Shiba Jotaro est toujours face à Daidoji Rekai. Elle annonce à Jotaro être prête pour y aller, et elle sort de la pièce comme si de rien n’était. Jotaro tente de l’arrêter en lui disant de cacher son visage : elle serait repérée aussitôt ! Elle reconnait que c’est un bon point. Elle va alors utiliser ses longs cheveux pour se dissimuler. Elle va saisir l’éventail du Clan de la Gruede Jotaro et l’utiliser pour cacher le reste de son visage. Pour elle, c’est bon et personne ne fera attention à elle maintenant ! L’essentiel, c’est de partir avant que “ça ne s’apaise un peu trop là bas”. Jotaro acquiesce.
Ils croisent quelques personnes qui ne font pas attention à eux, jusqu’à ce qu’ils n’arrivent au niveau de l’entrée. Shizuka est toujours là avec Shiba Sosuke. En voyant Jotaro, elle le regarde avec un air noir avant de reprendre son air de servante. Elle demande à Jotaro s’ils doivent partir. Il dit qu’ils passent chercher leurs affaires et qu’ils partent rejoindre les autres. Shizuka demande quoi faire de Sosuke. L’artiste lui demande de rester là pendant qu’il va chercher les affaires, puis il revient la chercher. Rekai en enfonce une en disant qu’elle est très bien là. Shizuka se crispe mais Jotaro n’arrive pas à sentir ce que c’est.
Rekai avance fièrement, considérant que tout s’est bien passé. Elle semble regarder autour d’elle, comme si elle cherchait quelque chose ou quelqu’un… ou pour juger les lieux alentours. Ils sont en tête à tête. Jotaro lui propose de changer de vêtements, et pourquoi pas de piller les tenues de Yume. Il lui propose d’abord de se laver (pour l’occuper). Elle accepte, mais ça semble être à contrecœur. Elle va s’isoler, attendre que l’eau chauffe…
De l’autre côté, le quatuor reprend son souffle au milieu du Clan du Lion. Le sang n’est plus qu’un amas de lames et de sang. Isawa Tatsuo insiste pour purifier le scorpion. Asako Asakura va tenter d’invoquer toutes les flammes possibles pour faire un rite de purification. C’est tellement efficace qu’il va purifier Tatsuo et le poison surnaturel qui s’emparait de son corps. Par contre, ça va prendre quelques heures. Ca ne suffit pas totalement pour la créature, il faudrait la laisser.
Pendant ce temps, Isawa Shin et Shiba Yume vont cacher la cloche en creusant un trou entre deux souches d’arbres, la recouvrant de pierres et de mousses. En revenant, alors que le rituel est en cours, ils voient des troupes de la grue avancer en notre direction. Derrière eux, la bataille contre le lion est terminé. C’est Daidoji Harushige qui mène ses hommes.
Yume lui explique qu’on a gagné la bataille pour lui en détruisant les armes de sièges, arrêtant et tuant leur chef. Shin explique que c’était un change forme qui a dupé les troupes du lion pour déclencher un conflit. Harushige considère que ses hommes vont prendre le retrait pour nettoyer la zone et s’assurer que personne ne s’approche du scorpion. Shin dit qu’il a perdu la cloche lors du troisième choc, mais Harushige n’en croit pas grand chose et fait la sourde oreille aux exploits des héros.
Asakura demande à son serviteur Bo comment il a fait pour être si lent à lui ramener Inu. Ce dernier multiplie toutes les justifications possibles, mais l’inquisiteur sent que ce sont des bobards. Il décide de lui retirer sa charge de servant et la garde d’Ino s’il ne dit pas la vérité. Bo accepte son sort penaud.
Avant qu’on parte tous, Harushigu nous demande de rester jusqu’à ce que le magistrat d’émeraude n’arrive pour éclaircir toute cette situation. Comme Shin a parlé d’un change forme qui souffle sur les braises de la guerre, il faudrait le faire remonter à l’empereur. Yume considère de toute façon qu’il faut qu’on attende un peu le temps de se soigner.
Yume veut aller au plus vite au château rejoindre Rekai, Jotaro et Sosuke. Tatsuo et Asakura rentrent vers leur logement… où ils trouvent Jotaro et Rekai. Cette dernière vient de prendre son bain et est habillée ave une tenue de Yume. Tatsuo demande à Jotaru ce qu’il se passe. L’artiste les informe que Rekai est pressée de partir. Mais il voit que Tatsuo est meurtrit et peu à peine marché. Rekai demande alors où est son arc. Elle les complimente pour la distraction à l’extérieur. Elle insiste quand même pour partir au plus vite. Asakura envoie son serviteur Bo aller chercher Shin et Yume. Pour la faire patienter, Tatsuo propose une cérémonie du thé. Rekai semble accepter, mais veut juste avoir le temps de se faire un maquillage dans l’autre pièce. Asakura veut la retenir un peu en lui faisant la causette. Il dit que ce serait embêtant qui lui arrive du mal, la nuit, mais elle lui répond la même chose sur le même ton. En lui parlant, il se rend compte qu’elle est pressée de partir. Elle a une sorte de dette. Quelque chose la tien, comme un chien en laisse. Elle semble prête à faire beaucoup de mal à ceux qui veulent l’arrêter. Asakura tente de la convaincre qu’il peut l’aider et qu’elle devrait nous faire confiance. Elle s’isole ensuite dans la chambre de Yume.
Yume et Shin sont rejoint par deux bushi de la Grue qui viennent les retrouver et les suivre. Yume s’en moque un peu. Shin sent que les bushi veulent quand même nous garder à l’œil un certain temps. Alors qu’on s’approche du château, Bo arrive en courant, venu de nul part, et nous transmet “le poulet est revenu au poulailler”. Comme il dit aussi que Jotaro est rentré, Yume et Shin acceptent de le suivre.
Pendant ce temps, Jotaro explique à ses deux compères que Rekai a étranglé Shiba Nutsume. Il pense qu’elle voulait partir au plus vite et que le Shiba était sur son chemin. Elle a du perdre le contrôle d’elle-même et l’a tué. Asakura se dit qu’ils ne seront pas trop de 5 pour la maitriser. Il leur apprend aussi que Yume a un frère, qui est blessé au château et Shizuka est à son chevet. Il est intervenu lui-même auprès du Daimyo pour avoir le droit de le soigner. Le groupe se pose la question de quoi faire de lui et se disent que ce sera le problème de Yume. Ils n’entendent plus Rekai depuis un certain temps… La servante de Jotaro ne répond pas non plus. En entrouvrant la porte, la servante est au sol, morte. Il y a une ouverture dans la toile et Rekai semble s’être enfuie.
Arrive à ce moment là Shin et Yume qui sont mit au courant de la situation. Shin explique qu’on a un choix : partir avec Rekai ou rester en attendant le magistrat d’émeraude. Le groupe est plutôt pour partir avec Rekai. Asakura entend un bruit et sent un pas assez lourd, un souffle difficile qui tente de marché doucement, avec des petits pieds (la taille et le poids ne semblent pas correspondre), comme s’il y avait une charge importante. Yume va aussitôt voir, c’est une femme qui porte quelqu’un sur son dos : Shizuka porte Sosuke sur son dos. Yume va l’aider à s’occuper de son frère.
Le groupe presse d’aller presser Rekai, mais Shizuka lève la main d’un ton autoritaire. Elle a des doute que notre clan du phénix a été corrompu par quelque chose, et que notamment tous les praticiens du vide sont en danger, manipulé, soit les deux. Shiba Fujita a demandé de façon peu officielle une collaboration avec le Clan du Scorpion. Shizuka se présente sous le nom de Shosuro Kaede (celle qui a récupérer l’esprit qui hantai la petite Naoko). Elle dit que Nutsume pensait naïvement l’aider, mais le seul remède pour Rekai serait de la tuer.
La dame le décrit comme si toute cette histoire avait été pour protéger Shin, mais ce dernier ne le ressent pas ainsi, il fait tomber le masque, l’enguirlande et part se réfugier dans ses quartiers. Bo avoue lui aussi avoir duper Asakura. Ce dernier se décompose.
Yume théorise alors que Hinata se fait passer pour Isawa Ujina, ce qui lui permet de contrôler en bonne partie le clan et les Isawa. Ikoma Naoko a été déplacé par les scorpions pour la protéger, comme Shin. Et ça explique les secret de Fujita. Kaede voudrait qu’on aille tuer Rekai. Yume s’exclame qu’on aurait pu l’empoisonner pendant la cérémonie du thé avec la fiole de Kaede, ce qui fait plaisir à cette dernière.
Bo propose de se rendre là où irait Rekai : là où se trouve sa famille. La guerrière avait passé un pacte initialement pour sauver sa famille, et il y a des chances qu’elle s’y rende avant d’aller payer sa dette. C’est à quelques journées de marches.
Yume va raisonner Shin, lui expliquant que, quoi que dise les scorpions, il vaut mieux qu’on se mette sur le coup et que l’on enquête plutôt que de les laisser faire. On a aussi d’autres sources : Togaro, Tsudo Nintai, Shiba Fujita…
Kaede apprend à Tatsuo qu’ils ont laissé passer ses lettres envers sa femme, mais elle l’invite à ne pas recommencer pour ne pas la mettre en danger. La Scorpion explique ensuite que selon les manipulations qu’il y a eu, il vaut mieux prévenir tout le monde que la femme de Tatsuo est une Shugenja du vide. Elle ne pense pas qu’ils le sont tous, mais beaucoup quand même seraient influencés.
Kaede propose que si l’on veut s’en prendre à Hinata/Ujina, autant isoler la proie et faire en sorte que ça paraissait être un accident. Shin boue et ressasse en se disant qu’on boss depuis le début pour les scorpions et c’est peut-être un super complot.
Asakura s’isole pour écouter les Kamis de l’air. Ils lui disent qu’ils sentent quelqu’un de très savonné. Pour l’instant, l’odeur se savon s’est répartie et a disparu dans l’eau, comme si elle avait plongé. Ca semblait être en direction de là où il y avait la famille de Rekai. Le groupe décide de se reposer et on partira à l’aube sur la piste de Rekai. Asakura parle un peu avec la scorpion. Elle lui semble assez convaincante et se dit qu’elle n’aurait pas eu de raison de se révéler de toute façon. Elle prend le sujet au sérieux, même si le bien du clan du Phénix n’est pas sa priorité. Mais il ne faudrait pas que ça bazarde tout l’Empire. Il sent que ça pourrait être lié à la cour de l’hiver qui va s’installer sur les terres du Phénix bientôt. Il semblerait peut-être que la Rekai est liée à tout ça.
Yume et Kaede passent le reste de la nuit à tenter de soigner les blessures de Tatsuo et Asakura, mais en vain. Jotaro offre une cérémonie du thé à Bo qui en profite bien car il a du s’infiltrer, passer entre les lignes des lions, se dissimuler, escorter le chien…
L’aube arrive assez vite alors que les Phénix n’ont pas tous très bien dormis. Les scorpions nous réveillent en nous disant que c’est le moment de partir. Ils vont continuer de se faire passer pour nos serviteurs. On a rien à se reprocher normalement. Ils nous guiderons ensuite.
Sosuke se réveille et reprend ses esprits. Yume le rassure et lui demande ce qu’il s’est passé. Il dit qu’il avait été envoyé : il devait libérer quelqu’un et apparemment quelque chose de sombre se passait chez les Grues. Sa sœur lui assure que tout est réglé, ou va bientôt l'être et qu'il a bien fait de rater sa mission. Il est proposé de le faire sortir avec nous en le mettant dans le palanquin de Jotaro.
En sortant, le groupe voit de l’autre côté de la rive que des grands feux ont été allumés et brûlent encore. Lors de la marche, Shin s’isole avec Kaede pour demander pourquoi il a été envoyé chez les Scorpions. Elle répond que très jeune, ils ont sentit son lien avec le vide et sa prédisposition. C’était peut-être une sorte de prémonition pour le protéger et le former. Peu de monde au sein du clan du Phénix sait qu’il existe. Shiba Fujita voulait le ramener et faisait confiance en ses compétences. Le maitre Yogo estime que Shin a développé ses talents, mais aussi la maitrise de sceaux qui peuvent être très utiles à l’avenir. Et puis, c’est sans parler du rapprochement entre deux clans ? wink wink susurra-t-elle en lui faisant les yeux doux.
Les deux bushi de la Grue disent au groupe qu’on était attendu et invité pour parler avec leur seigneur Harushige. Le magistrat d’émeraude devrait arriver plus tard dans la journée. Et si on est blessé, ils peuvent très bien nous soigner. Cependant, on ne les écoute pas. En arrivant à la porte de la ville, Asakura entend quelqu’un arriver en criant. Ca semble être un samourai de la Grue. Cette personne crie qu’il y a eu un assassin, Nutsume est mort ! Il appel le Phénix. On part quand même sans demander notre reste.
Shin voudrait aller récupérer la cloche, mais faire un grand détour en évitant la ville ralentirait trop la marche. Le groupe va donc presser le pas vers la destination. Kaede considère que dès que l’on pourra se séparer du palanquin, il faudra le faire.
A la fin de la première journée de marche, on arrive près d’un petit village. Bo s’éloigne et revient avec des petits chevaux rokugani pour tout le monde. Ca permet d’aller plus vite.
Après environ 2 jours de marches, Kaede nous montre un village au loin. Il y a une petite dizaine d’habitation surplombées par un village. Il y a un cimetière un peu plus loin. Mais c’est interdit d’enterrer les gens depuis que des gens relèvent les morts. Les corps doivent être brûlés ! Le cimetière doit dater d’avant.