Lors des préparatifs pour la nouvelle quête avec plusieurs membres de sa guilde d’aventuriers, Gardacrock est très attentif. Il espère qu’il va faire bonne impression et pour cela essaiera de mettre en pratique, encore une fois, le conseil de SableNoir sur La Vérité. Gardacrock aime bien SableNoir, il a l’air sévère mais en réalité, il est très sage et compréhensif. Ainsi, son conseil est de ne pas trop parler de La Vérité. Peu de gens sont prêt à l’accepter, cela pourrait les perturber et ils pourraient préférer penser qu’y croire serait déraisonner, ce qui serait contre productif pour l’intégration du mokolé dans le groupe.
Karlton accompagné d’une ancienne membre du Sept, Gorgone, leur expliquent le but de la mission : sauver le compagnon Kilipika. Le moine tigre n’a pas l’air d’aimer cette mission, ni la personne qu’elle concerne mais Gardacrock comprend qu’il va falloir mener une enquête pour soit le disculper, soit le faire évader ce qui serait sûrement très compliqué. Le dossier semble difficile. Des aveux sont déjà signés et les preuves seraient accablantes contre celui que Karlton décrit comme un électron libre de la guilde qui travaillerai dans la grotte aux cristaux d’un monde trans-planaire appelé le Flux et dont L’empereur, un incarna qui dirigerait ce royaume du chaos, aime déstabiliser son propre territoire et serait quelqu’un de très retord. La coyote Charlie, la maîtresse guerrière, sera la responsable lors de cette mission. Gorgone l’a déjà nommée avocate de la défense et ses compagnons : Le moine-guerrier-tigre destructeur, le nordique forge-lave, la nouvelle sibérienne guerrière et Gardacrock lui-même auront le rôle d’aides de camp dans cette enquête. Gardacrock aime bien les missions d’enquête, même si la faible quantité de mobs et trésors qu’elles contiennent n’est ni vraiment bon pour l’xp, ni pour le loot mais en général ce sont des missions plutôt calmes et sans réels dangers pour la troupe. Les évènements qui suivront lui feront revoir son avis sur la chose. Toutefois le D20 est formel, Kilipika s’est accusé lui-même car il cherche à protéger quelqu’un.
D’après le briefing, le flux serait un plan isolé par l’activité périphérique de la tisseuse, qui rend son approche compliquée mais sera maîtrisée. Une fois arrivée, la troupe est accueillie par un homme lézard qui leur tend une potion permettant de palier aux désagréments du voyage trans-planaire. Puis rapidement un ork habillé en notable qui semble franc comme une porte de geôle, fait irruption accompagné de soldats issues de races diverses. Les compagnons de Gardacrock ne semblent pas perturbés par leur arrivée dans un plan plus proche du monde original. C’est Charlie qui entame les négociation avec le vil Teron Darkkasher qui semble tout indiqué pour jouer l’antagoniste pour cette mission. Elle obtient de décaler l’exécution de l’accusé qui était prévue pour le jour même. Alors que l’ork ne cache pas son antipathie envers le groupe, la coyote obtient de lui, un laissé passé qui facilitera l’enquête. Gorgone quitte le groupe pour s’occuper de taches administratives nécessaires à la réalisation de la quête.
Le groupe est rapidement rejoint par un taxi, un dénommé Pierre-André, un abyssal, qui se présente comme un super « pote » de Kilipika. En plus de conduire le groupe assez rapidement au lieu de détention de son ami, il donne beaucoup, d’informations sur les derniers agissement de l’accusé. Outre son travail à la grotte aux cristaux, le prévenu avait pour habitude de côtoyer les Gréées, passer du temps à la taverne ( quoi de plus classique, qu’un passage à la taverne pour récupérer des informations et ragots) mais surtout beaucoup de temps dans le fortin maudit ou il y a eu crimes et morts. Sur le trajet Gardacrock observe que la ville est un aggloméra de différents univers, héroïque fantasy, science fiction contemporain, steam punk, tout ou presque a son quartier qui lui ressemble.
Dans sa cellule du second sous-sol, sordide et mal entretenue, le groupe retrouve Kilipika en pleine partie de cartes avec les gardiens. Ceux-ci se retirent et la discussion commence. Aux diverses questions le sujet répondra qu’il a signé des aveux sans même les lire. Il voulait aider son pote Rollo, le bourreau qui risquait de perdre son travail faute d’exécution. Kilipika ne s’inquiète pas du tout pour sa tête, il est persuadé d’avoir encore assez de vie (serait il capable de « repop » en cas de mort critique ?). Lorsque le groupe lui parle du fortin, il dit avoir enquêté sur la marque magique et avoir réussi à contacter un expert de cette marque pour venir l’inspecter. Ce serait un certain « Fakir », un maraudeur d’un clan basé en Égypte et ayant pour habitude d’exécuter des contrats d’honneur. Il aurait entamé un rituel pour venir. Avant de le quitter Gardacrock laisse un écho avec Kilipika pour être sûr que rien d’autre ne lui arrive. Cet écho, une fois les autres partis, va discuter avec Kilipika et rapidement, il le testera pour voir s’il peut lui parler de La Vérité, sur le fait qu’ils sont tous des personnages d’une grande partie de D&D. Kilipika est plutôt conciliant et accepte l’idée sans opposition. Il posera plein de questions et lui et l’écho s’entendront comme larrons en foire même après l’arrivé de Rollo. L’Écho devra toutefois intervenir pour que le prévenu ne change pas d’avis à propos de son désaveux et que le futur boucher reste convaincu par sa reconversion, puis disparaîtra car la distance le séparant de son original est trop importante.
L’avocate et ses aides de camps vont voir le bourreau pour le persuader d’entamer une reconversion professionnelle. Rollo accepte sans grande difficulté et en est très content, il part annoncé à son ami qu’il va se reconvertir dans la boucherie. Il n’a plus besoin de condamnés à exécuter, sa nouvelle cape lui va à ravir et en plus il pourra même garder sa cagoule.
Après, Pierre-André et son taxi anti grave amènent le groupe au village des bannis. Ils commencent par aller rencontrer le chef qui est un vénérable abyssal. Celui-ci leur donne gracieusement accès à tout le village et les encourage pour leur enquête. Une maison est préparée pour eux en cas de besoin.
Pris d’une petite faim, Gardacrock part chasser l’esprit ( il s’agirait de ne pas se retrouver en manque de pm). Une fois la chasse terminée, lorsqu’il rejoint le groupe, il constate que les réjouissances ont commencé sans lui. Le Moine à changé de couleur et pestait contre le changement de statut que cela pourrait avoir sur lui vis à vis de ses pairs (la dernière fois que gardacrock avait entendu ce type de raisonnement, c’était de la part d’un armateur bordelais qui s’adonnait à une sorte de commerce en triangle) et il aurait cassé un cristal en jouant avec, avec sa papatte (« curiosity (and cars) kill the cat »). Le changement de couleur viendrait de la façon dont il aurait manipulé un gros clou en cuivre trouvé dans les affaires de Kilipika. Alors que tout le monde se méfie maintenant de l’objet, Gardacrock est très enthousiaste à l’idée de lui aussi jouer avec les effets apparemment aléatoires de l’objet. Malgré les avertissements de ses amis, il tente, bravement, le coup à son tour. Il ressent comme tous ceux qui l’ont touché avant lui un picotement dans la main, un picotement qu’il ne reconnaît pas. Il prend avec déférence l’objet en main et use sur lui de mnésis pour en remonter les souvenirs et connaître son histoire. L’objet partage avec lui sans problème, retrace la vie d’un mage, Satailla obsédé par la magie des illusions et du spectaculaire, devenu disciple du mage Oudini. Ce clou était sa merveille et il s’en servait comme d’une baguette magique. Jusqu’à ce que très vieux, il le laisse en lègue à Kilipika. Ainsi l’objet serai un équipement lier à l’aventurier Kilipika qui est capable de se défendre. Une fois l’expérience terminé Gardacrock est presque déçu. Pas de changement de couleur ou de corne qui à poussée. Apparemment si le clou ne se sent pas agressé, il semble rester de bonne volonté. Il placera donc le clou précieusement à côté du grand Livre dans sa sacoche, en attendant de pouvoir le rendre à son propriétaire.
De son coté Magnus, l’autre ami des esprits, essaie d’entrer en communication avec les cristaux qui semblent réagir comme un esprit ruche. Lui aussi aura droit à un attribut rigolo, une petite corne en cristal de forme tétraédrique qui a poussé sur son front. Il entre ainsi en communication avec celle qui se présente comme étant l’impératrice du flux et qui désire aider le groupe à sauver Kilipika. Elle les informera qu’elle peut témoigner qu’il était avec les cristaux à travailler dans la grotte lorsque l’assassina à eu lieu.
La suite de l’enquête se passe au fortin. l’édifice est désolé car suite à plusieurs crimes, il est considéré comme maudit. Le moine tigre passe devant en reconnaissance. Le loup nordique, spécialiste des esprits utilise son don pour sentir la présence ou la corruption des suppôts de Tiamat. Il perçoit un léger résidu qui pousse l’équipe à rester vigilante. Le mage mokolé utilise sa mnésis pour avoir une image de ce qui s’est passé dans ce lieu mais quelque chose l’en empêche, sûrement un pouvoir du mal. Un individu apparaît et reste prudemment à bonne distance. Il demande après Kilipika, qui l’aurait convié pour le besoin de son enquête. Il ne s’appelle pas Fakir mais Khadim Iben Faril. Il ne semble pas hostile mais Gardacrock le perçoit comme quelqu’un à prendre au sérieux. Le groupe lui montre la marque et lui explique que Kilipika est emprisonné suite à son enquête sur le meurtre qui a été signé par la marque. Le nouveau venu, sûrement un mage, indique que la marque n’est pas celle de son clan. Il propose de l’étudier pour en savoir plus, grâce à un rituel, rituel qui pourrait faire apparaître des mobs. Tout le monde est d’accord, cela pourrait aider l’avancement de la quête( et une bonne prise d’xp ne se refuse pas). Alors que les guerriers se préparent, dès que le rituel commence, six zombies sortent du sol et s’apprêtent à attaquer mais les valeureux aventuriers les attendaient de pieds fermes et les zombis sont promptement défaits. Malheureusement, la victoire est de courte durée, les amas de chairs putrides, lacérées et éparses se rassemblent et reforment des tas formant de nouveaux adversaires, aux membres mal combinés mais qui attaquent de nouveau. Un nouveau round se passe plutôt bien pour les aventuriers mais c’est Khadim qui par sa magie détruit les zombis de façon définitive.( il reste à espèrer que ce faisant, il n’aura pas pris toute l’xp du combat, déjà qu’il ne semble pas y avoir eu de loots). Puis annonce que la marque est une image inversée de la marque du clan des maraudeurs, ceux qui l’ont fait, sont d’une essence proche de celle des zombies, des vampires deux ou trois. Un connaîtrait bien les maraudeur, Charlie propose le nom de Akbar que le mage connaît et identifie comme un traître vampire ( pléonasme ?) du Caire qui voudrait, aidé de garous (pauvres rongeurs d’os) des quartiers pauvres, renverser un prince vampire (si cela peut les occuper : qu’ils se battent entre eux autant qu’ils le peuvent) mais n’aurait pas les moyens de son ambition ( toujours pareil, de grandes ambitions mais au bout du compte juste de la déception). Pour lui, il y aurait deux signatures de vampires mais il n’en décrypte qu’une, l’autre appartenant à un vampire trop bien dissimulé. Il donne son avis sur les faits concernant Kilipika et l’accusation de meurtre sur une feuille qu’il authentifie de son sceau. Pour lui aussi, Kilipika n’y est pour rien. Les responsables du meurtre sont des vampires. Lorsqu’on lui montre le clou de Kilipika, il a un geste de recul, il se méfie de l’objet et indique que c’est une merveille de mage chargée de magie chaotique qui peut dominer ceux qui manque d’esprit (ce qui pourrait en partie expliquer pourquoi Gardacrock n’ait, malheureusement, été atteint d’aucun effet chaotique).
Ces nouvelles informations glanées, il est plus que temps d’aller voir à l’auberge mais le groupe ira plutôt voir les Gréées dans leur temple. L’une d’elles, Tiara, Gréé du présent, vient à leur devant. Elle sera leur seule interlocutrice et les invite à pénétrer dans leur temple. Pour leur faire part « d’un savoir que sans le savoir, vous êtes venu savoir, comme un espoir ». Rachmad, sous l’influence de Tiara, devient un gros minou noir ronronnant sous les caresses de la dame. Elle accepte toutefois de souffler sur le D20 de Gardacrock lui conférant encore plus de pouvoirs incommensurables tout en expliquant quelques chose de mystique et flou à propos de leurs pouvoirs. Elle explique aussi que l’empereur Rumble est soumis au vouloir de l’impératrice qui apprécie Kilipika et parle par la bouche de Magnus. Mais le secret dont elle et ses sœurs veulent bien nous faire part, pour rééquilibrer les forces, concerne une image que Gardacrock, n’avait encore jamais vu mais que les autres connaissaient. Elle demande à chacun de la décrire et fini par en donner sa propre et juste interprétation.
Les têtes de canidés regardant de deux cotés opposés représentent des loups peut-être en désaccord ( ou représentant deux groupes différents comme l’aube et le crépuscule).
Les clef sont l’alpha et l’oméga.
L’étoile peut représenter Anthélios ou Cyrius selon que les évènements à venir fasses que le personnages central soit sous l’influence d’une étoile ou de l’autre.
Le personnage est une femme avec une couronne, c’est la princesse, la fille décédée de Razim et la reine sans royaume. Le culte voudrait la ressusciter et s’en servir pour accéder à la pierre philosophale. ( Gardacrock comprend alors que le rôle de cette gréée serait d’informer sur des choses qu’on sait déjà, (le présent) pour qu’on puisse en être vraiment sûr, il aurait dû lui parlait de La Vérité pour qu’elle puisse en convaincre plus de monde mais de toute façon, d’autres urgences occupent le groupe et puis elle à déjà acceptée de souffler sur le D20, il ne faut sûrement pas abuser de sa bienveillance), les restes de la sœur morte sont dans la statue.
Le fond de l’icône est noir pour représenter une éclipse noire ( encore une porte ouverte qu’on défonce sauvagement, les éclipses sont rarement lumineuses et l’on se doute déjà que le culte prépare quelques chose de gros pour la prochaine éclipse mais la gentille gréé nous le confirme et ses cheveux sont des serpents, comment lui en vouloir ou ne pas l’en remercier (à noter que dans la mythologie grecque les Gréées sont les sœurs aînées des Gorgones dont la plus connue est méduse)).
Le temps presse, si le groupe veut encore pouvoir sauver leur ami. Le mage mokolé prend sa forme de dragon, mais elle est encore plus grande que d’habitude. Cela s’avère pratique pour transporter rapidement toute la troupe jusqu’à la court du château où un festin est organisé pour le procès, l’exécution étant prévue dans la foulée. À son atterrissage le dragon entre avec amusement dans le jeu de l’empereur qui mime son contrôle, le temps que ses amis se mettent en place pour le procès. C’est l’avocate maîtresse de guerre qui s’occupe du plaidoyer. De la même façon qu’elle a l’habitude de pourfendre ses ennemies de son épée, elle contre attaque et fini par pourfendre son adversaire en gardant pour la fin son meilleur atout, le témoignage de l’impératrice qui au travers de la bouche du Forgeron, ami des esprits, juché bien en évidence de tous sur la main du dragon (d’argent dans toute sa magnificence) démonte les accusations contre Kilipika le bien-aimé de tous. Ni Tirion , ni le l’Empereur ne trouvent rien à redire, le spectacle amusant presque l’Empereur. Tirion utilise son derniers atout et défi Kilipika en duel d’honneur. L’occasion semble trop belle pour le moine guerrier qui rêvait d’une occasion de pouvoir régler son compte au vil scélérat. Mais Tirion, n’est pas seulement vil, c’est aussi un fieffé couard. Il considère Rachmad comme le champion de Kilipika et fait entrer en scène son propre champion, un colosse armé d’un marteau énorme. Si l’arrivée de la brute épaisse impressionne beaucoup dans l’assemblée ce n’est pas le cas du tigre qui prend sa forme de combat. Il commence par plutôt bien s’en sortir malgré la puissance de son adversaire mais au moment où il commence à prendre le dessus le nouveau bourreau décuple en taille, masse, muscle et force. Plusieurs de ses amis se rendent compte impuissants que Tirion triche au moyen d’un objet qu’il cache sous sa manche. Dans l’arène, le combat tourne rapidement au cardage et le tigre se fait violemment transformer en purée sanguinolente. Mais à la stupeur de tous, brisé et ensanglanté, un œil en moins, il se relève avec un cristal rouge au milieu du front comme celui de Magnus. Le combat reprend et c’est alors une nouvelle bascule des forces. Le monstre de muscles stéroïdés recommence à perdre et lorsque Tirion essaie de lui administrer une nouvelle dose dopante, c’est Gorgone qui l’en empêche en lui brisant le bras. Rachmad achève son adversaire. C’est l’impératrice qui l’a aidé, pour rétablir l’équilibre des forces, grâce à une écharde du cristal que le tigre a cassée. Il s’en sortira avec un œil aveugle et rouge.
Tirion est sorti sur un brouette, il sera le nouveau bourreau. Charlie obtient une immunité diplomatique pour Kilipika qui pourra retourner travailler à la grotte de cristal mais ne devra pas quitter le village des bannis. Son clou magique lui est rendu. Gorgone remercie tout le monde pour l’aide mais décide de rester dans le Flux. L’équipe rentre donc à Oceanside 48h après son départ.