"Si notre terre était une chrysalide, le regard que le Cosmos a porté sur Drakkenheim en a fait éclore la Phalène."

Chez les Blackrock, on est escroc de père en fils. Ainsi Jerrico, dès sa plus tendre enfance, a été formé selon la tradition familiale, sous la dure autorité paternelle. Il était assez moyen mais en choisissant les bons pigeons, cela allait. Il parvenait à ramener un maigre butin à la maison, bien loin de suffire pour obtenir le respect de son père qui faisait partie de l'élite des bas fonds. Sa mère, il n'a jamais connu sa mère qui est morte en le mettant au monde.

Toujours est il que le jeune Jerrico a, un jour, voulu vendre à un vieux voyageur à l'air gâteux une médaille en bois gravé des mots "logement à vie" qu'on pouvait présenter, soit disant à n'importe quel aubergiste, et bénéficier du gîte et du couvert gratuit. Mais la naïveté du vieux n'était qu'une façade. L'enfant a bien essayé de prendre la fuite. Pour cela il était bon. Sautant les chariots des marchands, esquivant les badauds, mais rien n'y a fait le vieux l'a rattrapé avec facilité déconcertante. Mais le vieux était impressionné par l'enfant, et l'enfant par le vieux.

Le vieux proposa à l'enfant de venir avec lui, de quitter Drakkenheim et de suivre un entrainement d'une difficulté incroyable qui lui permettrait de laisser derrière lui sa vie misérable. L'enfant devint un jeune moine.

Puis vint la chute Drakkenheim. Et son maitre lui dit de retourner là-bas apprendre sa dernière leçon.

L'Académie Améthyste est un institut de recherche, une organisation éducative et une guilde de mages poursuivant les mystères arcaniques du délirium. Cette faction est petite et apparemment distante, mais subtilement influente et extrêmement riche. Elle est dirigée par un directoire obscur de puissants archimages qui ont envoyé l'Archimage Eldrick Runeweaver pour superviser leurs opérations à Drakkenheim. La plupart de ses membres sont de puissants lanceurs de sorts arcaniques ayant accès à des ressources magiques rares, mais seuls quelques agents sont actifs à Drakkenheim.

Ceux de la Reine représente le regroupement d'une centaine de gangs de brigands, hors-la-loi et vauriens, tous jurant fidélité à la mystérieuse Reine des Voleurs. Ces repris de justice s'attaquent aux pèlerins, prospecteurs et explorateurs attirés par la ville, extorquent et volent les aventuriers, font de la contrebande de délirium vers des clients peu recommandables dans des contrées lointaines, et pillent les trésors fantastiques et les nombreuses richesses laissés dans la ville.

Le Culte du Feu Descendu est une secte religieuse qui croit que le météore a signalé une prophétie céleste et considère le délirium comme quelque chose de sacré. Appelées en pèlerinage par le testament prémonitoire de leur chef, Lucretia Mathias, des masses de fidèles zélés se rendent maintenant au bord du cratère pour prendre leur place dans ce projet divin.

L'Ordre d'Argent est un régiment d'élite soutenu par l'Église, composé de paladins et de chevaliers ordonnés ayant prêté serment de combattre les maux surnaturels, les incursions d'outre-monde et la magie noire. En tant que fidèles dévots de la Flamme Sacrée, ils croient que le délirium est un fléau dangereux et contaminant. Dirigés par le vaillant Chevalier-Capitaine Theodore Marshal, les chevaliers ont été envoyés pour éradiquer la corruption à sa source même.

La Lanterne Sourd est une force militaire irrégulière constituée de restes de l'ancienne garde de la ville de Drakkenheim et de vétérans de la guerre civile de Westemär. Dirigées par le sombre Lord Commandant Elias Drexel, elles souhaitent chasser les monstres et les hors-la-loi qui infestent la capitale de leur nation et restaurer le royaume de Westemär.

Il y a vingt ans, le village n'était guère plus qu'un marché fermier, un forgeron, une auberge, une petite chapelle et une poignée de cottages. Les commerces locaux servaient les terres agricoles et les camps de bûcherons autour de la capitale, et le village était une halte occasionnelle pour les marchands en route vers Drakkenheim.

Étant situé à environ huit kilomètres au sud de la ville capitale, le village n'a pas été directement endommagé par la pluie de météores, bien que l'impact ait brisé les fenêtres de tous les bâtiments, provoqué l'effondrement de certaines structures plus faibles et laissé certains habitants du village aveuglés ou devenus sourds. Malheureusement, les conséquences ont été d'autant plus terribles. Au cours des quinze dernières années, la contamination à Drakkenheim a affecté la campagne sur des kilomètres autour. Les champs autrefois fertiles et les bois denses sont désormais stériles et mourants. Peu à peu, la plupart des habitants ont abandonné, partant pour des lieux plus sûrs et prospères. Quelques personnes sont restées, déterminées à conserver leurs maisons familiales et à sauver leurs moyens de subsistance.

Emberwood a persisté malgré les obstacles. Après la guerre civile, des aventuriers ont commencé à arriver dans la ville. Les explorateurs se dirigeant vers la ville sombre avaient besoin d'un endroit sûr pour soigner leurs blessures et se reposer, et ainsi le village est progressivement devenu une sorte de ville en plein essor sur une nouvelle frontière à conquérir.