Jorn dit Le juste, Nyx, Paloma Champfleuri dit L'Epine et Réya Mornecape combattent Amrik Vanthampur et ses sbires au sein de la Lanterne assourdie. Le paladin élimine d'un seul coup flamboyant (critique avec châtiment sacré) le diable Kasharra. Torm semble assister en tout le valeureux combattant. Finalement, Vhaltus est lui-aussi tué alors que Amrik Vanthampur est assommé et fait prisonnier.
Après quelques explications avec Laraelra Thundreth, les compagnons quittent discrètement le navire taverne. Ils se rendent directement à La taverne du Chant de l'elfe, devenue leur repaire attitré. Réya Mornecape les accompagnent. La jeune membre des Les Cavaliers des enfers est impressionnée par Jorn dit Le juste.
Sur place, Alan Alyth est ravi de revoir les personnages (surtout Jorn dit Le juste qui l'attire beaucoup...). Il propose au groupe de s'isoler dans un des salons privés, celui du dragon vert, pour être tranquille. En effet, actuellement, la taverne reçoit un rassemblement des Pêcheurs de volutes, un club de fumeurs de tabac local composé de pêcheurs et autres chasseurs de crabes. Oshalla est aussi présente. La prêtresse exilée de Sekola semble elle aussi avoir fait de la taverne son camp de base. A noter que Skoona est absente. Seul Klank monte la garde.
Paloma Champfleuri dit L'Epine interroge Amrik Vanthampur sur les affaires de sa famille et surtout sur les terribles derniers événements. Jorn dit Le juste, qui a prêté son serment de vengeance, n'hésite pas à se montrer très intimidant voire violent. Le criminel ne résiste pas longtemps et crache le morceau. Il confirme les dires de Mortlock Vanthampur : sa famille est bien en cheville avec les diables. Selon lui, Thalamra Vanthampur compte bien mettre la main sur La Porte de Baldur. Elle est derrière le départ pour Elturel d'Ulder Gardecorbeau au moment de la tragédie. Les Vanthampur dirigent un culte local voué à Zariel. Celle-ci est l'archiduchesse de l'Averne, la première strate des Neuf Enfers. CeCulte de Zariel compte régner sur la ville et lui faire connaître le même sort effroyable qu'Elturel. Ces sectateurs manipulent Les Trois Funestes grâce en autre au trésor fourni par des agents de Zariel. Amrik Vanthampur évoque aussi la présence du haut observateur Thavius Kreeg mais aussi d'un certain Seigneur caché... Cependant, il n'en sait guère plus car ce sont surtout sa mère et son frère aîné Thurstwell Vanthampur qui manigancent tout. Le salopard propose d'échanger sa liberté contre un plan de la villa familiale et le mot de passe ("Du vert au noir, de la fange aux ténèbres", les couleurs symboliques du culte et de la famille) permettant d'éviter les gardes. Il explique que la villa est calfeutrée depuis ce matin car sa mère prépare une étape importante de son plan machiavélique (sacrifice du haut observateur ? invocation du mystérieux seigneur caché ?). Les aventuriers acceptent.
Paloma Champfleuri dit L'Epine et Jorn dit Le juste retournent à la Porte du basilic pour y rencontrer le capitaine Darmin Zodge. Celui-ci est d'accord pour fournir à Amrik Vanthampur ce qu'il demande, surtout que ce document n'aura plus aucune valeur une fois la commandante Liara Portyr sur place. De son côté, Nyx en profite pour en savoir plus sur la jeune cavalière des enfers : famille ancestrale, cavalier de génération en génération, héros d'une ancienne expédition au sein des Neuf Enfers, miraculée également de la Disparition d'Elturel...
Ainsi, Amrik Vanthampur fournit les renseignements promis et est confié à la garde du lieutenant Issio. Toujours accompagnés de Réya Mornecape, le paladin, la druide et la guerrière entrent dans la Cité haute protégée par le Guet. En chemin, Paloma Champfleuri dit L'Epine informe quelques contacts des événements actuels et de l'implication des Vanthampur. Dans la cité historique, l'ambiance est tout autre : luxe, sécurité, propreté, beaux domaines, absence de brouillard, bâtiments officiels, etc. Le groupe se dépêche car la nuit ne tardera pas (il est interdit de circuler librement dans la Cité haute après le coucher du soleil). Les cloches du Hall des merveilles de Gond sonnent déjà.
Effectivement, la propriété Vanthampur est très surveillée par de nombreux mercenaires patibulaires. Grâce aux indications d'Amrik Vanthampur et à leur astuce, les personnages entrent dans la luxueuse et ostentatoire villa. Ils comptent déjà rencontrer Thurstwell Vanthampur pour en savoir plus (et l'éliminer). Nos amis ont fait le lien entre lui, les corbeaux et sa cour d'espions diablotins !
Dans une vaste galerie où trônent de nombreuses œuvres d'art dont une dérangeante statue de cire très réaliste de Thalamra Vanthampur, Nyx fait la connaissance de Bavoche, le tressym. La créature s'attache très vite à la gnome. Elle semble être régulièrement maltraitée. Bavoche feule vers l'escalier menant à l'étage supérieur alors qu'un bruit d'ailes déployées se fait entendre. Grâce à ses satanés diablotins, Thurstwell Vanthampur doit savoir que les compagnons sont là. Jorn dit Le juste fonce au nom de Torm et de la juste vengeance qu'il incarne à présent !
To be continued...