Tournoi de l'Arène de la Traverse

Coliseus :

Des trompettes sonnent alors que Coliseus Regulus s'avance sur une estrade qui trône au dessus de l'arène, à la vue de tous.

- Bienvenue à vous tous, habitants de la Traverse, du Promontoire, de Noir-Bois ou de contrées plus lointaines. Aujourd'hui est un grand jour car nous allons déterminer qui mérite le titre de grand champion de la Traverse !

Les règles sont simples : tous les coups sont permis en théorie mais des arbitres s'assureront d'éviter la mort de qui que ce soit ou des blessures trop graves.

Je tiens aussi à remercier Okoth Nerilee et Kahanna des patrouilleurs pour la musique qui donnera l'ambiance des affrontements ainsi qu'Archibald Ursgatte à la régie pour les effets de sons et lumières. Si des statues ou des parties de bâtiments explosent ou prennent feu parfois ne vous inquiétez pas, cela fait partie du spectacle !

Il lève ses bras en l'air alors que Raubim Urthard et Ludleth de Villemotte entrent en scène et les désigne l'un après l'autre au cours de sa description.

- Nous commençons donc tout de suite avec un premier duel !

De ce côté, Raubim Urthard, un vaillant gaillard qui en impose par sa pose et par sa prose, on m'a dit qu'il avait déjà quelques admirateurs et surtout admiratrices dans le coin, quelque chose me dit que personne ne sera déçu !

De l'autre côté, Ludleth de Villemotte, un Longue-Barbe qui casse des pierres et les taille et qui souhaite se reconvertir pour faire des entailles et casser des jambes ! A moins qu'il ne sache sauter assez haut pour pouvoir atteindre le crâne de son adversaire, qui sait !

Tandis que les spectateurs s’installent dans les gradins, nos deux compétiteurs se préparent à faire leur entrée dans l’arène. Les portes s’ouvrent, et c’est tout d’abord d’un des deux côtés que s’avance Ludleth au centre de la scène, d’un pas  pataud bruyant. Le longue-barbe porte une armure lourde, et ses petits pas sont ponctués des cliquetis métalliques de ses mailles et le  "ploc-ploc" de ses grosses bottes. Il porte une épée longue sur son flanc, et un casque salade sur la tête. L’ensemble a l’air de peser bien lourd, mais le nain le porte avec robustesse. En revanche, la discrétion et le panache semble au plus bas, et notre Ludleth ressemble plus à un pingouin norrois qu’à un héros chevaleresque.

Ludleth :

- Ahhh ! Enfin l’heurrrre tant attendue de not’combat ! Commence-t-il avec son habituel roulement de R. J’ai bien hât’eud’voirrrr si tu batailles aussi bien qu’tu causes, l’athlète ! Allez, sorrrrs de ton trrrou, petite fleurrr du Val !

Semblant se synchroniser avec la tirade de son adversaire, Raubim surgit de son côté de l’arène, les bras ouverts à destination du public. On dirait presque que le duo joue une pièce de théâtre, si on exclut la surprise de Ludleth à cette arrivée soudaine.

Raubim :

- Bonjour public ! Je suis Raubim Urthard ! Ha-Ha ! Et Bienvenue ! Bienvenue dans le premier tournoi de l’île accueillant la Patrouille d’émeraude !

Levant son grand maillet, Raubim toise son adversaire, tend son arme vers lui en signe de défi, et les rayons du soleil font briller son cou, ses bras et son torse.

- Messieurs mesdames, ouvrez grand vos mirettes ! Que toutes et tous nous acclament, je vais vaincre Ludleth ! Le barbu me targue fièrement dans sa caisse de métal, mais ce n’est qu’esbroufe, et je triompherai sans mal ! Allez, viens dont te battre, Ludleth de Villemotte ! Tu as vu comme je prose, tu vas voir comme je gigote !

Le grand Raubim et le brave Ludleth se précipitent alors l’un sur l’autre, l’un à grandes et gracieuses foulées, prêt à réaliser un pas chassé d’esquive et riposter de son large maillet, l’autre beuglant comme un âne, courant à petits pas lourds en ligne droite, en faisant de bien trop larges moulinets avec son épée.

Soudain le contact : la lame de métal est déviée par le manche de bois. Le nain lâche une exclamation de surprise. L’humain prend appui dans un "HAHA !" triomphant…

BOOONK ! Raubim frappe Ludleth au ventre, dans le dur de son armure, avec une force remarquable, et la cuirasse du longue-barbe résonne tandis que ce dernier vole sur deux bon mètres avant de s’étaler au sol, totalement sonné. Le nain a lâché son arme sur le coup, et ses yeux écarquillés fixent le ciel.

Raubim ouvre à nouveau les bras en vainqueur, retenant difficilement son rire dans cette situation tandis que le public commence à applaudir, sans trop comprendre la rapidité de l’issue du match. Ludleth essaie de se relever, mais n’y parvient pas sur le dos. Il pousse des jurons, se débat dans son armure trop lourde et trop encombrante, finit par atterrir sur le ventre, se redresse difficilement à quatre pattes, et constate alors que le maillet de Raubim et là, à quelques centimètres de son visage… Il a perdu.

Raubim :

- Mon cher ami, vous voici bien dans l’embarras ! Il n’est pas aisé de se battre en armure d’apparat ! Admettez votre défaite, ami, et acceptez mon accolade ! Clôturons ce beau combat qui m’inspire déjà quelques balades !

Le longue-barbe pousse un juron, s’agite de frustration, puis finit par rire nerveusement, puis à pleines dents. Il empoigne la main tendue de Raubim, qui le hisse et lève son bras vers le public. Tous applaudissent, certains rient, beaucoup commentent ce duel atypique. Si cet affrontement ne marquera pas la Traverse pour son côté épique, il a au moins su plonger tout le monde dans les joies du tournoi.

[3 de reine Barbare : Arène de la Traverse : 8ème de Finale : Cain contre Lyrd]

Reprenant leur place sur les gradins, le public attend l’arrivé des deux patrouilleurs sur l’arène avec impatience. On leur a promis du spectacle, en décrivant Cain Cornelis Diomède Scarmaglione et Lyrd’Nidya Kalsum comme deux des plus puissants combattant de la patrouille. Et beaucoup, dont Raubim Urthard dans ses ballades, décrivent leur custode comme la championne invaincue d’émeraude !

Le vieux palefrenier rentre calmement dans l’arène. Aucun geste vers le public, aucune extravagance, pas un mot. Juste un regard déterminé et un sourire carnassier sur son visage, même s’il reste bienveillant envers son adversaire, à mesure que ses pieds nus s’avancent sur le sable. Il porte son immense lame : Sabresouche, et son armure de maille sous ses peaux. Il s'est couvert de boue et de suie, se donnant un aspect plus sauvage et moins avenant, faisant vraiment ressortir ce côté bestial qu’il ne montre qu’en mission d’habitude. On pourrait presque le prendre pour un ogre. En tout cas cela ne fait aucun doute, le vieux cavalier est prêt à en découdre

De l'autre coté de l'arène, la demi orque entre à son tour en faisant face à son premier adversaire du tournoi, ou son dernier. Son plastron de cuir neuf grince légèrement selon ses mouvements. Ses bras ont encore quelques traces de cicatrisation des brûlures qu'elle avait reçu lors d'un autre type de combat. Tandis qu'elle foule la poussière de l'arène, elle jauge le cavalier qui fait face. Une lueur de respecte traverse son regard puis la guerrière commence à se déplacer doucement, en faisant le tour de l'arène. Toujours face à lui. Après quelques minutes de silence, elle lui dit avec une certaine malice:

- Le perdant devra une bouteille au vainqueur !

Elle jette un regard autour d'eux et prend un moment pour observer la foule, dont la majorité des regards sont posés sur eux. Derrière un sourire carnassier qui laisse apparaitre ses petites canines, en réponse au rictus qu'il lui avait fait un peu plus tôt, elle comprend que le vieux canasson ne compte pas lui faire de cadeau.

- Honneur aux anciens Kân ! Ce combat remplacera les nombreux entrainements que tu as esquivé jusqu'à présent !!

La guerrière se mets en position, hacha apparente, et attend, imperturbable, qu'il porte le premier coup.

Cain acquiesce à l’idée de clore le combat à la taverne, et est amusé par la pique amicale de sa camarade. Il se rapproche de quelques pas lents, observant les appuis de son adversaire, tout en baissant lui-même son centre de gravité ainsi que sa lame, qui frôle désormais le sol. Il voûte le dos, ploie les genoux, comme une bête prête à bondir…

Tournant toujours autour du vieux cavalier en faisant parfois tourner sa hache, d'un bref mouvement de poignet, la cavalière lui lance qu'elle signe d'impatience. L'attente peut paraître presque longue tandis que les deux guerriers se jaugent et s'analyse.

L'appel aux paris de Salluste Grandverre a l'effet d'un coup de départ de courses, et Cain bondit soudainement, à quelques mètres de la demi-orque, rompant le rythme dans un grondement rageur. Souchesabre lacère le sol un bref instant, marquant le début du combat par le crissement métallique de la lame et la poussière projetée par le mouvement. L’attaque est sérieuse : à la fois rapide et violente, prête à trancher sévèrement la custode à l’épaule. Le bruit sourd du métal fend l’air et le public fait pleinement silence. Ça commence…

Lorsqu'elle perçoit enfin le premier pas de Cain pour la charger, exactement comme elle l'avait anticipé, elle n'est aucunement surprise par ce mouvement soudain. Le bruits des gradins parviennent jusqu'à ses oreilles et son sourire carnassier se fait plus intense. Ses pupilles se focalisent instantanément sur lui. Elle imite presque sa position en baissant elle aussi son centre de gravité.

Au lieu de charger vers lui, Lyrd’Nidya attend un peu puis esquive en passant rapidement sous la longue lame. Elle a conscience que son adversaire a l’avantage de l’allonge, mais la championne comprend son intention réelle : Cain a laissé une ouverture dans sa garde pour l’inciter à s’approcher. Il s’apprête à l’agripper de sa main libre pour la surprendre et briser sa posture… elle réussit à anticiper parfaitement son mouvement, et prépare une contre attaque de sa hache qui se dirige directement vers le bras de Cain, dans l'intention de le trancher. D'un rapide mouvement, son poignet change la position de sa hache et le plat de sa double lame frappe le bras de Cain. l'impact est parfaitement encaissé mais l'opportunité de lui asséner un vilain coup de manche dans les côtes et trop tentant… Elle sait qu'il porte une armure sous ses vêtements de peaux et qu'il attend bien plus de sa part que de simples ripostes pour la beauté de spectacle. Elle profite donc de l'inertie du choc de sa hache pour faire une rotation et taper de plein fouet dans ses côtes avec le manche de son arme. Autant par la surprise que par l'impact, le choc le fait reculer en titubant très légèrement. Le regard de Lyrd'Nidya est concentré. Un petit sourire de satisfaction se dessine sur ses lèvres. Si elle veut remporter cette première manche, elle va jouer la carte de la rapidité contre la puissance de Caïn.

La violence de chacun des coups échangés par les deux cavalier.e.s est audible au fracas des deux armes. Lyrd’Nidya pare et dévie les coups furieux de Cain sans perdre ses appuis, avant de lui donner un coup de pied, de poing, ou de manche, et sans s’exposer suffisamment à de sévères représailles. La custode semble danser autour du guerrier, comme un chat qui virevolte autour d’une souris. Le combat est acharné, les juges de l’arène palissent à maintes reprises, mais ils n’osent refreiner le combat en sentant la passion et la tension dans l'arène. La respiration du vieil homme s’intensifie à mesure qu’il encaisse les coups, mais il semble infatigable, le même sourire satisfait aux lèvres, et le regard toujours aussi concentré sur l’affrontement.

Les échanges de coups avec son adversaire commencent à légèrement fatiguer la guerrière. Elle va devoir réduire ses tentatives pour trouver un autre moyen. Sinon la fatigue aura raison d'elle avant qu'elle ne fasse plier le genou à son opposant, qui ressemble de plus en plus a un ours... voir même un hibours... Taillée dans le rock, Caïn reste fidèle à lui même, il encaisse toutes ses attaques. elle profite d'un bref instant de répit pour reprendre son souffle. Sa respiration est plus profonde et rapide qu'au début de l'affrontement et la sueur perle sur son front. Prise dans l'élan du combat, elle se voute en laissant sortir un grognement pour l'impressionner. Ses traits orque ressortent à mesure que le combat perdure. Son sourire taquin a légèrement disparu mais un doute traverse son regard. Elle décèle quelques faiblesse chez Caïn et devra s'en servir pour prendre le dessus sur la Montagne du Breuil

Décidé à ne pas laisser Lyrd’Nidya reprendre son souffle, Cain s’avance, et l’attaque en prenant plus de risque. Il expire de plus en plus de vapeur depuis sa bouche souriante à la mâchoire serrée, telle celle d’un loup affamé. Il profite de la fatigue de Lyrd pour la pousser dans ses retranchements. La demi-orque perçoit une faille sur le flanc droit du cavalier tandis qu’elle esquive de peu la taillade dirigée vers sa cuisse.

Mais lorsqu’elle s’apprête enfin à réaliser la première estafilade, elle entend le grognement de Scarmaglione et sent une faible torsion au poignet. Grognant plus de surprise que de douleur, elle se rend compte que le fourrageur a profité de cet instant pour saisir fermement son bras. Elle peut toujours le blesser grâce à son flanc découvert, mais elle serait vulnérable elle aussi… Dans un combat à mort, elle ne pourrait pas opter pour cette solution. De plus en plus épuisée par la robustesse de Scarmaglione…

Lyrd’Nidya prend des appuis solides au sol et se prépare à donner tout ce qu’il lui reste. Ses traits humains disparaissent pour laisser place à la férocité de son coté orque. On entend un cliquetis mécanique, suivi du son lourd d’une arme qui tombe au sol : la custode vient de laisser tomber sa hache ! Dans un grondement sauvage et soudain, la demi-orque agrippe Cain au niveau de la taille. Avant qu’il n’aie le temps de la trancher de son sabre, elle le soulève dans un grognement proche d’un rugissement et le précipite contre un des murs de l’arène.

Le choc est brutal tant par la surprise des spectateurs ou de Cain, lorsque Lyrd le soulève sur presque deux mètres, que l’impact contre la palissade. Le souffle coupé, Scarmaglione lâche son arme. La custode le laisse tomber au sol pour tenter de le maîtriser, mais le vieil homme n’a pas dit son dernier mot ! Démunis de leurs armes, les deux combattant.e.s échangent alors de violents coups de poing pendant de longues secondes, tandis que les deux opposants se déchainent à cœur-joie et sans risque de gravement blesser l’autre. Une frappe particulièrement véloce de Lyrd’Nidya sépare les deux adversaires, aux visages contus.

Ils semblent enfin tous deux éreinté.e.s, un mélange de sueur et de poussière leurs collant au visage, le regard flou, la respiration saccadée. Cain profite de ce répit pour se rapprocher de son arme, encore à proximité. Comprenant son intention, Lyrd’Nidya serre les poings pour réunir ses forces. Dans un dernier élan, elle bondit sur le dos de Cain et le fait chuter dans la surprise. Il riposte avec SabreSouche qu’il vient de saisir, mais il sent une petite lame posée contre son cou. Non, pas une lame : une pointe. Le cavalier comprend soudain d’où vient la lame : le cliquetis de tout à l’heure provenait du petit mécanisme permettant d’extraire la pointe de flèche située dans la hache de Lyrd’Nidya. Elle avait cette pointe depuis tout ce temps, sans l’utiliser afin de prolonger le combat, ou en ultime recours... Elle l’a bien eu, sur ce coup là ! Cain se met à rire à pleins poumons.

- Hahahaaa ! Je n’avait pas échangé de telles mandales depuis Abel ! J’admets ma défaite, Lyrd’Nidya !

Retirant sa pointe du cou de Caïn, la demi orque se redresse et lui tend a main pour l’aider à se relever. Les yeux rieurs, elle tente tout de même de garder son sérieux. L’énergie mise dans le combat lui a fait presque oublier l’arène et le tournoi. Reprenant doucement son souffle, elle lui répond.

- Si on m’avait dit un jour que j’aurai le dessus sur toi, je n’y aurai jamais cru. Merci pour ce beau duel Kân-Calors, tu as encore du panache vieux canasson !! Sois veillé du Faucon.

Levant le bras de la guerrière victorieuse, le visage sale et en sueur, le vieil homme s’adresse sur son ton de scalde à l’assemblée - Voyez pourquoi la patrouille d’émeraude qualifie sa custode de championne ! Prends garde à toi, Yael Runart, tu dois être bien pâle ! Car demain tu affronteras la plus redoutable des Boréales ! Gênée par l’éloge de son camarade, Lyrd’Nidya tente de masquer son malaise derrière un sourire de victoire, et glisse entre ses dents

- Je ne suis pas digne d’être une boréale Kân

Haletant, ravi, encore dans l'extase du combat et de son dénouement, et enfin touché par les mots de sa camarade, le cavalier met une petite tape amicale dans le dos de la demi-orque, et lui sourit calmement.

- Ce n'est pas à toi, mais aux dieux de décider de ce dont tu es digne, . Les nôtres peuvent dormir le cœur léger, t'avoir parmi nous est une bénédiction de Larmes Rouges, mon amie...

  Allez, Lyrd, je te dois un verre, trinquons à ta victoire d'aujourd'hui, et à ton triomphe demain !

[Vainqueure du match : Lyrd'Nidya Kalsum]

[8eme de finale : Bidulus contre Ratus Magnus II]

Coliseus s’apprête à dire quelque chose mais voyant les enfants plutôt attristés, il préfère se passer de commentaire et fait en sorte de passer rapidement à la suite. Bidulus abandonne alors son idée d’un bain pour voir la suite. [8eme de finale : Italica contre Licnos Neig] Licnos entre sous les encouragements de sa sœur Sandara qui lui crie de croire en lui et qu’elle est fière de lui. Il a beau avoir un visage d’enfant et être plutôt grassouillet, il n’en est pas moins imposant avec ses 2m de haut et ses mollets aussi larges que le torse de son adversaire. Il porte une sorte de lourd maillet qu’il est capable de tenir à une main et une armure de cuir d’assez bonne qualité, a priori neuve. Italica est quant à elle « encouragée » par Bidulus qui lui dit quand il la croise, alors qu’elle entre dans l’arène, qu’il a parié sur elle et que si elle perd, il ne va pas pouvoir retourner voir Ethelrine avant la fin de l’année. Elle répond à la remarque avec un air de dégoût et serre les lanières de son casque impérial. Elle porte son large bouclier impérial rectangulaire habituel ainsi qu’une lance, tout comme Bidulus plus tôt. Elle ne porte pas sa cuirasse habituelle cependant, elle a privilégié une armure de cuir plus légère. A l’inverse de Bidulus, elle semble tout de suite très sérieuse dans sa posture, le bouclier et la pointe de la lance vers son adversaire. Seuls ses yeux et son casque dépassent du haut de son large bouclier. Licnos se jette sur le bouclier pour essayer de la mettre à terre, repoussant la lance de son maillet pour s’ouvrir la voie. Par contre il ne s’attendait clairement pas à ce qu’Italica se serve de son élan et du bouclier qu’elle porte pour le faire basculer au-dessus d’elle. Il tombe alors sur son dos, complètement confus. Lorsqu’il reprend ses esprits, il n’a plus son maillet en main et réalise que la pointe de la lance est proche de son cou avec Italica qui trône au-dessus de lui. Les spectateurs sont un peu déçus de l’affrontement qui s’est terminé bien trop vite. Bidulus quant à lui crie de joie ! [Vainqueur de la manche : Italica]

[Quart de Finale ; 1ère manche : Raubim Urthard contre Petra la Cornue]

Après une bonne heure de pause, il est assez évident que Lyrd’Nidya a récupéré autant de fans que Petra et Pietr réunis. Italica et Bidulus ne sont pas parmi les préférés étant donné que leurs combats n’ont pas été les plus beaux du tournoi. Cependant les paris fusent étant donné qu’il est difficile de jauger qui va s’illustrer sur les prochaines manches. Coliseus fait en sorte d’animer la foule pour le combat opposant Raubim Urthard à Petra la Cornue.

Raubim a encore plus d’effet sur la foule que lors de son premier combat cependant.

Répondant à l’appel de Coliseus et du public, Petra et Raubim s’avancent, les bras écartés, saluant la foule et démontrant leur volonté et leur détermination. Leurs mouvements et leur posture vis-à-vis des spectateurs est en phase, complémentaire. On comprend vite que ces deux-là savent donner le spectacle ! Les deux adversaires se regardent, et semblent se comprendre sans échanger un seul mot. Deux hochements de têtes, et finalement chacun prend sa posture de combat : il n’y a pas besoin d’échanger de mots, les actes vont parler d’eux-mêmes ! Pendant quelques seconde, Raubim et Petra marchent et se jaugent : tous deux ont opté pour l’arme contendante : le fidèle maillet de Raubim, et un lourd marteau de guerre que la Cornue manie avec un bouclier. Petra porte aussi son filet de rétiaire au niveau de la hanche. Leurs tenues exubérantes participent à l’engouement du public : qui du bel Adonis aux vêtements chamarrés, ou de la gladiatrice qui a su si bien mélanger les parures d’or aux crânes de bêtes, l’emportera ?

C’est Petra qui ouvre les hostilités : elle se lance, bouclier en avant, prête à parer et frapper. L’attendant de pied ferme, Raubim empoigne son fidèle maillet, et envoie un coup vif et brutal. SLAM, l’impact est plus violent que le prévoyait Petra : elle bloque de son pavois, mais le choc la fait reculer. Son bras est endolori. Elle sourit : elle ne sous-estimera plus son opposant, et elle va vite lui retirer ce sourire satisfait et charmeur. Il attend le contact ? Il sera servi ! Seconde tentative : Petra court, déterminée, vers Raubim. Mais au lieu d’utiliser défensivement son bouclier, elle s’est servie de ce dernier pour cacher à son adversaire qu’elle a saisi son filet. La rétiaire jette ce dernier juste avant que Raubim n’envoie son coup, et le surprend efficacement. Son maillet se prend dans le filet : le voilà vulnérable ! Réagissant rapidement, Raubim lâche son arme, et pour ne pas prendre de trop vilain coup, il se précipite et parvient à agripper la main armée de Petra et à la serrer à la hanche de son autre bras. Mais la gladiatrice avait prévu le coup, et avec un sourire satisfait, elle lâche elle aussi ses armes, et donne à Raubim un terrible coup de crâne. Tous deux sont désormais à terre, mais Petra a l’avantage. - Avoues que tu rêvais que notre combat se termine comme ça, beau brun ! Navrée pour toi, mais après avoir vaincu un ours dans ce contexte, tu ne feras pas long feu !

Encore sonné par le coup de boule, Raubim ne parvient pas à empêcher Petra de lui passer les bras autour du coup et les jambes autour du torse. La guerrière resserre alors très vite son étreinte. La prise est parfaite, et la force de Petra n’est plus à démontrer. Le val-fleurin tente de se débattre, mais très vite il manque d’air. Pas même possible de jouer de sa prose… Il arrive tout juste à taper le sol trois fois pour abandonner, et Petra la cornue se relâche instantanément, lui évitant de perdre connaissance. Le public acclame sa championne pendant que Raubim Urthard reprend son souffle en toussant. Elle l’aide à se relever, et souriant tous les deux, ils saluent la foule. Elle lui glisse quelques mots, et part lui offrir un verre avant de prendre congé pour continuer son ascension vers – elle l’espère – la victoire.

- Je t’accorderai peut-être ta revanche plus tard, si tu y tiens. J’ai apprécié notre combat, tu as un beau potentiel. Mais pour l’heure, j’ai un tournoi à remporter.

[Vainqueure du combat : Petra la Cornue]

[Quart de finale : Lyrd’Nidya Kalsum contre Yael Dunart] Coliseus revient sur le devant de la scène et annonce avec ferveur que le prochain combat sera l’un des plus grands événements que le public n’a jamais vu jusqu’à présent. - Rincez-vous la gorge avec la pomme-chenille venue de Noirbois car vous allez crier ! Oh oui, soyez prêtes et prêts car c’est le combat entre la guerrière demi orque Lyrd’Nidya Kalsum, que l’on surnomme déjà « l’Habile » et celui que toutes les fées craignent, Yael Dunart qui se fait appeler « Couleur Sang » !

Yaël est entré dans l'arène. Il perçoit bien l'ironie dans la voix de Coliseus et tout le monde comprend que ce qu'il regarde maintenant n'est rien d'autre que son adversaire. Il fait quelques pas en avant épée en main. Ses doigts bougent sur le pommeau comme pour choisir la meilleure position. Il se prépare à passer à l'action.

Hache en main, la demi orque sonde son adversaire. Elle prend le temps de l'observer, d'observer son armure, la façon dont il tient son épée... Elle esquisse un petit sourire en le voyant se concentrer. Elle reconnait tout de suite l'expérience du combattant dans la préparation de Yael. Le combat ne sera pas aisé. Voyant qu'il s'apprête à commencer, elle lui laisse cet avantage et se prépare à parer son premier coup. Comme pour lancer les hostilités, elle lui dit avec un ton sérieux. - Il faut donc que je porte une arme pour que vous me regardiez enfin ?

Au bout de quelques secondes qui lui paraissent interminables, la réponse silencieuse ronge sa patience. Elle prend sur elle pour ne pas faire l'erreur de se précipiter. Elle ignore nombres de visages présents et passés, pour ne pas avoir de pensées parasites, puis un mouvement sec de son pied lui permet de s'approcher suffisamment de Yael pour porter le premier coup. Le bruit aiguë du tranchant de sa hache percute et glisse contre la lame du faucheur qui semble parer sans faire d'effort. Derrière son faciès concentré et sérieux, la guerrière sourit. Ce combat va être plus interressant et ardu qu'elle ne le pensait. Sans attendre elle pivote et attaque à nouveau avant de lui laisser une opportunité. Les deux armes s'entrechoquent à plusieurs reprises et Lyrd'Nidya comprends qu'il analyse son comportement, autant qu'elle le fait avec lui. Il n'a toujours pas cherché à porter une réelle attaque pour la surprendre et se contente de parer ou contre attaquer à force égale. Quelques interrogations menacent de la déconcentrer, furtivement. Les échanges continuent, entre crissement strident et claquement métalliques, jusqu'à ce que la demi orque commence à laisser sa colère l'envahir pour prendre le dessus. Dans un grognement rauque elle pare brutalement l'épée de Yael qui recul malgré lui. Sa posture devient de plus en plus sombre et proche de celle d'une orque, tandis qu'elle l'agrippe comme elle peut pour que son front percute violemment son casque. Frustrée par le résultat minime de son coup, elle se recule et tente de donner une inertie suffisante à sa hache pour porter une attaque, puissante et bien calculée, à hauteur d'épaules... ...Un énorme bruit de métal retentit et le heaume du soldat tombe lourdement sur le sol... Épée levée, le tacticien à évité la hache qui vient de lui arracher sa coiffe, mais laissant maintenant son visage à découvert.

Yaël recule de quelques pas. Il a le souffle coupé et son visage exprime de la surprise. Il regarde son heaume au sol. - Perspective très alléchante que ce combat. C'est bien la première fois que cela arrive... après un léger silence il reprend ses esprits.. Oui maintenant je vais te regarder et a priori pour ce que tu viens de faire avec mon heaume. Yaël se dresse pour attaquer mais avec une rapidité foudroyante Lyrd anticipe chaque attaque. Il est évident qu'elle possède de grande qualités de perception et d'anticipation. Emporté par sa fougue, Yaël est en orbite autour de son adversaire. Sa stratégie est de faire en sorte qu'elle ne puisse pas avoir de répits. Il sait être plus frais que Lyrd.

Refoulant une furieuse envie de lâcher la gonde à son coté orque, qui se ferait un plaisir d'écraser le faucheur, la custode garde le contrôle. Tant bien que mal. Elle arcque un sourcil - Il y'a bien une première fois à tout... Les deux combattants entrechoquent à nouveau leurs armes, sans réussir à percer la défense de l'autre. Le combat traine en longueur et les épuise physiquement. Les fautes de placements vont commencer à apparaitre. Le mental doit tenir bon. Son adversaire fait des tentatives pour la tester, puis ils finissent par se repousser violemment. La distance entre eux permet à chacun de reprendre son souffle. S'il n'était pas l'un des commandeurs du Fort de l'Aigle, elle aurait du respect pour la maitrise militaire dont il fait preuve. Ce combat sera l'entainement qu'elle n'aura jamais avec lui. Toujours aussi vive, elle feinte une attaque et peste en le voyant parer à nouveau. Son bras est mal positionné, donnant à "Couleur Pourpre" une occasion à ne pas manquer. Elle s'apprête à encaisser le choc. Rien. Il se désiste au dernier moment pour se repositionner, et se remet à lui tourner autour, les appuis fermement encrés au sol. C'est donc ça. Il attend qu'elle baisse sa garde. A cet instant elle se demande si, lui aussi, joue au chat et à la souris... Lorsqu'une opportunité se présente, elle se glisse contre lui et s'accroche à son armure pour le déséquilibrer. Il tient bon. Alors elle se laisse tomber en y mettant tout son poids. Maintenant au sol, elle s'apprête à bondir sur lui pendant qu'il se relève... mais le regard qu'il lui lance lui fait vite comprendre qu'il attendait cette attaque. Il l'a vu se battre contre Caïn... Elle doit aviser... Elle le laisse croire à cette assaut en fonçant sur lui mais change ses appuis au dernier moment.

Une main sur son armure, l'autre sur sa hache, elle donne un coup de sa pointe de flèche, accrochée sur le manche de son arme, et d'un coup sec dans une lanière de ses cuirs, elle réussi à arracher l'avant du plastron de son adversaire. Lorsque les deux opposants se relèvent, Yael prend Lyrd'Nidya de court. Le stratège arme un coup de pied circulaire qui vient percuter de plein fouet la jambe de la guerrière, qui se mets à grogner. Son attention brièvement reportée sur le coup reçu à la cuisse, avec cette frappe d'une précision bien réfléchie, une décharge de douleur lui irradie soudainement la tête. Étourdie sur l'instant, sa robustesse lui permet de ne pas être sonnée par le choc qu'elle a reçu. Il en faudra plus pour la mettre au sol.

Avec une vitesse étonnante, Yaël a porté un nouveau coup dans les gencives de la semi-orque. Il est maintenant évident que l'opportunité de frapper la machoire de la guerrière était un objectif. La douleur est immédiate et ce bref étourdissement de Lyrd permet a l'homme mur de glisser son épée sur le cou de son adversaire. L'objectif qu'il s'était fixé n'était pas de la faire tomber comme elle le pensait mais de détourner son attention. Yaël Dunart du Fort de L'Aigle tient en respect Lyrd'Nidya de son épée à deux main. Il lui suffit de la faire glisser d'un coup sec pour lui ouvrir la gorge. Il force le semi-orque à lui faire face, les yeux de l'homme brule d'intensité. La lame est sous la mâchoire.

Il parle tout bas: - Vous les Orcs vous pensez intimider avec vos canines ridicules! C'est ton point faible petite... Puis plus haut:

- Merci pour ce combat. Il fait un salut militaire comme pour remercier.

Lorsqu'elle sent la lame froide contre sa peau, le regard de Lyrd'Nidya s'enflamme. Le coup reçu à proximité de sa canine continue de l'irradier. Une partie d'elle même refuse d'accepter cet échec et l'envie de continuer la démange. Elle reste stoïque et le nargue en pressant son cou contre son arme, mâchoire serrée à s'en faire mal aux dents... Son regard noir plonge dans celui du commandeur et d'un ton froid avec une lueur de défi dans les yeux elle lui répond - Ton sang finira dans un mrog Shtä-maugtng finira dans un mrog Shtä-maugt

Lorsqu'il abaisse son arme, la demi orque reprend réellement conscience du lieu où elle se trouve. Elle se recule et lui fait le signe de la patrouille. Il n'y à pas à redire, elle respecte la valeur du combattant. Mais pour ce qui est de l'homme en face d'elle… Sur un ton plus conciliant et moins vindicatif, elle dit à voix haute - Merci à vous pour ce duel. J'en tirerai de grandes leçons pour ne pas reproduire les mêmes erreurs. Sans vraiment lui tourner le dos, elle sort de l'arène, le laissant seul à savourer sa victoire. [Vainqueur du combat : Yaël Dunart]

Coliseus achève les derniers applaudissements du public en exclamant un « woooooouh ! ». - Eh bien ! Quel match ! Extraordinaire ! Le cri de banshee nous a annoncé à quel point cette manche serait terrible et impressionnante mais je n’osais pas y croire ! Si vous en voulez plus, le tournoi continue dans quelques heures, juste assez de temps pour profiter des fromages envoûtants de l’Emmentaliste et de récupérer des broderies à l’effigie de vos combattants préférés confectionnées par Sandara Neig !

[Quart de finale : Bidulus contre Norrig] Coliseus fait cesser les discussions autour de l’arène pour annoncer le prochain match : - Vous voici en présence de Bidulus, qui a vaincu le roi des rats, et de Norrig. Pour ceux qui ne la connaissent pas, cette dernière ne vous paraît peut être pas très impressionnante mais derrière son apparence de timide femme norroise se cache une fougue… animale. Bidulus rentre dans l’arène avec la sueur sur son front, ses mains qui tremblent sont clairement audibles du fait du bouclier qui tape contre sa jambière.

A l'abri des regards, j'entends les bruits de la foule et tend mes sens. Cris, sueur et adrénaline. Je regrette d'être là. Me donner en spectacle. On m'a dit que c'était important, que c'était bien. Ca n'a rien à voir avec le premier tournois. Trop de monde, trop de bruit. On m'annonce et je me dévoile aux yeux du public. Certains commencent à scander. Ils se souviennent. Ils ne comprennent pas que tout était prévu la dernière fois. Que cette fois tout peut arriver. Mais je ne dois pas tuer, juste mettre fin au combat. Enfin essayer. La poussière se soulève à chacun de mes pas. J'essaye de ne pas regarder autour de moi. Les yeux braqués sur mon adversaire. Je suis maintenant à quelques pas de lui. Ses mains tremblent, mais son armure ne me facilitera pas la tâche. J'inspire. L'air emplit mes poumons. Puis souffle lentement, le défiant du regard.

Bidulus vérifie que son casque est bien vissé, à deux reprises, puis met son large bouclier en avant. Il dit quelque chose à Norrig qui est étouffé par le bruit ambiant : - Norrig, je n’ai jamais eu l’occasion de te le dire avant mais sache que je laisse des miettes de pain pour les oiseaux et que je fais même sortir les araignées plutôt que les tuer…

Bidulus semble nerveux. Il s'agite. Pourquoi ? Il est pourtant plus imposant que moi. Plus entraîné aussi. Les mots qu'il m'adresse me déroutent. J'hausse un sourcil interrogateur. Aurait-il peur de moi ou est-ce du bluff ? Je lui réponds alors à mi-voix pour que seul lui puisse entendre. - Je ne te tuerais pas. Tu le sais ? Ce n'est qu'un spectacle. Mais j'apprécie que tu fasses attention à la vie. Elle est précieuse. Je me tais et le regarde un instant. - Donnons leur ce qu'ils veulent que l'on puisse s'en aller d'ici. J'attends son assentiment et me campe sur mes pieds. La foule appelle mon grizzli. Dois-je les satisfaire ? C'est trop risqué. Un revers mal maîtrisé et je pourrais le briser. Pas de chorégraphie cette fois. Sans le quitter des yeux, je laisse venir à moi ma magie. Ma vue change, mon odorat se développe et ma silhouette bipède rapetisse. Mon enveloppe humaine laisse la place à celle d'une panthère des neiges. Ma transformation achevée, tout me revient avec encore plus d'intensité. Les bruits, les odeurs me suffoquent presque. Je secoue la tête. Me ressaisie. Je commence à me déplacer en cercle autour de mon adversaire. Cherchant une faille pour le faire perdre sans lui faire de mal.

Bidulus acquiesce. Visiblement un peu plus en confiance, il fait cesser les gens qui demandent « mais qu’est ce qu’ils se disent ? » et « parlez plus fort ! » en tendant son bras portant sa lance et en la lâchant d’un air théâtral. Il tient ensuite son bouclier scutum à deux mains et dit : - Très bien, ça me va bien. Donnons leur un spectacle alors ! Il se prépare ensuite à accueillir l’attaque de la panthère des neiges alors que de nombreuses personnes sont époustouflées par la transformation. L’un des enfants crie : « C’est un Metamorph ! C’est hyper rare ! »

Mes pattes foulent en silence le sol. Un contraste saisissant avec la fureur ambiante. La lance de Bidulus retombe avec un bruit mat. Je m'arrête une fraction de seconde. Souris intérieurement, avant de reprendre mes cercles. Ce sera donc un spectacle. Que l'on soit sur la même longueur d'onde me rassure. Sans prévenir, je change ma trajectoire. Fonce droit sur le bouclier qu'il tient à deux mains. Puis de tout mon poids rebondit dessus en essayant de faire basculer mon adversaire.

Bidulus tente de profiter de la panthère qui arrive à toute vitesse sur son bouclier pour l’envoyer en l’air mais il n’y parvient que partiellement alors qu’il est projeté en avant vers le sable de l’arène. Il est forcé de lâcher son bouclier alors qu’il se réceptionne d’une roulade plutôt adroite. Il se précipite alors vers les gradins et tente de se saisir d’un tabouret en bois...

L'impulsion du bouclier et mon élan m'envoient plus loin que prévu. J'atterris au sol en glissant sur la poussière et plante mes griffes dans le sol pour me freiner. Pose mon regard là où devait se trouver Bidulus. Il ne reste que son bouclier. Je lève les yeux et le voit en train de courir vers les gradins. Je me lance à sa poursuite aussi vite que cette forme me le permet. Alors qu'il tente d'attraper un tabouret, je lui rentre dedans et veille à ne pas sortir mes griffes par accident. L'impact est brutal mais sans danger. Nos deux formes s'emmêlent et je tente de le plaquer dans les gradins.

Le public s’écarte autour d’eux tant bien que mal alors que des cris retentissent. Bidulus ne parvient pas à saisir son tabouret et reste aux prises avec Norrig, plaqué au sol, interposant son gantelet de métal entre les crocs et son cou. Il tient une lanière de cuir entre ses dents et tire d’un coup en mettant sa tête en arrière. Cela libère son bras du gantelet ce qui lui permet de donner un coup de poing sur la tempe de l’animal sans exposer son cou, lui laissant la seconde dont il avait besoin pour se redresser. Il fait désormais tournoyer son gantelet en tenant la lanière comme si c’était un fléau d’armes pour tenir la bête à l’écart et revient lentement vers le centre de l’arène.

Agitation dans les gradins. Peur et excitation. J'ignore la foule qui s'écarte toute à ma lutte avec Bidulus. Poussant grognements et feulements menaçants, je fais le spectacle. Mes crocs égratignent le gantelet et je maintiens la pression de mes pattes sur son torse. Avant que je réalise ce qu'il se passe, son poing me percute. Ma vue se trouble une seconde et je recule en secouant la tête. Il est désormais devant moi me menaçant de son gantelet. Je recule lentement vers le centre de l'arène sans le quitter des yeux. Je montre les crocs. Il m'a prise au dépourvu, mais il est bien moins protégé qu'au départ. Ma peau de panthère ne m'aidera pas à le maîtriser sans risquer de le blesser ou pire. Et puis, le combat devient sérieux. Son coup en témoigne. Sous mes pattes, je sens les pulsations du sol. Et si... Non ce serait risqué. Ca pourrait mal tourner.

Dans l’arène, Bidulus parvient à maintenir une distance de sécurité avec Norrig. Mais alors que tout le monde est à cran, des voix commencent à monter depuis les gradins et à prendre de plus en plus d’ampleur. « Sale monstre ! » « Tu ne mérites pas de vivre ! » « Retourne dans ta forêt ! » …et pire encore. L’un d’eux, un homme vikangr tatoué, est particulièrement bruyant et bouscule violemment et volontairement Salluste faisant tomber une bonne partie des pièces misées sur le match. L’attention et la tension se tournent alors vers l’ingrat personnage alors qu’une exclamation de surprise et d’indignation résonne en réponse aux dernières actions. Un silence de quelques secondes se met à peser sur l’arène et ses gradins alors que l’individu s’énerve ostensiblement du fait de ne pas avoir l’effet qu’il souhaitait.

Une jeune fille de 5 ans rompt ce silence en tendant sa main dans laquelle se trouve une petite grenouille en la pointant vers le malotru. - Vas y Reine Été ! Attaque pics de pierre ! Le seul effet immédiat étant l’homme qui va pour donner une puissante claque sur le visage de l’enfant.

Les éclats de voix dans les gradins sont soudains hostiles. Menaçants. Je les ignore et me concentre sur le combat. Des insultes ? J'ai entendu pire. Mais le brouhaha s'amplifie et des cris indignés me parviennent. Je me retourne et vois Salluste au sol, dominé par un Vikangr. Je montre les crocs et pousse un feulement rageur. Les vibrations qui m'entourent résonnent de plus en plus fort en moi, me forcent à reprendre forme humaine. Un genou au sol, les mains étalées dans la poussière, les yeux braqués sur la brute. Je tente de maîtriser les vagues d'énergies qui me traversent. Une gifle résonne dans l'arène. Cette fois c'est allé trop loin. Je vois les gens s'écarter du groupe d'agitateurs. Des mains relèvent Salluste et emmènent la petite à la joue rouge. Le silence est maintenant assourdissant. La colère m'envahit. Le sol commence à vibrer de façon perceptible maintenant. Des murmures inquiets dans la foule. Rage, indignation. Je frappe le sol de mon poing. D'immenses pics de roche sortent du sol à toute allure en direction du Vikangr. Je regarde mon poing, les pics, le Vikangr. Qu'ai-je fait ?

Le vikangr a eu son bras gauche être complètement empalé par les pics de roche acérés. Il grogne de douleur et s’en va précipitamment. Au passage, il croise Torviil qui lui fait un lent « non » de la tête comme si elle disait « si ta mère te voyait… ». Coliseus, très gêné, annonce :

- Est ce que tout le monde va bien? Je suis désolé d’annoncer ça mais le match s’arrête là, blesser le public n’est pas censé avoir lieu ! Tout le monde a bien mérité une pause… Alors qu’il dit ça, Bidulus aide Norrig à reprendre ses esprits d’un air désolé et une dizaine d’enfants descendent dans les gradins pour féliciter leur nouvelle héroïne, ils l’entourent et l’assaillent de questions. Où qu’elle va ils la suivent.

Pietr voit tous ses supporters le quitter pour rejoindre Norrig, il lui jette un regard de défi mais elle est trop occupée pour s’intéresser à lui. Il serre le poing et quitte les gradins.

Tout est confus. Je m'assois sur mes genoux en regardant toujours mon poing. Abasourdie, je n'entends plus ce qui m'entoure. Je réagis à peine quand Bidulus approche. Sa main apparaît dans mon champ de vision. Je la saisie et me relève. Le remercie d'un vague signe de tête. Au moins il ne semble pas effrayé. Pas plus que la marée d'enfants qui se précipitent autour de moi. Ils m'assaillent de mille questions et notamment l'un d'entre eux qui semble encore plus excité que les autres. Je secoue à nouveau la tête comme pour reprendre mes esprits. Et m'éloigne lentement vers la sortie. Sans un mot. Entraînant derrière moi les enfants. [Norrig disqualifiée, Bidulus vainqueur]

Malgré cette fin, alors que Norrig et Bidulus quittent l’arène, une pluie d’applaudissements monte progressivement en volume, beaucoup se levant et félicitant le spectacle. Coliseus souffle de soulagement et propose une courte pause pour réaménager les gradins endommagés.

Coliseus annonce enfin la dernière manche des quarts de finale. - Ce duel oppose deux soldats de la même compagnie, ils se connaissent mutuellement pour avoir combattu côte à côte, ils ont fait face au monstre dans les confins des abattoirs Arnufsson où ils ont montré que l’entraînement et la discipline militaire peuvent venir à bout des plus puissantes magies ! [Quarts de finale – Italica contre Martialis] Italica et Martialis entrent dans l’arène sous les regards des spectateurs. Italica et Martialis ont le même équipement typique de la Légion. Tous deux savent le manier avec adresse et précision, le combat est très serré montrant l’habitude qu’ils ont de s’affronter ensemble : ils se connaissent très bien mutuellement donnant l’impression d’une chorégraphie longtemps pratiquée. Martialis compte davantage sur la force de ses coups alors qu’Italica mise davantage sur son adresse et sa mobilité. La foule s’agite à chaque frappe et encore plus à chaque touche : des paris changent de main à répétition alors que le combat continue pendant plus de 5 minutes sans interruption et que l’issue en est toujours aussi incertaine, le favori d’un instant se retrouvant d’un coup dans une situation qui parait perdue d’avance mais qui parvient pourtant à s’en sortir avec habileté.

Italica est à bout de souffle et Martialis s’en rend compte : il en profite pour y aller de plus en plus fort. Italica semble acculée sous les coups. Mais elle tient bon, encaisse, pare, évite ou dévie les coups qui lui arrivent dessus. Martialis se retrouve lui-même à avoir du mal à respirer, ayant dépensé toute son énergie sur ce qu’il pensait être une victoire rapide. Italica lui sourit. Il comprend en même temps que le reste du public : elle bluffait. A partir de là c’est Martialis qui ne semble faire plus long feu. Il s’ôte donc son casque sur lequel est accroché sa cape de peau de loup et enlève totalement sa lorica segmentata, son armure corporelle ainsi que ses habits matelassés en dessous et ne garde plus que son bracelet sur son bras maniant son arme, et son caleçon. Désormais, le style ne compte plus pour lui, il veut juste gagner. Malheureusement pour lui, Italica semblait anticiper ça et retourne sa rage contre lui en le prenant à contrepied, ce qui lui permet de le désarmer et de tendre son glaive vers lui. Elle a gagné.

[Vainqueur de la manche : Italica]

Coliseus sonne le début des demi-finales, qui commencent avec le combat opposant l'un des plus grands guerriers du Fort de l'Aigle, ayant passé sous le fer de nombreux ennemis, à Petra, qui a à son compteur aussi énormément de victoires mais en arène. - Qui du guerrier ou de la gladiatrice va l'emporter ? [Demi finale : Petra la Cornue contre Yael Dunart] Petra et Yael ont chacun leurs soutiens dans le public. La première saute dans l'arène depuis les gradins en hauteur en atterrissant sur ses appuis, un poing planté dans le sable, tandis que le second se contente de l'entrée normale, sérieux à son habitude et tout en armure. En se relevant, Petra hôte la cape qu'elle porte pour révéler son dos et ses armes accrochées dessus : une hache double, un glaive et une lance coupée en deux au niveau du manche.. Comme à son habitude, elle porte une manica, une sorte de protection simple pour les poignets, sa large ceinture et son casque impressionnant pour principales protections. Elle s'adresse à la foule : - Ce que l'on accomplit de beau dans la vie résonne dans l'éternité ... et aujourd'hui je n'ai pas encore fini de donner des pains et du jeu ! Elle fixe ensuite son adversaire : - Viens mon mignon. Tu dis que tu as combattu des monstres mais tu n'as pas encore goûté à ça ! dit-elle en montrant ses cornes.

Yaël, se prépare de manière très organisé et militaire. La différence se trouve sur la bosse du heaume pourpre...du travail pour le forgeron! Il entre de manière moins exubérante que son adversaire qui est dans la démonstration.* Il ne répond rien à la remarque de Petra se concentrant sur son adversaire. Sa manière de bouger, l'ensemble des armes devant lui et ce casque étonnant.

Petra attaque la première. Yaël démontre son expérience au combat contre d'autres adversaires armés par ses mouvements précis. L'armure lui pèse, son heaume l'empêche de voir correctement les attaques de Petra qui lui viennent de tous les côtés. Car Petra jongle avec ses armes, changeant de main et changeant d'arme en permanence. Yaël arrive cependant à l'entailler à plusieurs reprises lorsqu'elle entre dans sa zone mais au lieu de reculer, elle continue à chaque fois d'avancer, en combat si proche, manier cette lourde épée longue devient difficile pour Yaël. Yaël est malin cependant et utilise les cornes sur le casque de son adversaire pour la tenir immobile suffisamment longtemps afin de lui asséner un violent coup de la garde de son épée sur sa mâchoire, lui faisant cracher une belle giclée de sang et une dent au passage. Petra, pour la première fois, recule. Elle ôte son casque qu'elle jette au loin et prend une longue inspiration, comme si elle allait s'apprêter à retenir son souffle. Telle une derviche, elle frotte le sol de ses pieds, elle tournoie et le sable de l'arène monte au fur et à mesure comme une petite tornade en train de se créer autour d'eux. Le sable, la proximité de Petra et sa vitesse rendent le combat difficile pour Yaël avec son armure lourde et son épée longue. La visibilité devient faible pour tout le monde mais le public voit l'ombre de Petra faire un balayage au niveau du sol avec sa jambe. Yaël ne l'a pas vu. Il bascule en arrière, dissipant avec sa chute la poussière autour de lui. Ses yeux sont douloureux avec le sable qui s'est accumulé dans son heaume, il tousse et quand il rouvre les yeux, il remarque que s'est glissée dans sa visière, en face de ses yeux, la pointe de lance de Petra. - Merci pour ce combat ! L'arène c'est chez moi mais je suis certaine que dans un autre environnement, cela aurait été bien plus ardu. Vous êtes un adversaire valeureux, je suis certaine que Larmes Rouges vous tient en haute estime ! Elle aide ensuite son adversaire à se relever et salue le public alors que Yaël sort de l'arène. [Vainqueur de la manche : Petra la Cornue]

Attention, la scène ci-après peut choquer [Demi-finale : Bidulus contre Italica] Coliseus entre en scène avec le son de clairons rappelant une charge de la Légion alors qu’il présente les deux combattants : - Un second duel entre soldats de la même compagnie, sauf que cette fois ci, ils ont décidé de combattre tels des gladiateurs d’antan avec de l’équipement que j’ai pu leur prêter. Italica sera la secutor, armée de son lourd bouclier et de son glaive, tandis que Bidulus sera le rétiaire, avec son filet, son trident et un poignard. Ils se connaissent mutuellement mais ils ont préféré donner un peu de piment en changeant de style de combat pour vous public ! Le combat commence de manière finalement assez molle, chacun gardant ses distances avec l’autre par sécurité. A un moment, Bidulus semble dire quelque chose à Italica qui la fait aller de l’avant. Elle court vers lui. Pare le filet qui lui tombe dessus d’un revers de bouclier. Bidulus recule d’un saut vers l’arrière tout en donnant un coup de trident vers les jambes d’Italica afin de l’arrêter dans sa course. En vain. Car au lieu de reculer, elle plaque le trident au sol de sa jambière en métal, désarmant Bidulus. Ce dernier manie le filet vers le haut, le faisant tomber sur elle. Il sort son poignard. Elle se débat et parvient à trancher une partie du filet de son glaive. Son casque et le filet combinés l’empêchent de voir. Bidulus approche avec son poignard, triomphant, bloquant au sol avec son pied le filet et son adversaire par la même occasion. Il s’approche d’elle pour pointer son poignard vers son cou et prononcer sa victoire. Mais elle ne se rend pas compte de cela, pour elle ce n’est pas fini : elle est en train d’arriver à ouvrir ce fichu filet de son glaive ! Oui ! Enfin ! Elle parvient d’un geste ample et puissant à trancher le filet autour de sa tête, non sans résistance. Mais elle est bien assez forte.

Le public s'est subitement tu. Ca l'inquiète. Elle a le goût du sang dans sa bouche. Tout ceci n'a pas le goût d'une victoire. Elle plisse les yeux pour mieux voir derrière son lourd casque. Elle voit le sang qui imbibe le sable de l'arène. Un moment elle est réconfortée parce que ce n'est pas le sien. Mais le réconfort laisse place à la panique très rapidement. Et elle le voit. Bidulus se tient à genoux en face d'elle, le bras et son épaule ensanglantés. Il grimace sous l'effet de la douleur. Quand il se rend compte qu'Italica l'observe, il fait de son mieux pour lui sourire d'un air réconfortant. - C’est… pas ta faute, Italica… Elle se précipite près de lui, lui supplie de l’excuser mais il ne l’entend plus, il s’est déjà évanoui à cause de la douleur. Elle cherche à faire un garrot par réflexe, utilisant le tissu d'un morceau de sa tunique pleine de sable, de sueur, de sang et maintenant de larmes. Elle pleure. Elle engueule son adversaire. Elle frappe le sol. Septimus arrive rapidement, elle le suit et part avant que Coliseus ne déclare même sa victoire. [Vainqueur de la manche : Italica]

Quelques heures plus tard, peu avant le début de la finale, Coliseus annonce avec regret à tout le monde qu'Italica a souhaité se retirer du tournoi. Il regrette cette décision mais la comprend.

[Vainqueur du tournoi : Petra la Cornue]

Peu après cette fin de tournoi, Raubim Urthard a déplacé le baquet d'eau chaude dans une bâtisse abandonnée de la Traverse. - Bon... Le temps que ça ressemble à mieux, là on peut plus attendre... Avec son maillet et un burin, il grave une pancarte "Thermes des belles âmes", la fixe, va chercher du charbon, de l'eau, et sans prendre le temps de laver sa sueur, la poussière et le charbon sur son torse et sa tenue de travail, il part chercher ses invités : il est temps de pomponner Petra la victorieuse et son visage, ainsi que Bidulus et Italica, qui doivent avoir grave besoin de réconfort. Espérons que ses ami.e.s vont accepter son invitation et récupérer de ces (mes)aventures... Petra accepte d'office en lui souriant de toutes ses dents ou presque. En y regardant de plus près, Raubim se rend compte que ce n'est pas la première dent qu'elle perd. Italica essaie de dire à Bidulus de refuser, qu'il est encore en convalescence mais il insiste en lui disant

- Le plus gros de mes blessures ont été soignés par Kahanna déjà. Et si je n'y vais pas, tu n'y iras pas non plus et tu vas continuer à te morfondre pour rien et à ennuyer le pauvre Docteur Umbrius avec tes questions... En plus regarde Raubim, il a apparemment travaillé dur pour essayer de nous réconforter, on ne va pas le décevoir quand même !. Les thermes en question regroupent plusieurs baquets d'eau chaude et fraîches, avec des paravents basiques déplaçables.