Bon, tout le monde est au courant, y a un nouveau cirque en ville !!
Je parle du Succubus Club.
Bien sûr c’est pas un cirque comme les autres, c’est un cirque ambulant, tenu par un vampire et dont les « attractions » sont dirigées par des créatures surnaturelles en tout genre.
En bref une vraie foire aux monstres.
Là on est le 25 octobre 1999, et ça fait déjà quelques jours que le succubus s’est planté au bord de la ville.
Ludwig et moi ont a prévu d’aller y faire un tour, et on va y rejoindre certains de nos compères de l’ocean act, à savoir Sultana, Kiliko, Mice et Kathleen.
C’est pas tout à fait 23h00 quand on se rejoint à l’entrée. Mais avant d’aller plus loin, paraît que le directeur (Brennon Thorhnill) veut nous voir. Va falloir qu’on patiente un peu, donc on poireaute dans la « tente repos ».
Pendant qu’on attend, on fait un peu connaissance les un avec les autres (on se connaît pas encore tous. En fait perso je connais personne, à part Ludwig évidemment).
Et Sultana en profite aussi pour nous proposer une discussion télépathique, pour parler d’un sujet particulier : L’apparition d’un type (un éveillé, peut être le Sion à ce qu’elle dit), pendant un rituel mage. Un grand type, avec des cicatrices, qui pour le moment est dans une sorte de coma. Et elle nous dit aussi qu’il n’y a plus d’esprit dans le Nod. J’avoue tout ça me dépasse un peu, mais ça fait son ptit effet dans l’assemblée.
Après quelques minutes d’attente, y a un vampire, aussi balèze que moche, qui vient nous chercher pour nous conduire au dirlo. Peut être bien un des gardes du cirque. Le moche je veux dire.
On est plutôt bien accueillis, même si l’entrevue est courte. Thornhill veut juste nous parler du meurtre d’un de ses employés qui a eu lieu récemment. Selon lui c’est pas pour nuire au cirque que le pauvre bougre s’est fait dessouder, mais c’est une personne extérieure qui était visée. Difficile de pas penser que cette personne c’est sûrement un des nôtres (toutes créatures confondues).
Thornhill nous propose de commencer la visite par le bar. Ça convient à tout le monde, donc direction le bar. Prenez un bar bien bondé, bruyant et enfumé, rajoutez y un tas de gens bizarres et vous aurez une idée de l’ambiance.
Y a par exemple Howlite, la serveuse. Beau brin de fille. Une Corax si je dit pas de connerie, avec une putain de voie. Rien qu’elle elle vaut le détour.
Y a aussi le barman, un p’tit gars qui se vante de trouver le meilleur breuvage pour chaque consommateur. Ben il est bon, le con. Les autres ont l’air surpris par ce qu’il y a dans leur verre, et ils ont l’air de grave apprécier. Perso je bois que de l’eau, mais je dois avouer que c’est la meilleure eau que j’ai jamais bu.
On profite du lieu et de l’ambiance quand un type très louche rentre dans le bar. Un mec tout pâle avec des fringues de toutes les couleurs.
Sans trop hésiter il s’avance vers Ludwig, avec un papier à la main.
Il se présente comme Joe Kerr. Je crois me souvenir que c’est un malkav qui balance des énigmes.
Il est venu pour remettre un courrier à Ludwig, mais ce qui est très louche, c’est que quand Ludwig lui demande de la part de qui est ce courrier, la réponse de Joe c’est : « de votre part à vous monsieur Stephen Dorn »
En gros il explique qu’un homme de l’apparence de Ludwig est venu et lui a demandé de lui donner cette enveloppe à lui-même. Enfin bref, c’est une histoire très étrange.
Et le mot qui est dans l’enveloppe rajoute encore à la confusion :
« Dans le miroir tu la verras, cette autre facette, celle du roi !
Ne va pas croire qu’à tout jamais il respectera ton choix !
Mais pour l’heure il dicte sa loi !
Prends garde à toi ! »
Un rapport avec la salle des miroirs du Succubus ?? En tout cas quand on évoque cette possibilité, Sultana a pas l’air enchantée. Elle a pas de bons souvenirs de cet endroit.
On décide enfin de quitter le bar pour visiter le cirque. Dehors, Kathleen se décide à nous parler du tueur qui a frappé le Succubus : ce serait un tzimisce nommé oscar, un vampire capable entre autre de changer d’apparence.
Du coup on se demande si ce serait pas lui qui aurait pris l’apparence de Ludwig pour donner l’énigme à Joe Kerr.
On verra bien, on en saura pas plus pour l’instant de toute façon.
Direction le bazar de madame Gao, un endroit ou on peut trouver plein de trucs intéressant, une espèce de marché noir, ou un truc comme ça.
La vielle, comme le reste des gens du cirque je suppose, fait un effet bizarre. Pas sûr de savoir ce qu’elle est : vampire ? Garou ? Difficile à dire.
En tout cas, si vous avez l’air friqué, elle vous accueillera à bras ouverts. Autant vous dire qu’elle me reluquait comme le dernier des clodos.
Dans son bazar ..., ben c’est le bazar. Plein de bibelots, de coffres, de bijoux, etc. Y en a partout.
Perso je suis incapable de savoir combien peuvent valoir ces objets. Pi honnêtement je m’en fous.
Par contre les autres se sont lâché :
Mice s’ait acheté un stylet, Ludwig s’ait payé une vielle montre et un calumet et Sultana s’ait offert je sais plus trop quoi, mais elle a eu droit à un tableau étrange en cadeau, peint par un certain Michel-Ange (une de ses dernières toiles apparemment).
Et je crois bien que Kathleen a rien trouvé à son goût.
Elle a bien palpé la vielle, elle doit être blindée.
Bon, après ça on a bifurqué vers Pontus, le mage. L’idée c’est de lui poser des questions et il répond. Enfin plus ou moins.
Pour bien commencer et montrer de quoi il est capable, il a tranquillement fait pousser un troisième bras à Mice. Quand ils ont vu ça, les mages ont failli s’étrangler. Ils ont parlé de paradoxe, et du fait que Pontus avait l’air de s’en battre joyeusement les bourses.
J’ai dû dire un truc du genre que ce bras en plus serait pas très discret du coup il m’en a collé un à moi aussi. Taquin le gars.
Certains d’entre nous se lancent dans les questions.
Kathleen lui demande où trouver Oscar. Pontus se concentre, et finis par prendre un air dégoûté. Il vient de voir le tzimisce en train de se nourrir, et visiblement il fait pas ça de façons très propre. Sinon aucuns détails sur l’endroit exact. Bof.
Sultana demande où se trouve Jodilynn. Pareil, concentration extrême, pour finir par nous dire qu’elle est dans un aéroport (celui de New York peut être selon Kathleen), et elle prend un avion pour Los Angeles. C’est déjà mieux.
Ludwig lui demande des précisions sur l’assassin de Maw. Il se concentre, puis nous dit qu’il voit un mur carrelé, l’endroit pue, et c’est sombre. Ça ressemble à toutes mes anciennes piaules ! D’un coup il sursaute, dans son « champ de vision » vient de passer une espèce de caméléon de pierre, genre bien gros. Ça reste très vague, sûrement quelque part dans les égouts, c’est vaste.
Après ça, le pauvre mage est complètement rincé. Même si ces réponses sont parfois moyennes, il tape bien dans ses réserves. En gros il fait pas semblant.
Après ces émotions et ces révélations, c’est un spectacle de félins qui nous attire. Ça paye pas de mines, mais on verra bien.
Quand on rentre, le dompteur, Simon, nous regarde comme si il avait vu un fantôme. Je crois qu’il doit pas voir beaucoup de monde. Limite si il nous demande si on s’ait pas gouré de tente.
Au final il est tout content de nous présenter son numéro. Je suis curieux de voir ce que ça va donner, l’endroit est pas très grand pour un spectacle de félin.
On s’assoit et le spectacle commence. On entend un putain de rugissement. La bestiole doit être balèze. La bête s’apprête à faire son entrée, on distingue son ombre, et enfin on voit arriver ...un chat !! Avec une fausse crinière sur la tête !! Comment un machin aussi petit peut envoyer un cri aussi puissant.
Donc au bout du compte c’est un défilé de chat (des esprits en fait ou des trucs comme ça), déguisés pour ressembler à divers félins : Lion, tigre, panthère et autres. Marrant.
Et le clou du spectacle c’est un matou comme les autres ( une panthère celui là je crois ). Celui là il nous a fait un truc spécial. Il s’est planté devant nous, et il a commencé à balancer sa queue de droite à gauche, régulièrement. Ben franchement ça termine bien le spectacle. Je suis pas fan des chats ( allez savoir pourquoi ), mais là j’avoue que c’était grave cool.
Le temps passe vite, et comme un beau levé de soleil est pas du goût de tout le monde, on se met d’accord pour aller au palais des glaces, malgré le mauvais souvenir de Sultana.
Sur le chemin le comportement de Ludwig devient bizarre. Pour commencer il nous appelle, moi et les autres, sa cour. Et puis il me donne du « mon bon Ratiches », avant de me demander de lui porter son sac. Je lui aurai bien dit de se le foutre au cul son sac, mais bon, j’ai pas trop cherché, il était peut être fatigué le copain. Mais quand même, c’est louche. Les autres ont pas l’air de comprendre plus. Finalement on lui demande ce qui se passe, et petit à petit on en arrive au pourquoi du comment : Ludwig est plus là, c’est le roi Hold qui nous fait face !!
Qu’est ce qu’il fout là, y a pas eu d’enterrement récemment. Et si je me goure pas c’était une condition pour qu’il est le droit de venir dans notre monde, il pouvait se pointer pour assister à des funérailles. Glauque mais clair. Lui il me dit que Taynara est au courant et qu’elle a donné son accord.
Je dégaine mon téléphone et j’appelle Tay pour en avoir le cœur net, mais impossible de la joindre.
Et forcément nos compagnons pigent pas, alors je finis par leur raconter notre aventure dans le flux et notre première rencontre avec Hold.
De toutes façons pas trop le temps de se poser des questions, parce que sur le chemin j’ai le poil qui commence à se hérisser. En général c’est pas bon signe, c’est qu’il y a un danger dans le coin.
Le rire sadique qui résonne dans l’air me donne raison, l’air s’épaissit et des ombres nous entourent.
Autour de nous apparaissent petit à petit une meute de chat. D’abord une demi douzaine, puis une vingtaine, puis plus encore. Et y ont pas l’air d’humeur câline. Je vous ai dit que j’aimais pas trop les chats ? Ben là je dois dire que les détestent carrément. Et en nombre ils peuvent être dangereux ces cons, surtout qu’on sait pas si c’est des vrais chats. Ben ouais, on est au Succubus Club, on sait jamais.
On se prépare à la baston, chacun à notre façon. Kiliko lui il choisit de passer en penumbra pour se mettre à l’abri. Mais là je sais pas ce qu’il fait, ça coince. Et quand il décale finalement, c’est avec une vingtaine de ces saletés qui lui sautent dessus toutes griffes dehors!
Si je me souviens bien Sultana utilise sa magie pour dissiper les ombres pendant que Kathleen ordonne à qui peut l’entendre d’arrêter ces conneries. Et moi je me transforme, pour leur montrer qui faut pas s’attaquer au gros rat. Pendant ce temps Ludwig (ou le roi Hold) part récupérer Kiliko. Ils réapparaissent tout les deux, et Kiliko, le pauvre, est couvert de griffures. Il a l’air de bien dérouillé, même si Hold l’a déjà en partie soigné (tiens ? Le roi Hold est donc capable de soigner les autres ? Intéressant.)
A bien y regarder, Kiliko est pas revenu qu’avec des plaies, il a aussi une joli queue de chat qui a poussé !
L’auteur de ce Guet-apens finit par montrer le bout de son nez. Une espèce de clown avec un cerf volant, mort de rire et visiblement teigneux. Bref c’est le bordel. Je sais plus trop comment mais le clown se taille, et nous on compte nos plaies et bosses.
C’est moi ou Kiliko est de plus en plus poilu ? Et pi des poils violets et noires. Bon c’est mignon mais ça va peut être finir par l’emmerder, surtout si il continue à se métamorphoser en chat.
A ce moment mon esprit est toujours préoccupé par cette histoire de roi Hold, du coup ma mémoire me joue des tours. Je suis plus très sûr, mais je crois bien que Kathleen a appelé son chauffeur pour lui ramener des fringues pour Kiliko, et qu’elle en a profité pour demander à Qhek’te de nous rejoindre, pour avoir une discussion.
On se retrouve donc tous (avec Qhek’te) vers l’entrée, au bar.
La discussion tourne autour de Jodilynn, et de ce que Quek’te peut nous dire sur elle et les relations qu’elles entretenaient. De ce que j’ai compris, quelques jours avant, d’autres vampires sont venus au Succubus et ont trouvé trois cartes de tarot : l’araignée, baphomet et l’androgyne. Certains font le lien avec Quek’te, Jodilynn et le tzismisce.
Sultana propose, avec la permission de Quek’te, de fouiller son esprit. Elle y voit pas grand-chose, hormis qu’elle aurait buté un militaire après avoir couché avec. Bah, une erreur de débutante.
J’ai pas trop suivi tout ça, j’étais occupé à garder un œil sur Ludwig (qui en a profité pour se la jouer charmeur avec Sultana)
Et pendant ce temps, Kiliko s’est expliqué avec simon, le dompteur, au sujet de ces putains de chat et de ce clown. Rikki qu’il l’appelle. Un changelin je crois, que simon a trouvé et ajouté à son spectacle. Sauf que ce petit saligaud s’est barré et passe son temps à rôder dans le cirque pour s’amuser aux dépends des visiteurs. Et si Kiliko veut retrouver son état normal, faut qu’il se fasse griffer par Rikki, sinon ben ça fera un chat de plus chez les mages.
Simon a l’air assez emmerdé, et Kiliko aussi. Ensemble ils partent à la recherche de Rikki.
Je vous passe les détails, mais après un moment, le petit Rikki retrouve sa cage, et kiliko est bon pour un coup de griffe gratuit. Enfin, tout est bien qui finit bien et tout ce ptit monde est plus ou moins content. Bon, ça y est, on peut y aller à ce foutu palais des glaces ?
De l’extérieur, rien de bien spécial. On rentre. Et là surprise...plein de miroirs !
De toutes les sortes : déformants, grossissant, etc.
C’est vrai que ça pourrait être angoissant. Surtout quand on voit apparaître d’anciens compagnons morts, qui nous pointent du doigts en signe de jugement. En tout cas c’est ce que moi j’ai vu. Les autres ont eu droit à des visions tout aussi personnelles.
J’essaie de me maîtriser et je continue à avancer. Jusqu’au black-out ! Oh ça a pas duré longtemps, peut être quelques secondes. Juste le temps de changer de décor.
On est plus dans le palais mais dans une grande plaine. Et on porte des habits d’une autre époque ! Eh, je peux savoir pourquoi Kiliko et moi on est habillé en moitié de pouilleux alors que les autres ont des sapes classes ??
Bon c’est pas grave, mais ça commence à me prendre la tête ces « voyages dans d’autres dimensions »
On marche un peu, sans savoir où on va, jusqu’à voir arrivé un grand carrosse, qui s’arrête à notre hauteur. Le cocher nous invite à monter, sans un mot. On voit pas sa tronche, il est couvert de la tête aux pieds par un long pardessus. Il est accompagné d’un autre «gars». Celui là il est flippant. Genre poupée désarticulée.
Pas assez de place dedans pour tout le monde. Pas grave, les deux pouilleux vont faire le voyage dehors, accrochés à l’arrière du carrosse. Et pi c’est pas comme si il commençait à tomber des cordes…
Pendant le trajet on finit par demander où on va. Réponse du cocher : Chez Milady, elle vous attend pour un dîner !!
Normal.
Je vais me réveiller, je vais me réveiller.
Ah ben non.
Bon, en même temps, Milady, ça peut être n’importe qui.
Le carrosse s’arrête dans la cour d’un château, et on nous amène jusqu’à une salle de réception.
A une grande table est assise une Dame, la maîtresse de maison.
Putain, Milady. LA Milady.
Je pense aussitôt à Waban et aux autres, et je prie pour que tout aille bien pour eux.
Elle nous propose de nous asseoir. Certains acceptent, perso je suis bien debout.
Les armures/gardes armés de hallebarde nous motivent à accepter.
Je m’assoie.
Milady se montre une hôtesse charmante ( même si la faux qu’elle tient à son côté fait un peu froid dans le dos ). Et Ludwig/Hold se montre très poli aussi.
Une discussion commence, et assez vite je me rends compte qu’il y a quelque chose qui cloche.
Je vais vous la faire courte : si j’ai bien capté ( et croyez moi il y a de quoi être perdu ), Milady n’est pas Milady, mais la Mort !!
Ben du coup ça explique la présence d’une faux. Logique.
Ça va de mieux en mieux.
Et la discussion tourne autour de l’océan act, et du besoin de collaboration et d’entraide entre les trois factions.
Le roi Hold nous explique à quel point on va dans le mur ( et vers une mort certaine ) si on continue à se tirer dans les pattes. Il propose même de « gouverner » les trois factions, et que sous sa glorieuse protection on pourra faire face aux menaces qui planent sur nous.
Et la Mort est d’accord avec lui, et est parfaitement prête à remplir son office, à savoir nous emmener avec elle une fois que nos ennemis nous seront passé dessus.
Il est cool ce roi Hold quand même, il pense qu’à notre sécurité et à notre survie.
Comme Ludwig en fait.
Au début on est pour la plupart réticents et surtout très sceptiques.
Là encore, les armures/gardes se montrent persuasives, en avançant d’un pas à chaque fois qu’on proteste ou qu’on cherche à changer de sujet. Est ce qu’elle chercheraient pas à nous forcer la main les coquines ?
Je vais être franc, je commence à avoir une idée tordue qui me passe par la tête, alors je finis par accepter le fait que « la Mort » et le roi Hold ont raison. Et comme chacun des autres amigos présents, j’acquiesce quand elle nous demandent si on est prêt à travailler main dans la main, et à coopérer pour détruire nos ennemis avant qu’ils nous détruisent.
Retour devant le palais des glaces.
Réalité, hallucination de groupe, ou drogue versée dans nos consommations au bar ?
Qui sait ?
Ce qui est sûr, c’est qu’on se regarde tous avec un air entendu : Ce qui s’est dit pendant ce dîner, on doit s’y tenir. Et on est tous d’accord pour dire que les conneries, c’est fini. Maintenant c’est plus chacun pour soi, c’est l’union fait la force !!
Tous sauf Ludwig, qui a l’air d’émerger d’un coma éthylique avec option tequila frelatée.
Il se rappelle plus de rien après le spectacle de félins le frangin. Selon lui ce qu’il a bu était bien corsé, et il avait « baissé » ses défenses pour en profiter à fond.
Mouais.
Perso j’ai ma petite théorie sur ce qui vient de se passer, et j’avoue que si j’ai raison c’est carrément perché.
Mais je vais garder ça pour moi pour le moment, on verra bien plus tard si j’ai raison.
D’ici là, faut que j’aille prendre une putain d’aspirine !!