Enloquecidos por la angustia y la nostalgia, estos fantasmas estaban condenados a vagar por Ningen-do, el Reino de los Mortales hasta que pudieran regresar a Chikushudo, el Reino de los Animales. Para ello, debían poseer a un huésped vivo y obligarlo a regresar a Chikushudo, pero solo si después renunciaban a su control. Los kitsune-tsuki no podían ver esto y se aferraban a sus huéspedes, sin liberarlos nunca por voluntad propia. Solo las mujeres humanas vivas eran poseídas, y se transformaban efectivamente en Kitsune, con todas las habilidades mágicas y de cambio de forma de un espíritu zorro.
Los kitsune-tsuki eran figuras trágicas y peligrosas, los fantasmas de los Kitsune que morían angustiados lejos, muy lejos de su bosque natal. En la mayoría de los casos se trataba de esposas zorro que habían tenido un final trágico.