Brooklyn a város legnépesebb kerülete. A 2018-ban mintegy 2,8 millió lakossal bíró városrész 1898-ig önálló város volt, amely a hollandok által alapított kis településből, Bruckelenből fejlődött ki. A holland település Long Islandnek az East River felőli oldalán állt. Habár Brooklyn már régóta New York City része, a kerületnek önálló városi karaktere van, szemben például Bronxszal, ami inkább csak Manhattan meghosszabbítása észak felé.
A régmúltban becézték a fák, az otthonok és a templomok városának is, manapság a „Borough of Homes and Churches” azaz az „Otthonok és templomok kerülete” név elterjedt, valamint a The Planet „A bolygó” elnevezés, a kerület nagyszámú és etnikailag nagyon vegyes lakosára és a kerület nagy méretére utalva.