Die Eldar sind eines der ältesten und technologisch fortgeschrittensten noch existierenden Völker der Galaxis. Eventuell sind sie wohl sogar das älteste noch existierende Volk. Sie sind ausgesprochen agil, allerdings auch extrem stolz, was sich nicht selten in ausufernder Arroganz bemerkbar macht.
Die ursprüngliche Bezeichnung für ihr Volk, vor dem Fall der Eldar und der daraus resultierenden Spaltung ihrer Spezies, war Aeldari.
Die Eldar-Rasse ist unterteilt in vier große Fraktionen:
Weltenschiffeldar - Die nun zahlenmäßig stärkste Fraktion.
Dark Eldar - Die angeblich in Ihrer Stadt im Netz der Tausend Tore den alten Weg weiterleben.
Exoditen - Über Welten weit über die Ausdehnung des Eldarreiches hinaus über die ganze Galaxie verstreut.
Harlequinne - Die Wächter der schwarzen Bibliothek und des Netzes der Tausend Tore, Anhänger des Lachenden Gottes.
Physische Erscheinung
Aus der Distanz sehen Eldar den Menschen ähnlich. Sie besitzen eine leichte Körperstatur, Mandelaugen und spitze Ohren, doch damit enden auch schon die Gemeinsamkeiten.
Das Skelett wächst nicht wie beim Menschen durch Verknöcherung von Gewebe, sondern aus einer unbekannten Flüssigkeit, die sich verfestigt. Es gibt kein Knochenmark, sondern die Knochen sind von feinen Kanälen durchzogen. Die Knochen sind leichter als menschliche Knochen. Das Rückgrat ist sehr beweglich und es gibt quasi zwei Brustkörbe: Der obere und der untere Torsobereich besitzen jeweils ein Rippennetzwerk zum Schutz. Die Zähne wachsen direkt aus den Kiefern. Ihre Finger sind vielgelenkig und wirken auf Menschen wurmartig.
Die Muskelfasern sind spiralförmig und die Muskelstruktur insgesamt ist elastisch und belastbar.
Das Gehirn ist sehr stark strukturiert, äußerst komplex aufgebaut und dicht gepackt.
Die Augen sind menschenähnlich, allerdings mit unbekannten Strukturen auf der Netzhaut. Die Ohrspitzen sind stark mit Nerven durchsetzt und sensibel. Möglicherweise sind sie eine erogene Zone.
Die inneren Organe sind von einer seltsamen Ästhetik und Komplexität. Eldar benötigen nur wenig Nahrung und ihr Kot ist kristallin und geruchlos. Zur Verdauung werden keine Enzyme verwendet. Eldar besitzen kein Körperfett. Wie sie stattdessen Energie speichern ist unbekannt. Im Körper befindet sich ein Organ zur Temperaturregulierung in zwölffacher Ausführung. Außerdem gibt es, sich frei im Körper bewegende, Lymphdrüsen.
Die Geschlechtsorgane ähneln äußerlich denen von Menschen, allerdings geschieht der Austausch genetischen Materials vermutlich in mehreren zeitlich getrennten Stufen.
Die Eldar existieren schon seit mehreren Millionen Jahren als raumfahrende Spezies, doch an ihrem biologischen Erscheinungsbild hat sich in all der Zeit nichts geändert: Es gab trotz ihrer anatomischen Komplexität keine evolutionäre Entwicklung oder Optimierung. Dies führt zu der Schlussfolgerung, dass die Eldar eine künstlich geschaffene Rasse sind.
Der genetische Code ist als Sequenz von Basenpaaren gespeichert, wie beim Menschen. Allerdings ist die Sequenz zu einer Fünffachhelix zusammengedreht. (Beim Menschen ist es nur eine Doppelhelix, sodass die Sequenz bei den Eldar weniger Volumen beansprucht.) Zusätzlich besitzen sie als Bits des genetischen Codes 20 Basen. (Beim Menschen sind es nur vier Basen, sodass die genetischen Daten bei den Eldar nur etwa halb so viel Speicherplatz beanspruchen.)
Eldar sind meist etwas größer als Menschen. Die Reflexe der Eldar sind für gewöhnlich um einiges denen der Menschen überlegen und fast zu schnell für das menschliche Auge, ihre Sinne sind schärfer und sie haben eine bessere Wahrnehmung. Der größte Unterschied, ist wohl die Bewegung der Eldar. Es wird berichtet, dass sich diese mit einer übermenschlichen Eleganz, fast schwebend fortbewegen. Es wird angenommen, dass der Verstand eines Eldar Probleme schneller lösen kann, er verarbeitet Emotionen und Gefühle in Bruchteilen von Sekunden, um einiges schneller als der Verstand eines durchschnittlichen Menschen.
Ein Eldar-Herz schlägt doppelt so schnell wie das eines Menschen.
Die Eldar führen nach menschlichen Maßen ein langes Leben und die meisten von ihnen leben hunderte, manche sogar tausende von Jahren. Ihre immense psychische Kraft zeigt sich an einer hohen Dichte an Psionikern, vor allem auf dem Weltenschiff Ulthwé. Schon allein Eldar-Zellgewebe ist psionisch sensibel. Es wurde spekuliert, dass es quasi als Empfänger psionischer Botschaften dienen kann und so den Eldar ihre psionischen Fähigkeiten verleiht.
Eldar, die ihr psionisches Potential ausbauen und trainieren, scheinen eine weitaus höhere Lebensspanne zu besitzen als die übrigen. Aus diesem Grund kann es sein, dass die Runenleser und Runenpropheten tausende von Jahren leben.
Mentalität
Die Psychologie der Eldar ist von mehreren Grundmustern bestimmt, die er willentlich annimmt. Ein Eldar, der seine Fähigkeiten dem Tanz widmet, wird darin völlig und bis zur Perfektion aufgehen. Wenn er sich dagegen entscheidet, ein Krieger zu sein, dann lässt er eine Persönlichkeit in den Vordergrund treten, die dieser Rolle angemessen ist. Die Eldar verwenden die Formulierung, dass er dann seine "Kriegsmaske" "im Vordergrund" trägt. Wenn ein Eldar die Kriegsmaske vollständig mit sich verschmelzen lässt, dann wird er zu einem brutalen, gnadenlosen Krieger, dem auch sentimentale Bindungen zu anderen Eldar egal sind. Wenn ein Eldar die Kriegsmaske trägt, sind für ihn Tod und Zerstörung etwas Großartiges. Wenn er sie dagegen wieder aus dem Vordergrund seines Bewusstseins weggedrängt hat, empfindet er Tod und Zerstörung als unangenehm. Wenn ein Eldar die Kriegsmaske trägt, nimmt er auch beispielsweise von seiner Umgebung keine Details war, sondern nur, was für den Kampf wichtig ist.