadim, l’Arabien continuera en l’informant que nous suspectons qu’il est dans le cœur de son monstre qui, depuis, a été contaminé par Nurgle.

Nous continuons à échanger avec le capitaine jusqu’à ce qu’il nous congédie à l’évocation des fouilles par ses hommes, achevant d’éveiller notre curiosité sur ce sensible sujet. On l’informe de la présence du Squale parmi nous contre notre gré afin qu’il ne soit pas surpris.

Sur le retour, Hakim perçoit de ses sens magiques ce que recherchent les marins avec leurs pelles. Il l’évoque au fils Edmund qui s’avère plus sagace (pas comme la barbe) que son père.

Hakim continue d’essayer de faire pencher l’opinion du pirate pour qu’il nous en dise plus sur leurs recherches. Nous jurons sur nos dieux que nous ne trahirons pas les McMurdo et Edmund nous mène en bas. Près de 50 000 couronnes d’or, 30 ans de dur labeur de piraterie acharnée accumulée dans les caves de la Batterie Greywatch.

Le vrai trésor est tout autre : L’Égide de Saint Gilles des Flots, un bouclier qui, tant qu’un capitaine le porte, jamais son navire ne coulera. Une relique bretonienne inestimable a été offerte au capitaine Archibald par un représentant du culte de Manann. Edmund nous montre un dôme de lapis-lazuli qui recouvre la relique.

Les supplications emplissent la grotte alors que nous implorons Manann de libérer la relique afin de combattre Stormfels.

Par chance, Arkady maîtrise la liturgie et le dôme se dissout lentement. Edmund récupère l’Égide pour son père en nous remerciant.

C’est à ce moment qu’une horde d’insectes passe à l’attaque depuis les souterrains, innombrable, grouillante, assoiffée de sang.

Nous essayons de convaincre le capitaine de fuir, mais il ne veut pas abandonner son or… Vraag essaye de tirer un fumigène pour quérir un barrage à l’Eau Noire, mais le sens du vent est gravement délétère alors que le fumigène tombe juste devant la muraille.

Hakim, Wilhelm et Bragg retournent dans la grotte d’où des insectes émergent pour aider à sauver l’or. Hakim usant de sa maîtrise magique du métal pour animer l’or lui-même alors que Bragg porte seul un des gros coffres, suivi par deux marins en difficulté pour porter le troisième coffre et son poids surhumain. Dans un élan aussi héroïque que désespéré, Wilhelm restera dans l’entrée, l’humide et sombre cave, pour retenir les insectes déchiquetant à tout va les pauvres marins tronqués en mineurs dans les tréfonds...

Arkady convainc Edmund de venir tirer à nouveau un fumigène mieux placé que le premier depuis les remparts. Une fois la chose faite, Vraag nous prend sous ses bras pour rejoindre les autres dans la cour à pas d’ogre.

Alors que les pirates périssent, Wilhelm fait le judicieux choix de ne pas affronter seul les créatures dans la grotte et émerge poursuivi par les monstres. La capitaine Hannaway prépare notre fuite avec des barils de poudre noire en piégeant la zone.

Nous devons tenir la position pour lui permettre de terminer son entreprise.

Hakim lance des fumigènes (qui ne déclenchent pas de tir de bombardement de l’Eau Noire) pour perturber les insectes, puis Arkady l’accompagne en faisant luire le doux soleil du printemps qui nimbe Wilhelm, Bragg et Hannaway.

Des embarcations attenantes au fort permettent aux pirates de préparer leur fuite, nous laissant avec deux coffres pleins et deux affreuses bestioles à gérer. Bragg et son courage habituel charge les créatures alors que Vraag s’empare du coffre avec l’aide d’Edmund et d’Arkady.

Nous fuyons alors que Hannaway vient de finir son piège et que le dirigeable bombarde les créatures de Nurgle dans un bouquet final apocalyptique.

Nous venons certainement de nous faire un nouvel allié pour recréer le conseil pirate, et Mc Murdo décide de nous donner une part de trésor pour l'avoir sauvé.

En déposant le parchemin servant de support au 42e rapport, le pope kislevite grimaça. Les rapports 48 et 49 étaient déjà rédigés… Il glissa le sien en respectant la chronologie avant de tourner les talons, avant que quelqu’un ne remarque son retard. Il s’était laissé, une fois de plus, absorber par sa soif de recherche…