Paloma Champfleuri dit L'Epine, Jorn dit Le juste, Malam dit Le Double, Réya Mornecape et Lulu progressent difficilement le long du Styx. Le voyage est éreintant. Gargauth en profite pour commenter le paysage et expliquer qu'auparavant l'Averne était une strate infernale merveilleuse, un véritable jardin des Enfers qui attirait nombre de visiteurs. D'ailleurs, les ruines de nombreux bâtiments de diverses civilisations du Multivers sont visibles. La Guerre de sang a tout changé !
En chemin, le groupe fait la rencontre de Dovin Ban (nouveau perso de Gaby suite à la mort de sa druidesse). L'artificier est égaré et épuisé comme tout le monde. Pour autant, instinctivement, chacun se sent lié. La prophétie (G2) semble de nouveau à l'œuvre malgré la perte de Nyx. Dovin décide de se joindre aux aventuriers pour se sortir de ce mauvais pas.
Le calimshan explique que les héros vont dans la mauvaise direction. Selon lui, il a vu ce fameux Fort Phalange mais plus au sud en suivant le fleuve et non en direction des collines arides vues au loin.
Plus tard, sur les berges, les compagnons aperçoivent une sorte de ponton rocheux. Des voix stridentes en proviennent. Une troupe de Bonnets rouges s'affairent auprès d'une étrange embarcation (une écaille de Tarasque enchantée). Ils se disputent et évoquent à la fois Fort Phalange et une certaine Maggie la folle. Malgré la tentative de négociation de Malam dit Le Double, la situation dégénère et un combat éclate.
Grâce à leur victoire, le groupe récupère la barge et file sur le Styx. Plus loin, ils aperçoivent Fort Phalange. Lulu est persuadée avoir déjà été là. Elle est excitée et pense vraiment que c'est la bonne piste vers l'épée tant recherchée. En approchant, les héros distinguent de nombreux Bonnets rouges, une muraille incroyable habitée par un ver monstrueux et d'étranges et vrombissants véhicules infernaux (ambiance Mad max). Tout semble indiquer le repaire d'une troupe de maraudeurs. Maggie la folle pourrait être une sorte de Seigneur de guerre local !
N'écoutant que leur courage, les aventuriers se montrent et demandent audience. Ils sont reçus par la guenaude nocturne et son concile : Barnabas, Clonk, Chukka, Aiguille et Epingle. Mickey, le terrible garde du corps de la sorcière ne la quitte pas d'une semelle. La présence de fées ici est vraiment bizarre... L'hollyphant reconnait les deux kenkus.
Maggie la folle écoute avec attention le groupe. Elle explique être effectivement une Seigneur de guerre qui a prêté allégeance à Zariel. Selon elle, elle n'est pas la seule. Elle évoque aussi un certain Raggadragga. L'archiduchesse doit utiliser ces seigneurs de guerre pour sécuriser les terres isolées de l'Averne...
La folle se décrit comme une puissante voyageuse du Multivers fascinée par l'histoire et les récits tragiques. Elle est venue en Averne attirée par la déchéance de l'archange et son destin d'archiduchesse des enfers. Elle confirme, tout comme les kenkus, que Lulu est déjà venue ici mais que, déboussolée et confuse, elle est repartit aussi sec. La guenaude dit pouvoir faire quelque chose afin que l'hollyphant retrouve encore plus sa mémoire. Elle connait un puissant rituel pour plonger dans la mémoire même de Lulu. Etant très intéressée par tout ce qui touche à Zariel et son histoire, elle serait prête à aider le groupe à qui elle propose d'être ses invités.
To be continued...