Na arcada perfumada conhecida como Empório, o Governador Prefeito Lando Neff esbarra os ombros com trabalhadores comuns que aguardam um encontro no Corredor Velado. Em uma antecâmara adjacente, cobras e dançarinos exóticos giram em uma trama sonora de címbalos e flautas sedutoras. Um andar abaixo, um bando de mineiros se pressiona contra a porta envidraçada de uma cela escura, impaciente por ver um bezerro de duas cabeças.
Na rua, um bando de desordeiros grita obscenidades para um halfling caído, chutando-o como se estivessem lutando por uma bola. Suas risadas bêbadas ecoam nas janelas fechadas e nas portas trancadas.
Em uma fortaleza flanqueada por uma torre do outro lado da praça sombria, homens imundos sem nada a perder gritam hinos a Tyr, agarrando-se ao seu idealismo e princípios como animais encurralados. Seu ministro-chefe de olhos arregalados sorri enquanto chicoteia suas costas nuas, inundado em sua adulação e o espírito de seu deus.
Mas é apenas mais uma noite na pequena cidade mineira de Lago Prateado, onde pessoas desesperadas trabalham nas profundezas da terra por uma ninharia, enquanto gerentes de minas corruptos vivem em relativa generosidade, planejando impiedosamente para minar uns aos outros e proteger sua parte da ação. A maioria dos moradores de Lago Prateado pode ser categorizada em dois grupos: aqueles que não têm para onde ir e aqueles que vieram para explorá-los.
Uma guarnição de sessenta soldados da milícia está pronta para defender as minas de bandidos e homens lagartos dos pântanos do norte. Os cultos rivais compartilham o mesmo bando de potenciais convertidos apenas porque ainda não é o momento certo para uma guerra total. Eles reúnem suas forças para a próxima batalha. As coisas não são seguras em Lago Prateado, e uma pessoa de bom senso teria todos os motivos para querer sair da cidade o mais rápido possível.
Lago Prateado em Resumo
Lago Prateado fica nos penhascos rochosos das Planícies dos Caerns, a três dias a Norte de Nova Galifar. Ferro e prata das minas de Lago Prateado abastecem os mercados da capital e sustentam seus soldados e nobres com as matérias-primas necessárias para armas e adornos.
Esse comércio atrai centenas de trabalhadores e artesãos qualificados e não qualificados, todos na esperança de enriquecer. Em eras passadas, Lago Prateado ostentava uma exportação mais valiosa do que o metal na forma de tesouros libertados das inúmeras tumbas e túmulos que se amontoavam nas colinas ao redor da cidade. Esses resquícios de meia dúzia de culturas há muito mortas cobravam preços escandalosos da elite de Nova Galifar, cuja cobiça insaciável desencadeou um boom na economia local. Esses dias estão muito longe, no entanto. O último túmulo da região cuspiu seus tesouros décadas atrás, e poucos moradores prestam muita atenção às histórias de túmulos ainda não descobertos e tumbas não saqueadas. Hoje em dia, apenas um punhado de caçadores de tesouros visita a cidade, e poucos retornam à Nova Galifar com algo mais valioso do que um pedaço de parede ou um fragmento de ferramenta antiga.
Nas colinas ao redor da cidade, centenas de trabalhadores passam semanas no subsolo, respirando ar reciclado bombeado por sistemas que valem dez vezes seu salário anual combinado. Os mineiros são os bens de Lago Prateado, seu sangue fervente e contaminado. Mas eles também são a fundação da cidade, pois seu pagamento semanal retorna à comunidade através de um bando de casas de jogo, bordéis, cervejarias e templos. Como o trabalho nas minas é tão exigente e perigoso, a maioria das pessoas vem para Lago Prateado porque não tem para onde ir, buscando um comércio honesto de trabalho duro por um salário de subsistência simplesmente porque o sistema não lhes permitiu outra opção. Muitos são estrangeiros deslocados de suas terras nativas pela guerra ou pela fome. Trabalhar em uma mina Lago Prateado é o último passo honesto antes de miséria absoluta ou crimes de desespero. Para alguns, é o primeiro passo na direção oposta: um trabalho cuidadoso para aliviar o fardo das prisões cheias de devedores, uma última chance de sucesso na sociedade civil.
Apesar de sua miséria, Lago Prateado é crucial para a economia de Nova Galifar. Os diretores da cidade, portanto, têm um grande interesse nos assuntos locais, observando a ascensão e queda dos gerentes que administram as minas de Lago Prateado bem de perto. O chefe da cidade na região é o governador-prefeito Lando Neff, um galanteador lascivo ansioso para solidificar seu poder e manter os gerentes da mina na linha.
Neff exerce sua caprichosa vontade através da agência do grandiloquente Xerife Corbin, um homem tão conhecido pela corrupção que muitos cidadãos acharam que o anúncio de sua comissão era uma piada até que ele começou a prender pessoas. A aliança entre o prefeito governador e sua polícia pessoal pode não ser suficiente para intimidar os poderosos gerentes de minas de Lago Prateado, mas Lando Neff tem uma vantagem sutil graças à presença de seu distinto irmão, o escrupuloso Allistair, um mago da Nova Galifar que se aposentou e mudou-se para Lago Prateado há cinco anos. Ninguém ousa se mover contra Neff enquanto Allistair estiver por perto.
Em vez de conspirar contra o governo, os seis gerentes de minas de Lago Prateado tramam interminavelmente uns contra os outros, desesperados para reivindicar os ativos de um inimigo enfraquecido e, ao mesmo tempo, proteger os seus. Embora não sejam nobres, os gerentes de minas existem em um estrato acima da sociedade normal. Eles se consideram muito acima de seus funcionários, muitos dos quais são contratados ou efetivamente escravizados como parte de uma sentença criminal. A lealdade dos mineiros tende a mapear diretamente as condições de trabalho, remuneração e respeito oferecidos aos mineiros por seus ricos senhores.