Les cris sauvages des gobelins en alertes résonnaient le long des falaises et les aventuriers savaient que les attendaient un assaut délicat. Comprenant que les petites créatures malveillante allaient s’armer et renforcer leurs défenses, Elise incita ses camarades à sécuriser au plus vite les deux tours de gardes. Dans la première cependant, il ne restait déjà plus que des cadavres, laissés par le premier esprits invoqués par Hélios… et des flammes, le braseros s’étant renversé. La seconde en revanche était encore garnie. Le jeune nécromancien envoya son cheval d’ombres et son esprit faire diversions, pendant qu’Enialis et Elise s’avançaient. La stratégie fonctionna et Enialis pu sans problèmes atteindre le sommet, qu’il dégarnit de ses occupants avec l’assistance d’Hélios.
Ed Warm s’approcha de la palissade du camp des gobelins, mais il fut repéré et plusieurs flèches filèrent dans sa direction. Il bâtit en retraite sans demander son reste. Tous les quatre se réunirent au sommet de la tour de garde pendant qu’Alfan restait sur le chemin en arrière à monter la garde. Il était temps d’établir un véritable plan d’assaut pour franchir ces remparts. Mais tout d’abord, Hélios envoya Rapace en éclaireur, repérant plusieurs groupes de gobelins bien armés et prêt à encaisser une attaque. La discrétion n’était plus de mise. Appuyé par Enialis, il proposa d’attendre un peu : ils pourraient reprendre leurs forces avant la bataille, et le jour se lèverait bientôt, ce qui permettrait d’y voir plus loin. Entre-temps, ils pourraient peut-être même en abattre quelques uns à distance.
Elise entendit les gobelins se regrouper et parler de faire une sortie pour les déloger. Elle approuva l’idée d’attendre : si les gobelins sortaient d’eux-mêmes, ce serait plus facile de les affronter. Mais Alfan, qui ne participait pas à ce conciliabule, avait une autre idée en tête. Voyant qu’aucun gobelin ne voulait faire mine de les prendre à revers, il se dirigea vers la palissade du camp des gobelins. Il fut repéré en un rien de temps et deux flèches virent l’accueillir. Si la première ricocha sur son bouclier, la seconde lui entailla la gorge. Le guerrier se rua alors en contrebas de la palissade, sous les yeux ébahit de ses camarades qui durent quitter leur position en vitesse pour s’approcher.
Un gobelin sortit son nez pour tirer sur Alfan, mais fut accueilli d’une flèche d’Ed Warm et son corps bascula et s’écrasa dans la neige. Le goliath commençait à chercher des prises pour grimper pendant qu’Hélios commençait à déchainer des successions de décharges sur la porte principale de la forteresse. Celle-ci émit des craquements sinistres et, après quelques chocs, se brisa. Les gobelins hurlèrent de panique. Enialis et Elise se précipitèrent dans l’ouverture côte à côte. Armé de son arc, le moine décochait sa flèche elfique sur les créature amassée sur le parapet sud pendant que la clerc le soutenait avec son arme féérique.
Alfan et Ed Warm suivirent dans la brèche et prirent d’assaut les remparts nord. Le chevalier runique grandit en taille et, brandissant sa terrible hache, tailla dans les troupes devant lui, laissant un sillage de cadavres. Quelques prêtres gobelins arrivèrent en renfort, mais durent fuir face à la violence et la fureur du géant couvert par les flèches assurées du rôdeur. Un des gobelins parvint tout de même à détruire l’esprit du nécromant avant de sauter des 10m de haut pour assaillir le groupe. Il se rata, mais heureusement, le sol amortit sa chute et il survécu… jusqu’à ce que Phyrus ne se jette sur lui pour achever le travail de la gravité.
La voie étant dégagée, Hélios se dirigea à cheval vers le centre du campement, escorté par Enialis et Elise qui pensaient avoir nettoyé la partie sud à distance. Il vit, suspendu à une chaine, l’armure à laquelle il était lié par son amulette. Cependant, elle était accrochée à une passerelle et couper la corde la ferait tomber dans le vide. Pour pouvoir l’activer, il faudrait d’abord la remonter, et pour ça, il fallait conquérir les passerelles. Hélas, les gobelins s’étaient retranchés dans leurs positions. Hélios proposait d’attaquer de front, mais ses deux compagnons s’étaient déjà retournés : derrière eux, Alfan faisait face à un ennemi de poids.
Après avoir fait un petit carnage et découper un Warg sans problèmes, Alfan vit les gobelins fuir devant lui et abandonner leur position. Mais avant qu’il ne puisse les poursuivre, il les vit se rassembler derrière un curieux gobelins. Ils criaient en scandant son nom. “Scarp, Scarp, Scarp !” répétaieit-ils en boucle. Un gobelin, un peu plus grand, entièrement recouvert d’une large armure rouge s’avançait lentement, tenant un cimeterre rouillé dans sa main. Malgré la différence de taille, la créature ricanait et s’élança sans peur au combat. Avec une précision redoutable, son arme trouva une ouverture et blessa le guerrier à la cuisse. Ils échangèrent quelques passes, mais même en cognant comme un sourd, la hache du goliath rebondissait sur le métal alors que le gobelin, d’une redoutable rapidité et agilité blessa à nouveau Alfan, plantant son épée entre ses côtes.
Le guerrier eut du mal à reprendre son souffle, alors qu’il sentait un poison couler dans ses veines depuis ses blessures et le ralentir. Il mit un genou à terre. Il rugit et leva son bras pour repartir à l’assaut. Les lames se croisèrent, le métal tinta… et Ed Warm vit son camarade s’effondrer en crachant du sang. Scapr, intacte égoutta le sang de long de son cimeterre avec un simple moulinet.
Devant se spectacle, Enialis se précipita pour grimper aux remparts et rejoindre le rôdeur pour faire face au monstre qui venait d’arriver. Elise, plus lente, concentra sa magie autour du gobelin pour immobiliser chaque fibre de ses muscles et l’empêcher de blesser ses amis. Mais une force émanait de la créature qui résistait et menaçait de briser l’étreinte. La clerc envoya alors un des esprits féériques qui l’accompagnait qui se dirigea à toute vitesse sur le gobelin, lui tourna autour et lui fonça dessus. Il y eut une petite explosion et le champion se retrouva paralysé. Cela laissa assez de temps à Ed Warm pour aller au chevet du goliath et lui enfourner rapidement quelques baies magiques dans la bouche pour lui redonner des forces.
En grommelant, Alfan se remit debout, récupéra son arme, et frappa sur la créature paralysée… mais une fois de plus, son arme rebondit sans rien faire. Enialis arriva à ses côtés et suivit son exemple, avec le même résultat. Rapace surgit aussi dans son dos et ses serres ne firent que racler sur l’armurent dans un grincement sinistre. Elise rejoignit le trio à bout de souffle et invoqua sa divinité pour soigner Alfan et le remettre sur pieds. Et alors qu’ils s’apprêtaient à attaquer à 5 en espérant enfin percer sa défense, le gobelin se remit à bouger et à tourner sur lui-même, repoussant tous les assauts de ses adversaires.
Refusant de se laisser vaincre par un ennemi dans un accoutrement aussi ridicule, Alfan repartit à l’assaut. Il porta un coup de taille qui allait être tout juste trop haut quand Elise envoya son second esprit pour l’assister et dans un puissant BONG, la hache ébrécha le heaume du gobelin et lui entailla le crâne. Un court silence envahit la troupe des gobelins qui voyaient pour la première fois leur champion blessé. Celui-ci ricana… puis repartit à l’assaut de plus belle, encore plus rapide et agile, frappant avec précision et tailladant le corps du goliath à de multiple reprises. Mais cette fois-ci, ses camarades le suivirent et engagèrent le combat contre Enialis et Ed Warm. Dans son dos, Elise vit Hélios rebrousser chemin et leur crier que les gobelins étaient trop bien retranchés plus haut. Mais pire encore, elle vit une troupe de guerrier venir du rempart sud pour couper la route du nécromant. Elle eut tout juste le temps de crier pour le prévenir du danger.
Mais quand elle se retourna vers le trio des combattants martiaux, Alfan, malgré ses résistance, gisait de nouveau au sol. Enialis était contraint de battre en retrait face aux assauts des gobelins et Ed Warm, malgré le petit carnage qu’il avait fait, devait à présent résister aux assauts répétés de Scarp.
Elise était partagée. Elle voulait soigner Alfan au plus vite avant qu’il ne soit achevé au sol. Mais elle avait aussi le moyen de faire rôtir ce gobelin dans son armure. Elle sentait que ses protections magiques ne seraient pas suffisante. Elle prit ce choix. Elle ferma les yeux, se concentra pour invoquer toute la fureur de sa part féérique, et une horde de créatures sans visages l’entourèrent et tournèrent autour d’elle. Elle s’élança au milieux de la mêlés, et les derniers gobelins crièrent et brûlèrent sous la fureur de la féérie. Même Scarp grogna et se crispa de douleur, mais il tint bon. toujours au prises avec Ed Warm, il trouva une ouverture et le transperça avec son cimeterre. Le rôdeur s’effondra aux côtés d’Alfan et Scarp se retourna vers la jeune clerc dont les jambes flageolaient.
Elise entendit les gobelins restés au loin crier d’appeler leur chef. Ils étaient persuadés que Scarp allait l’emporter et qu’ils pourraient ensuite les dépouiller. Elle déglutit, et le gobelin en armure attaqua. Un coup sourd retentit et le cimeterre ricocha sur son bouclier. Le guerrier se figea quelques secondes, semblant ne pas y croire… et une flèche vint l’atteindre dans la faille de son casque ébréché. Enialis ne comptait pas non plus abandonner le combat. Scarp fit quelques moulinet pour se préparer à frapper de nouveau, mais les esprits féériques d’Elise continuait de le brûler petit à petit dans son armure. Il commençait à faiblir et la vie allait le quitter s’il n’en finissait pas dans les prochaine secondes.
Il joua son va-tout dans une dernière passe d’arme. Elise brandit son bouclier, prête à encaisser et se concentrant pour suivre la lame des yeux. Un premier coup de taille vint et rebondit sur son armure. Le gobelin fit une pirouette, frappa sur la gauche, et cette fois-ci fut bloqué par le bouclier de la clerc. Il continua son mouvement, tourna, visa les pieds, feinta et trouva une ouverture. Elise sentit la morsure froide de l’arme le long de sa tempe. Elle manqua de trébucher, mais se retint de justesse. Ses oreilles sifflaient et ses esprits avaient disparu. Le gobelin la regardait d’un air mauvais et ricanait. Il armait une nouvelle attaque… quand un coup de bâton l’atteignit au visage, défonçant le casque et le crâne qui se trouvait dessus et envoya voler sa carcasse à plusieurs mètres. Aussi paniqué que courroucé, Enialis venait de trouver la force d’achever leur ennemi.
Un nouveau silence envahit le rang des gobelins, suivit de cri de détressent et d’une vague de panique. Il s’éloignèrent, criant que Scapr était mort et que tout était perdu. En contrebas, Hélios s’était fait acculé et encerclé. S’il avait gagné du temps en déployant ses ailes squelettiques qui avaient terrifiées les gobelins, il pu respirer en les voyant détaler. Elise résista à son envie de se réfugier dans les bras du moine et invoqua à nouveau son dieu pour soigner ses camarades qui retrouvèrent assez de force pour se redresser, prêt à reprendre le combat contre quiconque voudrait encore s’en prendre à eux.
Mais ne se présenta qu’un étrange individu. Alfan et Ed Warm s’approchèrent de lui et Elise passa dans son dos pour l’empêcher de suivre. Tous les autres gobelins s’étaient enfuis. Celui qui semblait être le chef des lieux supplia la troupe de s’arrêter : ils avaient déjà gagné. La clerc se rendit compte qu’il avait un accent bizarre quand il parlait gobelin, et qu’il parlait au contraire très bien le commun. Alors qu’un cessez-le-feu s’établit, le chef, Yarb leur demanda de le faire sortir : il vivait un enfer ici.