La Queue du Satyre
Kyrah part en courant mais nous ne parvenons pas à la rattraper. Que lui est-il donc arrivé ?
Nous nous rendons donc à la Queue du Satyre, nous apprenons en route que la statue pétrifiée de l'agora a étrangement disparu avant que les gardes n'arrivent.
L'établissement est bien rempli et en pleine effervescence, l'odeur qui s'en émane est assez répugnante. Hector se voit forcé de graisser un peu la patte des gardes pour qu'on puisse rentrer avec les minotaures de notre groupe.
Malgré qu'il lui manque un bras, le barman est très adroit et efficace. Des paris sont organisés dans cette taverne, Leyland a la meilleure côte suivi de près par Cy qui avait failli gagner les précédents jeux. Une certaine Falana aussi a une bonne côte, c'est une estorienne qui est venue avec son groupe de jeunes fans. Il y a aussi un certain Jorge de l'Ordre de Sydon et Egan tout en bas du tableau. Plus personne ne parie sur le vieux Egan, c'est la 13e fois qu'il participe aux jeux.
Nous faisons en sorte que mon nom et surtout celui d'Elaris aussi figurent sur le tableau des côtes. L'elfe aquatique se fait d'ailleurs beaucoup apprécier par la taverne et ses clients.
Je tente d'envoûter le tavernier mais ce dernier y résiste et me fait sortir. A l'extérieur, je fais donc une petite contre-soirée avec ma nouvelle harpe et discute des tactiques magiques pour les grands jeux. Les filouteries sont un thème qui intéresse beaucoup la clientèle de la taverne, je les encourage donc à mettre leurs paris sur ceux que je supporte magiquement en personne.
Alors que je sortais, Hector et Nehlmira remarque que deux personnes échangent brièvement avec le tavernier. L'un me suit comme pour s'assurer que je sors et l'autre part en direction du port. Mes deux compagnons décident donc de le suivre jusqu'à la grande statue du Colosse où il disparaît subitement. Sûrement un passage secret ou de la magie. Une patrouille de l'Ordre de Sydon approche, Hector se cache dans l'eau tandis que Nehlmira se laisse prendre. Elle dit que son maître lui a confié une tâche et les soldats lui rétorquent qu'il saura où retrouver son minotaure perdu alors qu'ils l'escortent vers le quartier des minotaures. Près du temple de Lutheria, des demi orcs et des tieffelins s'affrontent dans un règlement de comptes de gangs. Nehlmira intervient alors pour aider les gardes à ramener l'ordre. Il y a quelques morts mais ça aurait pu être pire sans son intervention, mais ce faisant, elle n'en a pas profité pour s'enfuir non plus.
Je croise ce petit groupe et je reconnais Nehlmira et la récupère auprès des soldats. Hector de son côté n'a rien trouvé là bas et nous retrouve donc.
L'Epreuve de Course
Elaris n'est déjà plus là dans la taverne, et pour cause, on le retrouve le lendemain matin dans le cratère, encore ivre, inscrit pour la course. Il aurait passé la soirée avec le capitaine Varkon et son équipage. Je cherche donc parmi mes connaissances un philosophe qui pourrait l'aider pour se remettre sur pied.
Il y a notamment :
- Machaon, un demi orc qui s'est élevé par ses propres efforts à un rang important dans l'académie alors qu'il venait d'un milieu très défavorisé.
- Chalcodon, un elfe noble.
- Kerodotos, un gnome expert des dieux qui a l'habitude de tout tourner en dérision et qui prie des dieux différents selon ses requêtes.
- Atreus, un humain soldat qui a toujours survécu aux différentes guerres et qui apprécie mieux la vie depuis qu'il n'a plus à risquer la sienne.
J'opte pour le gnome qui fait une prière à Lutheria et aide Elaris à récupérer. En échange je devrai participer à un débat philosophique le lendemain soir à l'académie, après les épreuves des jeux.
Hector emprunte la ceinture de Nehlmira et participe aussi à la course avec Elaris.
Seul Hector parvient à s'inscrire à la finale, de justesse. Etant sa partenaire de course, nous participons tous les deux au banquet des athlètes. Atria n'est pas à l'aise dans cet environnement étranger et un des serveurs de la Queue du Satyre essaie d'en profiter pour la faire boire. Elle ne comprend vraiment pas les métaphores alors il nous faut être très concrets pour lui expliquer que c'est une ruse.
Pendant la course, Hector conserve ses efforts pour le sprint final. Il se retrouve coude à coude avec Atria mais son accélération est extraordinaire à tel point qu'il parvient à égaler le record de l'épreuve de course, détenu par Pythor.
Dans le cratère ardent, Hector fend le vent,
Ancien galérien, prince effacé par le temps.
La reine amazone porte sa couronne perdue,
Face à sa championne, le sprint est absolu.
Il égale Pythor, dieu de guerre et de gloire,
Et dans cet élan fulgurant, un vœu naît de sa victoire.
Julius, le propriétaire de la Queue du Satyre, vient retrouver Hector avec qui il avait un peu sympathisé la veille et lui propose un sponsorship. Ambrosia fait monter les enchères car elle aussi cherche ce partenariat mais le Julius propose l'offre la plus alléchante : 3000 pièces d'or et boisson à vie pour lui dans son établissement.
En retrouvant Atria, il lui pose enfin ses questions. La couronne est en possession de la reine depuis treize ans quand elle est arrivée au pouvoir avec, c'était un cadeau qui lui a été fait. Il nous faudra nous rendre à l'île de Themis pour en savoir plus, il faut suivre la constellation des Jumeaux pour trouver cette île dans la Mer Oubliée.
Pour parler davantage, elle lui dit qu'il faudra que Hector la batte de nouveau à d'autres épreuves. Je suggère à mon compagnon de lui demander la prochaine fois ce qu'elle souhaite si c'est elle qui gagne contre Hector.
Le Temple de Lutheria
Plus tard dans l'après midi, en début de soirée, nous décidons de prendre en charge le problème du Temple de Lutheria avec les enfants qui sont prévus pour sacrifice.
Je rends Hector invisible et il s'infiltre dans le temple où des gens s'affairent à sortir les tonneaux de vin de la cave. Il arrive dans une pièce avec une douzaine de statues d'une femme au regard sombre tenant une faux. Il intercepte une conversation : deux prêtres semblent penser que nous les héros possédons toujours avec nous la corne de Balmytria. Plus loin, Hector se retrouve dans une zone de silence où des enfants en panique tentent de crier à l'aide. Deux autres enfants dont Tassos s'occupent de leur amener à manger.
Un homme se présente à moi qui me trouve à l'extérieur, bien en évidence. Il me dit qu'il souhaiterait acheter la Corne de Balmytria. En guise de signe de bon volonté, je lui suggère magiquement que ce serait une bonne idée de poignarder violemment sa consœur. Il va pour obtempérer et nous nous préparons à passer à l'action.
Hector se retrouve dévoilé comme je suis concentrée sur un nouveau sortilège et la petite fille au grand sourire béat avec Tassos plante un couteau empoisonné dans le flanc du prince oublié tandis que la zone de silence cesse de fonctionner et les voix des enfants retentissent jusque dans la rue. C'est au moment où ces cris s'élèvent que les héros de la prophétie interviennent alors, les armes en main cette fois ci.