Ваншот на др ведущего.
Когда нет Юли, остальным приходится играть вампирами.
Алиса - Азэр. Вампир Галереи Ночей.
Лест - Эдмон Делакруа. Тоже из Галереи Ночей. Театральный режиссёр и единственный вампир, сохранивший после превращения способность колдовать (правда хаотично).
Тяша - Бенджамин Батиста. Вампир Тёмной Короны.
Все трое сегодня охотятся за нарушителями Маскарада в столице Миддена, Дортенберге. Город принадлежит Тёмной Короне, но живут тут все, это центр мира, как-никак! Профессиональный наказующий в отряде лишь один - Батиста, остальные присоединились потому что убитый сам из Галереи Ночей.
Собирает героев одна из могущественнейших вампиров в Миддене, Амалия фон Норберг.
Убили изобретателя и промышленника Октавио Фиска. Это не вампир, а аж целый старейшина, важный и уважаемый. А так как он принадлежал Теневому Храму, к Батисте присоединили Азэр и Эдмона Делакруа, по сути, непричастных к этому делу, но готовых помочь. Просто чтобы не один-единственный "клан" занимался этим делом. Из самого Теневого Храма никого не нашлось.
Убит Фиск странно. Его явно убили перед закатом, когда он едва проснулся, убил кто-то сильный, разорвал горло зубами и выпил кровь. Пожирание старших - второе страшное преступление в мире вампиров. Вдобавок убийца выпил кровь так, что рана не зажила (обычно вампирские укусы следов не оставляют), а сделать это можно только намеренно. Значит убийца хотел, чтобы люди могли увидеть эту рану, понять что существуют вампиры, хотел нарушить Маскарад! А это первое страшное преступление в мире вампиров.
Кого из вампиров Амалия подозревает? Первый - телохранитель Фиска, Фортуно. Пропал сразу после убийства, сбежал? Второй - балетмейстер, Вальтер Герц, который был должен Фиску тысячу крон за заводную балерину. Деньги небольшие, но всё же.
Герои прибывают в особняк Фиска, где капитан городской стражи (слуга вампиров) изучает тело. Никаких следов на теле не обнаруживается, но рука сжимает обрывок бело-красной ленты, фирменной ленты с недавних выступлений знаменитого балета Вальтера Герца. С телом прощается "дитя" Фиска, совсем молодой вампир Касьен.
Отправляются в театр, где Вальтер Герц тренирует свою труппу с помощью безупречного примера заводной балерины. Машина танцует лучше любого человека! Сам Герц любые обвинения отклоняет. "Да, это лента с моего выступления. Вы вообще представляете сколько таких лент по городу? Я популярен, я звезда! Я их поклонницам дарю. Ну и я что, НАСТОЛЬКО идиот, чтобы идти на убийство моего дорогого друга захватив свою ленту с выступления?" Зато Вальтер по секрету сообщает, что знает где сбежавший телохранитель, Фортуно Флоренти. Он закупился с магической лавке разными штуками и спрятался в заброшенном кладе в порту.
Герои отправляются в порт и попадают в ловушку! Фортуно вооружил своих слуг арбалетами, а сам применил в бою несколько магических трюков. Делакруа несколько раз колдовал, но частенько делал только хуже, в итоге начался пожар и вампиры еле-еле выбрались наружу. Сам Фортуно чудом выжил (кто-то из героев угостил его каплей своей крови, чтобы он не умер). Оказывается, он ждал покушения на себя! Фиска он не убивал, он ждал, что за ним придёт убийца Фиска! Потому что он тоже виноват в том, за что Фиска убили. Он был не просто телохранителем, но другом и младшим партнёром в бизнесе.
Оказывается, недавно Мидденская Торговая Компания делала рейс в Новый Свет. Фиск и Фортуно взяли в аренду один из кораблей, договорившись с влиятельнейшим старейшиной Иллианом. Но корабль по их же вине затонул, и Иллиан потребовал за него 40 тысяч крон. Фиск пообещал сразу же отдать, как получит нужную прибыль. Но, получив эту прибыль, вложил её в открытие нового рудника (он хозяин рудников по всему Миддену). Уговорил его на это как раз Фортуно. Никто не должен был узнать! Но Иллиан, видимо узнал и закономерно и решил их убить. Так высокомерно и вычурно мог сделать это только он. Почему вычурно? Да потому что он не сам пришёл, он прислал какого-то чёртового железного голема!!! Фортуно сам видел железо. А Иллиан знаменит тем, что коллекционирует всякую чушь. "Погоди, а не могла это быть заводная балерина?" - "Хм, вот сейчас, когда вы сказали, и правда могла, но это же игрушка".
Не такая и игрушка, выходит. Отправляются в мастерскую Касьена. Нелюдимый вампирёныш и правда виноват. Но без боя он не сдастся, ему на помощь приходит та самая заводная балерина, что в одиночку уделала аж целого Старейшину! Герои ОЧЕНЬ сильно отхватывают, механизм - настоящий убийца. Кое-как выживают, берут Касьена в плен.
Оказалось, вся жизнь этого жалкого вампира - ложь. В бытность человеком он был полумагом, спецом по големам. И попался ему однажды остов невероятно ловкого голема. Он соорудил для него железный корпус (иначе тот просто рассыпался), вот и получилась "балерина". Никакой гениальной механики там просто нет! Голем хорошо танцевал, да. Полумаг показал его нескольким аристократам и произвёл фурор. За Касьеном закрепилась слава "изобретателя", а быть изобретателем в наш век моднее, чем полумагом. Поверил в сказку и Октавио Фиск. Решил "обессмертить" такой талант и сделал его вампиром. В итоге Касьен лишился магического дара и с големами серьёзно работать уже не мог. Ну а дара механика у него и не было.
От него требовали новых балерин, но даже найди он чудом ещё один такой же остов, починить его он не смог бы - магии нет. Перед Касьеном лежала перспектива жалкой и бесконечной жизни. Всё больше ненависти к Фиску он накапливал. Временами он брал балерину на "техобслуживание" и учил её новым приёмчикам. Убивать она годилась ещё лучше чем танцевать. Между ними была какая-то извращённая связь, Касьен был в неё словно влюблён и называл не иначе как "Натали". Жалкий тип, да. Касьен сделал ей временные вампирские челюсти, поставил насос - пусть ищут вампиров и врагов, кто подумает на "дитя", на Касьена? Он как дитя физически не может поднять руку на создателя! Оказалось что так вот, атаковав не напрямую, Касьен обманул свою вампирскую природу. А может она изначально была в нём такой слабой, ведь и человеком он был дерьмовым. Под конец Касьен произносит экзистенциальное: "Я НЕ ПРОСИЛ ДЕЛАТЬ МЕНЯ ВАМПИРОМ!!! ПОЧЕМУ ОКТАВИО ДЛЯ ЭТОГО ОБЯЗАН СПРОСИТЬ РАЗРЕШЕНИЯ У СВОЕЙ СЕМЬИ НО НЕ ОБЯЗАН СПРОСИТЬ РАЗРЕШЕНИЯ У МЕНЯ???"
А дальше прозошло чудо: безжалостный Бенджамин Батиста, выстушав сопливую историю, отпустил пацана и его "Натали". Старшим сказал, что тот сбежал, а балерина уничтожена.