Joseph "Joe" McAllister Joe est un homme de la nature, ayant grandi dans les montagnes accidentées du Colorado. Enfant, il accompagnait son père lors des chasses au gros gibier et a rapidement appris à survivre dans les environnements les plus hostiles. Devenu trappeur, il était réputé pour son habileté à poser des pièges, traquer les animaux et survivre des semaines seul dans les montagnes. Rugueux, il parle peu, mais ses yeux perçants ne manquent jamais une cible. À cause de la déforestation et de la raréfaction des fourrures, il s'est retrouvé sans travail stable et traînait régulièrement dans les saloons de San Luis à la recherche de nouvelles opportunités.
William "Bill" Turner Bill Turner est un ancien bûcheron ayant passé sa vie à abattre les arbres des forêts denses qui entouraient San Luis. Il a grandi dans une famille de travailleurs manuels et était connu pour sa force herculéenne et sa capacité à abattre des arbres en un temps record. Après que l'industrie du bois locale ait commencé à décliner, Bill s'est retrouvé, comme Joe, à fréquenter les saloons, cherchant un sens à sa vie et de quoi survivre. Contrairement à Joe, Bill est plus sociable, souvent l’âme des soirées de beuverie, mais sous ses airs affables, c'est un homme qui ne recule devant rien pour protéger ceux qui comptent pour lui.
En 1873, Kelly Harcourt, une riche héritière qui habitait un somptueux domaine dans les hauteurs de la ville, a organisé un concours de tir derrière le célèbre saloon du Coyote. Bien que personne ne connaisse réellement ses motivations, la promesse d’une récompense généreuse a attiré les meilleurs tireurs de la région. Joe McAllister, habitué des armes à feu à cause de son passé de trappeur, et Bill Turner, doté d'une précision étonnante malgré sa carrure imposante, se sont inscrits. Après plusieurs manches éliminatoires, où la précision et la vitesse étaient mises à l’épreuve, Joe et Bill ont fini ex æquo, surprenant tous les participants. Kelly Harcourt, impressionnée par leurs compétences, les a fait venir dans l'arrière-salle du saloon après la compétition.
Dans l'intimité de la salle, Kelly leur a révélé que le concours n'était pas seulement un jeu, mais un test. Elle cherchait à recruter des hommes capables de protéger ses terres et ses biens des menaces grandissantes. Outlaws, voleurs de bétail, et autres malfrats rôdaient dans la région, et elle avait besoin de gardes compétents. Connaissant leurs situations financières difficiles, elle leur a offert un salaire si élevé qu'ils ne pouvaient refuser, leur garantissant un avenir loin de la pauvreté.
Depuis, Joe et Bill travaillent comme les gardes personnels de Kelly Harcourt. Leur passé de trappeur et de bûcheron les a bien préparés à cette nouvelle vie : ils sont aussi à l’aise avec des armes qu’avec leurs instincts de survie. Leur loyauté envers Kelly est totale, non seulement à cause de l’argent, mais parce qu’ils respectent sa force de caractère et son intelligence.