C’est dans un silence de plomb que le groupe quitta le château d’Auril pour retrouver les griffons et l’air frais de cet enfer. Mais alors qu’Enialis et Hélios se demandaient comment transporter Elise avec les griffons jusqu’à Havre-du-Levant, Alfan et Ed Warm échangèrent un regard avant de leur dire que ce voyage serait beaucoup trop risqué. Outre le poids, le risque de tout dommage pourrait être fatal. De plus, ils sentaient que seul la magie sur cette île pourrait empêcher la statue de fondre. En effet, les chaudes températures en dessous de 0 sur le continent pourrait faire fondre la glace. Il fut alors décidé de laisser Elise sur l’île où elle fut exposée avec les autres champs de statues de glace.
Avant de partir, Alfan tenta de contacter Tali en improvisant un petit rituel, mais seul l’écho du vent lui répondit. Enialis prit aussi ce temps pour tenter de prier Lathandre, même s’il ne parvint pas à se consacrer, tant l’idée de se débarrasser de Vellyne Harpell était séduisante. Cependant, le froid commençait à se faire de plus en plus violent, surtout pour Ed Warm. Après que le moine eut laissé un baisé sur le front de la clerc, le groupe plia bagage, enfourcha les Griffons et prit la route du sud-est.
En raison d’un méchant vent de face, la maitrise des griffons fut difficile et le froid des plus mordant. La compagnie fut contrainte de s’arrêter à Bois Isolé, la ville la plus proche, pour se poser et se reposer. Ce n’est que le lendemain, dans l’après-midi, qu’ils arrivèrent chez eux où ils purent retrouver un endroit bien chaud. Les griffons s’envolèrent presque aussitôt leurs cavaliers à terre et ils repartirent chez les goliaths. Pas le choix à présent : pour retourner chercher Elise, le groupe devra trouver un autre moyen de transport.
La compagnie se dispersa assez vite pour vaquer à ses activités et se préparer à la suite. Même Vellynne prit congé, disant qu’elle allait chercher la récompense du groupe et aussi se renseigner sur la fameuse Tali. Enialis, en pleine discussion avec Copper, fut surprit par un chat qui le fixait longuement… et qui parlait. Il s’agissait d’Aurelia qui l’espionnait, curieuse et inquiète de l’absence d’Elise avec le groupe. Le moine lui expliqua la situation et la jardinière se porta volontaire pour aider.
Quelques jours passèrent au cours desquels Enialis pria Lathandre avec ferveur… au point de recevoir une vision : un cercle de pierre. Leonora et Aurelia purent lui confirmer que cela ressemblait à des endroits existant. Une place comme ça serait perdue dans les forêts à l’est, mais une autre est près de la Brèche de Dougan. Certains disent ce lieu maléfique. Il est connu sous le nom des Vingt pierres de Thrund. Il fut décidé que ce serait la prochaine destination du groupe, à défaut d’une autre piste.
Avant que le groupe ne reparte, Vellynne revint avec la récompense pour son orbe : une bourse de 2500 PO. Son enquête sur Tali n’avait pas donné grand chose par contre : soit les gens ne la connaissait pas, soit ils auraient entendus parler d’une druide du froid, donc une servante d’Auril.
La compagnie prit la route du sud-ouest en espérant que la piste d’Enialis était la bonne. Ils traversèrent le village rasé de Bon Hydromel, celui de Dougan puis trouvèrent finalement le cercle de pierre. Il y avait en réalité deux cercles : un intérieur et un autre, plus grand, extérieur. Les pierres étaient usées par le temps, pas très hautes. En s’avançant vers son centre, Ed Warm eut la désagréable impression d’être observé. Mais en se retournant, il ne vit rien de particulier dans les bois. Enialis examina les pierres et eut un drôle de pressentiment. Des sacrifices avaient eu lieu ici, mais ce quelle nature ? Cela devait remonter à un culte ancestral des divinités de la nature. De son côté, Aurelia alla interroger des plantes, pour leur demander si elles avaient vu quelque chose passer ici récemment. Elle appris qu’il y avait bien une femme, sans doute une druide, qui était là… et qui devait se trouver dans le cercle centrale, à se cacher.
Quand Alfan entra dans le cercle intérieur, ses camarades le virent disparaitre sous leurs yeux ! Cependant, Aurelia (qui est aveugle) pu confirmer qu’il était bien là. Elle sentait toujours son odeur et entendait sa respiration lourde. Elle sentait d’ailleurs une autre odeur, aussi familière que lointaine. Elle venait du centre du cercle et s’y dirigea. Pas de doute, il s’agissait bien de son ancienne mentor : Tali. Après de brèves retrouvailles où seule Aurelia avait une idée de qui était où (toute personne dans le cercle intérieur est invisible), Tali expliqua qu’elle se cachait. Depuis l’affrontement où la compagnie l’avait sauvé, elle craignait d’être retrouvée. Cette haine était liée à sa décision d’aider Alfan, un acte contre nature selon le clergé d’Auril.
Alfan prit alors la parole pour “pardonner” à Tali de l’avoir ramené (le merci sera l’étape d’après on va dire) et pour lui demander son aide. Il expliqua rapidement la situation d’Elise. Tali expliqua alors que ce serait compliqué d’aider à nouveau. Il lui faudrait un certain nombre d’ingrédient, l’idée d’aller sur l’île d’Auril ne l’enchantait pas et surtout… aider Alfan lui a presque coûté son bras. D’autres sacrifices seront à prévoir pour aider la clerc.
Après quelques minutes de discussions, le groupe fut interrompu par un craquement sinistre. Aurelia envoya son familier qui repéra 6 loups venir du nord-ouest. La meute s’élança sur le groupe et le combat s’enclencha. Entre un harcèlement à distance et quelques sorts, la plupart des loups furent contenus, mais une autre meute surgit du sud-ouest. Hélios envoya son yéti mort vivant pour les ralentir, avec la magie d’Aurelia en support pendant qu’Alfan et Enialis gardaient le nord-ouest. Le combat était étrange dans la zone d’invisibilité du cercle de pierre, les combattant ne se voyant pas, n’apparaissant que l’espaces de quelques secondes quand ils étaient blessés.
Mais alors que la situation se stabilisaient, des druides du froid surgirent de l’est, s’attaquant à Hélios, son gardien et Ed Warm, qui durent se retourner pour rendre les coups. La bataille avait lieu sur tous les fronts et les ennemis se faisaient de plus en plus nombreux. C’est alors que plusieurs loups se jetèrent sur Alfan el le blessèrent. Quand il eut repoussé l’assaut, le reste du groupe pu voir son regard injecté de sang, fou. La malédiction de sa hache venait de frapper.