Royaume des Highlands

Historiquement, la scène politique des Highlands a été dominée par les Clans, qui se sont disputés positions et influence sociales même après l’arrivée des Montaginois. Cette situation change à mesure que le pays s’unit à l’Avalon, et les loyautés claniques cèdent la place à des partis politiques plus vastes.

Le Parlement des Highlands rassemble les chefs des Clans majeurs, dont la position est héréditaire. Les antiques rivalités dessinent les frontières politiques, tandis que la bonne vieille méthode de résolution d’un conflit par le sang prend une forme nouvelle, se muant en argumentaires et en débats politiques. Ceux-ci sont dirigés par le Haut Roi, descendant direct de Robert Ier, qui préside à chaque rassemblement du Parlement et agit en tant qu’exécuteur de ses édits. Il décide de la politique nationale et fixe souvent le programme du Parlement. En tant que dirigeant de la Nation, le Haut Roi peut techniquement se passer de l’approbation du Parlement, mais il se risquerait alors à être ouvertement condamné et à voir son autorité remise en cause. Il existe entre le Roi et le Parlement un accord tacite selon lequel il respecte leurs décisions finales, en échange de quoi il reçoit leur approbation sur les sujets qu’il soulève. Comme dans la plupart des Nations théanes, cet équilibre change à mesure que chaque camp gagne ou perd en puissance.

Actuellement, le Parlement est divisé entre les Unionistes, qui soutiennent la triple couronne de la reine Elaine, et les Séparatistes, qui militent pour une Nation pleinement indépendante. Les Unionistes forment une majorité conséquente, mais les Séparatistes gagnent lentement du terrain et pourraient s’avérer dangereux dans un avenir proche. James MacDuff, puissant, charismatique et Unioniste convaincu, les tient en bride depuis qu’il est devenu Haut Roi. James croit fermement en des Highlands forts, mais non moins autonomes, sous la bannière des Royaumes-Unis. Être indépendants les laisserait faibles et dépourvus de la protection des corsaires avaloniens, ce qui ouvrirait grand la porte à une invasion montaginoise ou castilliane. Il est hors de question qu’il jette aux orties la liberté nouvellement acquise de son pays pour un concept nébuleux d’indépendance.

L’honnêteté est très importante parmi les Highlanders. Il n’y a pas de mal à s’opposer à quelqu’un du moment que la contestation est franche, et le concept d’un « combat dans les formes » domine la plupart des débats politiques. Un Highlander fera rarement une promesse, mais s’il en fait une, celle-ci sera sacrée : un Highlander considère tout serment comme intrinsèque à sa bonne réputation, ce pourquoi il n’enfreindra jamais sciemment sa parole. Cette probité ne s’étend toutefois que rarement au-delà des royaumes avaloniens. Les Highlanders n’ont aucun scrupule à tromper un étranger et se le permettent d’ailleurs souvent, au grand dam des dignitaires en visite. Plus d’un politicien étranger a cru pouvoir se fier à la parole d’un Highlander… pour voir ce dernier s’en dédire au pire moment possible.

D’autres règles d’étiquette sont semblables à celles de l’Avalon. Il faut toujours incliner son chapeau pour saluer une dame et se montrer respectueux envers les membres d’une classe supérieure. L’habitude d’honnêteté nationale rend certes les manières plus rudes dans les Marches qu’ailleurs, mais tout Highlander s’attend quand même à un minimum de politesse de la part des siens et ne souffrira pas un comportement grossier sans une bonne raison. Ils sont aussi plus prompts à en venir aux mains qu’en d’autres pays et, au sein de la noblesse, un duel est une façon appropriée de résoudre une dispute.

Pour le reste de Théah, et à l’image de l'Inismore, les Marches des Highlands ne sont qu’un vassal de l’Avalon. Cependant, les Highlanders ont gardé des liens diplomatiques avec les Vestenmennavenjars, ce qui leur octroie de temps en temps des rentrées d’argent.