Prueba de los Nueve Caminos

El trabajo en equipo, la independencia, la maestría y la innovación mágica, son solo algunas de las cualidades en las que La Novena prueba a sus participantes. No todos los magos reconocidos de Aundair eran ganadores de la Novena, pero todos los ganadores de la Novena se han convertido en figuras famosas y muy importantes en los estudios místicos.

No sabemos la fecha del comienzo de esta tradición, pero ya en la época del imperio de Dhakaani se llevaba a cabo un equivalente muy similar a nuestra Novena actual, lo que hace a la Prueba de los Nueve Caminos al menos tan antigua como la Arcanix.

En la actualidad, tras el final de la Última Guerra y la apertura de las puertas de Arcanix a estudiantes de otros países, se ha anunciado que la competición será retomada al final del ciclo escolar de la actual generación de estudiantes. Los profesores más optimistas esperan que la siguiente competición sirva para poner de manifiesto la diversidad surgida durante el último siglo, pero en el fondo temen que el aspecto competitivo de La Novena reavive las llamas de la tensión nacional entre estudiantes. Solo el tiempo dirá si la Novena unirá a Khorvaire como en el pasado o solo separará aún más los fragmentados egos de sus habitantes.

Una de las principales razones por la que la Novena se canceló fue un robo ocurrido sobre el almacén de artefactos mágicos del Congreso Arcano durante la última competición. El sospechoso es un warforged aundariense desertor que se hace llamar "Merlín" y que se cree que trabaja para el Señor de las Armas. El Congreso Arcano nunca hizo pública la naturaleza del artefacto robado, pero aseguró que no era ningún arma ni objeto peligroso y reforzó la seguridad de las instalaciones para evitar accidentes similares en el futuro.

Cualquier estudiante de Arcanix que haya cursado en la universidad en el periodo de cuatro años que precede a cada Prueba, sin importar su estatus u origen, es un candidato para inscribirse en ella. Sin embargo, no dejan tomar partido en las pruebas a cualquiera, normalmente es necesaria una recomendación por parte del decanato o una figura reconocida de la comunidad mágica para poder ser aceptado. De esta manera, en la Novena solo participan las mayores promesas de la magia de cada generación.

Para la selección, el profesorado y el alumnado de cada facultad colaboran para seleccionar a dos equipos de tres candidatos que les representen en la prueba, a pesar de que la decisión final siempre recae sobre los instructores, estos suelen tener en consideración la opinión de los estudiantes, al fin y al cabo, el trabajo en equipo es importante para la victoria en la competición. Hay ocasiones en las que se han hecho excepciones a esta regla si había más de seis estudiantes excepcionalmente prometedores. La facultad de Quandrix es la más conocida por romperla.

La naturaleza de las normas y las pruebas que se dan en la Novena varía de año a año, sin embargo, siempre tienen algunos elementos en común. El torneo se compone de siete pruebas distintas. Primero, seis pruebas clasificatorias con un objetivo principal y al menos otro secundario, cada una diseñada por la pareja de decanos de cada facultad, que ponen a prueba tanto los conocimientos de los participantes como sus aptitudes para la magia, así como sus capacidades para trabajar en grupo y en solitario. Cada facultad suele estar asociada con un tipo de prueba en concreto, como los duelos mágicos de Silverquill o las yincanas de Lorehold. Después, una prueba final entre los nueve clasificados, creada por el director para determinar al campeón de la Novena.

Los métodos de puntuación suelen variar sutilmente en cada edición de la Novena, sin embargo, algunas convenciones generales son:

• El congreso arcano es el encargado de juzgar las habilidades de los competidores y decidir cuales se clasifican para la prueba final, así como el vencedor de la misma.

• Cada prueba ganada por un equipo asegura a uno de sus miembros participar en la prueba final.

• La eficacia y muestra de iniciativa a la hora de cumplir objetivos secundarios en las pruebas clasificatorias suele ayudar a los jueces a decidir que integrantes del equipo clasificarán para la prueba final.

El título del campeón de la Prueba de los Nueve Caminos viene acompañado de un premio monetario en la forma de un fondo especial suministrado por la corona, destinado a financiar las investigaciones futuras del vencedor. Sin embargo, lo que verdaderamente buscan los participantes es la reputación y la promesa de grandeza históricamente asociada con los vencedores de la Novena, que de seguro llamará la atención de las Casas Marcadas, el gobierno de los cinco reinos y puede que incluso del propio Congreso Arcano. Sea como sea, ganar la Prueba, o simplemente quedar clasificado para la prueba final, te convierte en uno de los mejores magos del continente y catapultará la carrera de cualquier joven estudiante.