Dans la Tour
Avec Sasha Ivliskova on a discuté un peu de notre aversion envers le comte, toutes les deux avons souffert depuis des centaines d'années pour satisfaire divers plaisirs malsains. Même si elle est une vampirienne, elle est avant tout une victime. Son âme, comme la mienne, aurait dû reposer en paix il y a bien longtemps déjà. Mais aujourd'hui aucune âme ne repose vraiment en paix : réincarnation, morts vivants, nourriture pour les guenaudes et pour les vampires... Ces gens là de l'extérieur parlent des âmes bonnes qui partent vers le paradis de leurs divinités et celles mauvaises qui se retrouvent embrigadées dans une guerre sans fin dans les Enfers mais ici tout le monde est logé à la même enseigne. C'est peut être pour ça que faire le Bien et ce qui est Juste ici demande une plus grande force morale, il n'y a pas de récompense à la clé ou de punition pour avoir commis des crimes. Avec Sasha on en a conclu la même chose : il faut montrer l'exemple, montrer que l'espoir existe pour une vie meilleure mais qu'il faut se battre bec et ongles pour l'obtenir et la défendre. Il faut renoncer à faire du mal à son prochain pour des satisfactions à court terme et viser à créer une société meilleure.
Après tout, peut être que nous ne nous débarrasserons pas de Strahd. Peut-être qu'il nous vaincra ou qu'il sera juste remplacé par autre chose de tout aussi terrible derrière. Mais si l'on parvient à semer les graines de l'espoir, si les gens restent unis face à l'adversité, si d'autres groupes comme les Gardiens de la Plume se créent... on aura pavé le terrain pour les générations futures.
Pour l'instant cependant nous sommes encore là et nous sortons d'une victoire. La lumière d'Argynvost brille dans le ciel et perce la brume et nous avons réussi à repousser suffisamment le Diable Strahd pour le faire battre en retraite. Il nous faut en savoir plus sur notre ennemi alors nous décidons de continuer ensemble la lecture du Journal de Strahd et entamons le troisième chapitre : "Frères d'Armes".
Nous nous retrouvons transportés de nouveau dans le passé où le soleil brillait encore. Toute la famille de Strahd était conviée au château Ravenloft. Strahd venait d'achever sa campagne militaire en ce qui s'appelait désormais la Barovie en l'honneur du Roi Barov pour qui il a réalisé ses conquêtes.
Je me retrouve à revoir une scène déjà vue mais beaucoup plus nette qu'auparavant, je vois par mes yeux d'antan, Tatyana. J'arrive en calèche avec Sergeï, le frère de Strahd. Je m'en souviens très bien. J'étais fille de paysans, nous avions soufferts des différentes guerres et ce beau jeune prêtre en formation a pris le temps de s'arrêter dans notre village dans la vallée. Il a pris le temps de s'intéresser aux ravages de la guerre, fait en sorte de récupérer par écrit les requêtes des nouveaux habitants de la Barovie... Je rêvais d'une vie meilleure, d'une vie de châteaux et de princes alors j'ai fait en sorte de lui apporter ses repas, j'ai fait en sorte qu'il me voie sous mon plus beau jour et que de nuit il entraperçoive me changer et faire ma toilette par sa fenêtre. Avec le recul, je sais désormais que je ne l'aimais pas vraiment ; j'aimais ce qu'il incarnait dans mon esprit. Ce n'était pas la même chose pour lui : il est réellement tombé éperdument amoureux de moi. Il a décidé de m'acheter une magnifique robe et m'amener au château, à ses côtés. Il comptait même renoncer à son désir de devenir prêtre pour vivre avec moi sans contraintes.
C'est comme ça que je me retrouve à descendre de la calèche. Strahd von Zarovich marque une pause en me voyant descendre. Il pose un long baiser sur ma main en me souhaitant la bienvenue : "soyez la bienvenue et considérez ce lieu comme votre domicile éternel", je lui réponds par un sourire qui le comble de bonheur, j'entends en parallèle la pensée de Strahd qu'il a apposé dans son journal par rapport à cet évènement :
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Le sourire qu'elle me répond fut comme le premier rayon de soleil après un rude hiver.
Tout ce que je désirais pour le reste de ma vie était de préserver ce sourire à mes côtés, pour toujours.
Puis son regard se tourna vers Sergei.
Ce fut comme si le soleil qui m'avait jusque là illuminé avait toujours été dissimulé derrière un nuage.
Sa splendeur éclatante brillait désormais de toute sa puissance sur lui... et sur lui seul.
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Une intense jalousie le dévorait déjà. J'étais trop sotte et naïve pour m'en rendre compte à l'époque.
Sur place, de nombreuses personnalités importantes étaient là :
- Une très belle prêtresse de Mère Nuit, un culte local très respecté mais aussi craint de la région, elle semble assez bien s'entendre avec le Haut Prêtre Kir du Seigneur Matinal. Ce dernier a décidé ce jour là même de bénir le château et tous ses occupants.
- Kazan affronte dans un combat de magie spectaculaire un certain Nicholash (de son vrai nom Exetantre d'après Corvax). Ils discutent ensuite en privé du Temple d'Ambre où des secrets et des entités maléfiques sont emprisonnées et où doit se rendre prochainement Exetantre. Kazan le met aussi en garde sur Strahd qui s'intéresse beaucoup trop au temple et à ce qu'il contient.
- Strahd von Zarovich décide ensuite de faire un combat d'exhibition contre son frère. Contre toute attente, le combat est serré. Strahd est nerveux, tendu, il bouillonne. Le combat s'achève sans vainqueur évident et de nombreux murmures se font entendre mettant en avant l'âge et le manque de grâce de leur hôte.
"Il était beau et jeune, je le détestais pour ces deux choses là."
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Le chapitre s'achève avec cette conclusion portée par la voix de Strahd. Jalousie et entités maléfiques se combinent souvent en désastre. Il nous faudra rejoindre au plus vite Kasimir pour nous rendre vers ce temple d'Ambre. Peut être que ce qui y a été fait pourra y être défait.
Retour à Vallaki
Sur la route vers Vallaki nous croisons une troupe importante de gens avec des personnes enfermées dans des cages sur des charrettes. Une femme assez âgée et plutôt pouilleuse semble les mener du nom de Greta. Elle dit que nous avons vaincu le Maître et qu'elle apporte le tribu habituel qui nous revient : des gens en bonne santé à nous sacrifier.
Nous faisons en sorte de les renvoyer chez eux et leur rappelons que Strahd est toujours bien là.
Corvax envoie son corbeau pour échanger avec les Gardiens de la Plume et se renseigner sur la situation à Vallaki. On nous recherche pour des crimes que nous n'avons pas commis. Rudolph van Richten enquêtait dans les égouts et ne serait pas ressorti depuis plusieurs jours. On décide donc de s'y rendre pendant que Kasimir fait les préparatifs pour notre départ vers les montagnes où se trouve le temple d'Ambre.
Nous suivons la musique dans les égouts et arrivons près d'un réservoir où du commerce étrange semble avoir lieu. Rudolph est bien là aussi, incognito comme d'habitude. Nous apprenons vite qu'en plus de bloquer les gens ici, le luthiste absorberait l'âme de ses victimes par le biais de sa musique, ces dernières se dessèchent et se transforment finalement en poussière.
Quand nous lui demandons de cesser cela, il refuse immédiatement. Et quand j'essaie d'attraper son luth, des tentacules en sortent et attrapent ma main avant de s'enrouler autour de ma tête, me causant une sévère migraine. Rudolph ouvre une sorte de vortex dans lequel emprisonner la créature mais cela ne marche pas. Myrrdin parvient à l'immobiliser de sa magie momentanément... Parfois la violence semble malheureusement le seul moyen.