Les diverses communautés naines du nord sont les héritières et les survivants du Delzoun, le grand royaume du Nord de jadis. Malgré des siècles passés à affronter les orcs et goblinoïdes de la région et à repousser les assauts des druegars et des drows venus des profondeurs, les nains d'écu ont tenu bon, déterminés à protéger leurs forteresses contre toutes les menaces - et quand le besoin s'en fait sentir, à les reconquérir.
Parmi les bastions qui ont survécu à la chute du Delzoun, on trouve Castelmithral, la Citadelle d'Adbar et la Citadelle du Felbarr. La fabuleuse cité de Gauntlgrym, bâtie par les nains du Delzoun et récemment reprise aux drows, se dresse tel un symbole du regain de vitalité des nains dans le Nord. Fort de Rochepuits et Maîtrefer sont des colonies solitaires qui se préparent constamment aux menaces, réelles et imaginaires. Sundabar et Mirabar sont elles aussi généralement considérées comme des bastions nains, malgré leur population humaine non négligeable.
Jusqu'à récemment, de nombreux bastions nains faisaient partie des Marches d'Argent (également appelées Lurual), une alliance de cités du Nord s'offrant une protection mutuelle. Des désaccords ainsi que le non-respect de certaines obligations pendant la guerre contre le royaume orc de Maintes-Flèches ont eu raison du peu de confiance qu'il restait entre les membres des Marches, et ce pacte n'existe plus. Les bastions nains sont toujours alliés, et chacun l'est également à certains royaumes humains de la région, mais ils ne jurent plus de se tenir aux côtés de tous leurs voisins.
Les villes bastions principales :