La troupe se trouvait face à cette place forte, dont elle ne discernait que la silhouette sombre se découpant dans le brouillard et quelques petites lueurs provenant des feux allumés par les gobelins. Hélios envoya Rapace faire un tour en éclaireur. L’harfang survola en silence la zone, tout en prêtant ses yeux à l’enfant, lui permettant d’identifier deux tours de gardes bloquant le passage vers la porte principale de l’édifice. Chacune était gardée par quatre gobelins blottis contre un braseros, trop occupés à se réchauffer plutôt qu’à surveiller le paysage nocturne. Au cœur de la citadelle même, d’autres de ces créatures étaient regroupées et accompagnées de Wargs.
Après réflexion, le groupe se dit qu’il valait mieux miser sur la ruse que sur un assaut frontale. Ils décidèrent de reculer et Ed Warn (aidé par les prières d’Elise) trouva une grotte confortable non loin, donnant sur le seul accès menant à cette forteresse. C’était un endroit parfait pour passer la nuit, attendre que des gobelins entrent ou veuillent sortir et bloquer tout passage.
Alfan profita de l’obscurité pour examiner les environs du forts des gobelins, cherchant notamment un passage caché. Mais après une fine analyse, il se dit que la roche à cet endroit était trop abrupte et trop dure pour pouvoir être creusé si facilement. Il n’y avait définitivement qu’une seule entrée : la porte principale.
Ed Warm prit le premier tour de garde. Il entendit beaucoup de bruit, surtout des cris, venant du camp. Mais était-ce des rires ou des disputes ? Il n’en avait aucune idée. Elise et Alfan partagèrent ensuite un tour. Le brouillard commençait à se lever, mais c’était pour être remplacé par une fine neige. Les cris en provenance de la forteresse diminuaient petit à petit, comme si les lieux se plongeait dans le sommeil. La clerc, seule personne à comprendre le gobelin, entendu le nom du chef : Yarb-Gnock, ou “mâchoire qui grince” dans le langage commun.
Enialis, après sa trance, prit la suite pendant que les autres se reposaient. Les heures passèrent en silence, jusqu’au creux de la nuit, où un petit craquement attira l’attention du moine. Ce son fut suivit de grognement et de voix. Un petit groupe de gobelin arrivait de la vallée, en trainant derrière eux deux grands sacs de toiles. Enialis réveilla discrètement ses compagnons avant de se remettre en garde à l’entrée de la caverne. Mais les gobelins avaient du le sentir, car déjà, ils étaient sur leurs gardes et prêt à attaquer. Le combat s’engagea rapidement.
Un des gobelins se jeta sur Enialis et le blessa avant de lui jeter une poudre au visage qui aveugla sa victime. Alfan se précipita dans la mêlé, mais il s’avéra que ces frêles créatures portaient des armures de maille et faisaient preuves d’une grande agilité pour éviter ses assauts. L’un deux parvint même à se glisser entre les deux combattants pour atteindre Ed Warm et le blesser assez gravement avec sa lame. Cependant, les créatures n’étaient pas de taille à résister également à l’arsenal de sorts du groupe ou aux flèches du rodeur et ils furent froidement abattus.
Dans leurs affaires, les aventuriers ne trouvèrent rien de grandes importance : des corbeaux morts, des vieux tissus, des planches et quelques pièces de cuivre. Sans doutes des restes trouvés en chemin par les gobelins.
Après cette altercation, le groupe fini sa nuit. Au réveil, Elise se retira quelques minutes pour prier et faire appel à sa magie, et invoqua deux petits esprits féériques qui se mirent à la suivre. Elle expliqua à ses camarades qu’il s’agissait de présage qui s’accompliraient en temps voulu.
Toute la troupe se réuni pour tenter de soumettre un plan afin de déloger les gobelins et rentrer chez eux. La force brute semblait à exclure et les idées se portèrent plutôt sur l’infiltration et la capacité d’Elise à changer d’apparence et à comprendre le gobelin. Il fut décidé au final de tenter d’attirer les gobelins à l’extérieurs plutôt que de faire croire qu’Elise avait fait des prisonniers.
Elise prit l’apparence d’un des gobelins tués et Hélios se déguisa de la même manière avec l’attirail des vaincus. Suivant leur plan, ils coururent en direction de la forteresse des gobelins, poursuivit par Bobby monté sur le cheval invoqué par Hélios. Elise criait en gobelins qu’ils étaient attaqués, qu’ils avaient besoins d’aide et que leurs ennemis avaient des trésors ! Aussitôt, les gobelins du camp réagir et dégainèrent leurs armes et commencèrent à tirer sur Bobby, qui reçu quelques flèches. Cependant, le cavalier squelette poursuivi sa route, passant devant Elise et Hélios pour faire mine de bloquer leur route et les forcer à faire demi-tour. Les deux compères se précipitèrent alors vers la grotte où ils avaient passés la nuit, où le reste du groupe les attendaient. Au passage, Hélios invoqua un spectre sur l’une des tours de garde, où s’ensuit un grand chaos.
Après quelques minutes pendant lesquelles Elise reprit son apparence humaine, les aventuriers montèrent la garde. Rapace repéra une force d’une dizaine de gobelins et Wargs sortirent de la forteresse pour aller dans leur direction. La promesse de trésors avait fait mouche ! Mais à une dizaine de mètre du lieu d’embuscade, une fois de plus, les aventuriers furent repérés et les Wargs chargèrent avec leurs cavaliers. Alfan et Enialis unirent leurs forces pour tenir le front et encaisser leurs assauts tout en rendant les coups pendant qu’Ed Warm et Elise engagèrent le combat à distance. Hélios invoquat un nouveau spectre dans le dos de la troupe des gobelins pour leur couper toute retraite. Les wargs et leurs cavaliers tombèrent rapidement, et les quelques fuyards furent abattus à distance (ou jeté dans le vide pour l’un d’eux), sauf pour un, resté en arrière pendant tout le combat. Elise l’entendit crier et prévenir ses camarades qu’il s’agissait d’un piège.
Les forces des gobelins venaient d’être réduites d’une partie de leurs forces, mais à présent, toute la citadelle était en état d’alerte.