Vraag Dévore-moile

Béni par les montagnes

Vraag Тауды кім ішеді naquit il y a des décennies dans les Montages des Larmes au sein de la tribu des Maîtres des Festins. Tribu pieuse et peuplée de haflings servant comme Gnoblards, Vraag y apprit les raffinements de la Gueule tout en étant passionné par les récits des Mangeurs d'Hommes qui parcouraient les terres des Hommes. Béni par la Grande Gueule, il pouvait convoquer son appétit infini pour renforcer son corps et ceux de sa tribu. Il lui suffisait de manger, cuire, dévorer, broyer et déchiqueter. Un art  à l'image de son peuple, brutal d'apparence et subtil dans ses détails. 

Les cinquante premières années de sa vie, Vraag les passa à arpenter les monts et collines du sud des Montagnes des Larmes. Contrôlant une partie des passes de la route de l'argent, sa tribu usait de troc et d'extorsion pour entretenir les festins gargantuesques nécessaires à apaiser la Gueule. Traditionnellement nomades, les ogres de sa tribu avait tout de même un ensemble de forts à contrôler et le risque de "L'effondrement" (croyance qu'en restant sédentaire le ciel pouvait s'effondrer sur eux) conduisait les garnisons à se renouveler en permanence.

C'est durant cette vie paisible de surveillance des forts que Vraag put se consacrer pleinement à l'art subtil de dévorer un maximum de nourriture tout en apprenant la délicate alchimie de la préparation des mets les plus subtils : glandes venimeuses d'araignée de glace en sorbet avec une liqueur réduite de cognac ; sauce de bile de troll, œufs d'autruche et cornichons ; Lô-lac de bison cendreux aux pousses de bambou et émulsion de moëlle de sirène...

Graver les choses qui s'ingèrent

De cette vie paisible de garnison à taxer les caravanes, Vraag partagea ses repas autour des récits des différents voyageurs forcés de traverser les Montagnes des Larmes. Il rencontra des marchands de soieries elfes, des brasseurs nains, des banquiers tiléens, et même des moines-pèlerins cathaïens. Avec l'aide de ses proches halflings, il apprit difficilement à déchiffrer les dessins et graver les idées sur des morceaux de peaux tannées reliés. Au bout d'un travail éprouvant de dix ans, il put publier son premier ouvrage recensant les recettes traditionnelles de sa tribu. Un "beste-sellier" !

 Le succès dans sa tribu de son œuvre fut rapide et des halflings eurent à le recopier en plusieurs exemplaires pour qu'il soit distribué aux bouchers de la tribu mais aussi offert en cadeau à des tyrans alliés. Cela lui attira les faveurs de la Gueule ; preuve incontestable de sa réussite et de la justesse de son projet. Mais cela n'était pas l'aboutissement de sa vie ; il devait partir sur les routes du monde et récolter le savoir culinaire des minus...
Voilà sa destinée ; un almanach des recettes du monde connu, son Grand Œuvre.

Des souris et des ogres

Il partit donc vers le "Vieux Monde" en remontant la Route de l'Argent. S'engageant comme mercenaire, à défaut de maître-coq, dans une caravane de retour du comptoir cathaïen de Shang-Yang près de la Muraille-Dragon. Il traversa ainsi le Désert Hurlant, affrontant les raids des pillards hobgobelins ce qui lui permit de faire découvrir à la caravane sa fameuse terrine de confit de loup aux hobgobelins. A cette occasion, il réalisa que les minus, pour apprécier ses œuvres culinaires, devaient parfois ignorer la provenance de ses produits tant la fragilité de leur imaginaire et la maigreur de leur curiosité gustative était accablante.

A l'aide de l'ouvrage de cuisine que lui avaient offert ses compagnons halflings, il dut renommer ses créations. Les rognons de harpies au jus de langue de serpent crache-feu devint "mignardises volantes avec réduction d'épices", et son célèbre ragoût de peaux-vertes monté à la bile de troll une "sauce gribiche de cèpes émulsifiée aux agrumes et piments". Il n'aimait guère mentir, mais pour être reconnu comme l'artiste-alchimiste qu'il était, il devait en passer par là.

Par ailleurs, le comportement des minus changea plus leurs petites montagnes se rapprochaient. La peur et le respect dont Vraag était habituellement l'objet se mua discrètement en mépris. Il épia des conversations où on le surnommait "benêt", "âne", "animal" ou même "monstruosité"... Si cela demeurait accompagné de formules respectueuses comme "énorme" ou "gros", il décelait dans ces qualificatifs une once de moquerie voire de dédain. Les minus le croiraient-ils stupide et idiot ? Le prendraient-ils pour un troll abruti ou un géant dégénéré ? Dans le doute, et pour le bien de la caravane, il décida de ne pas broyer les carcasses de ces fourbes ni d'arborer leurs langues tranchées en représailles. Mais une fois arrivés à destination, quelques claques seraient distribuées pour que le message soit clair. 

De Тауды кім ішеді au Dévoreur de moelle 

Au bout d'une dizaine de mois, il finit par arriver dans l'Empire, il y a de ça 12 ans. Après quelques infructueuses péripéties dans l'Averland, il trouva refuge au Moot où, parmi ses petits cousins halflings, il passa de douces années comme cuisinier itinérant et tueur de morts-vivants. Savoir que ses cousins souffraient de vivre dans un paradis culinaire à deux pas d'un territoire infesté de créatures indigestes était un crève-cœur. Il se fit alors protecteur de cette frontière contre le savoir des mestres-coq des environs, ce qui lui donna - du moins dans le Moot - une réputation certaine. Afin de satisfaire son affection pour le tabac du Moot - aussi bien pour calmer son esprit et méditer sur les gargouillis de la Gueule - Vraag se fit payer une de ses missions de purge par la fabrication sur-mesure d'une pipe en os de loup-funeste.

Durant ces années d'itinérance à travers les vallées du Moot, il fit la rencontre d'un congénère Braag. Survivant unique de sa tribu massacrée par les Skavens, ce dernier s'est juré de les exterminer. Guerrier pieux craignant la Grande Gueule, Vraag devint pour ce "jeune" ogre une sorte de mentor culinaire. Ils réalisèrent durant les périodes passées ensemble que les minus avaient une fâcheuse tendance à confondre leurs noms pourtant aisément distinguables. Braag se faisant surnommer "le Tripier", Vraag décida alors de prendre un surnom dans la langue des minus et son choix s'arrêta sur "Dévore-moile". 
On lui apprit qu'en reikspeil, la manière dont il gravait son nom était fausse ; apparemment, le jus d'os s'écrivait "moelle" et non "moile". Contrarié puis amusé, Vraag conserva son surnom et personne n'ose le reprendre, preuve évidente qu'il avait donc raison. 

Récemment, Braag, de retour d'une expédition punitive, lui parla d'une ville tombée sous les coups des Skavens. Vraag décida donc de l'accompagner et de quitter le Moot non sans embarquer une quantité significative de tabac. Arrivés sur place, ils découvrirent l'existence d'une bande de mercenaires : la Compagnie de l'eau noire. 
La Compagnie promettait richesse et combats contre toutes les engeances du Mal ; de quoi éveiller ses appétits...