Le Gesa d'Inismore

Tout comme chez sa cousine l’Avalon, l’hospitalité inish, envers les amis comme les étrangers, est très importante. Si importante, en fait, que tout le long des routes du roi, les voyageurs peuvent dormir et manger gratuitement dans les hôtelleries royales. Étant donné que ces hôtelleries sont la propriété du roi, la « Paix royale » doit y être respectée.

Aucune arme, quelle qu’elle soit, n’est autorisée dans l’enceinte d’une hôtellerie, et tout acte de violence est un crime passible de mort. Un hôte qui renvoie des invités ou les traite mal porte un grand coup à sa réputation. Les nouvelles vont vite parmi les Inishs, en particulier si un Barde est présent. Réciproquement, ceux qui abusent de l’hospitalité de leur hôte se mettront en grand danger. Un autre aspect de l’hospitalité inish est la générosité. De bien des façons, un homme est jugé par la grandeur de son cœur et la prodigalité de sa bourse. Il est du devoir de ceux qui ne sont pas dans le besoin d’aider ceux qui le sont, et malheur à l’homme aux poches pleines qui ne peut faire don d’un sou à l’homme qui n’a rien. Les contes inishs abondent sur ces sujets et sur le sort sinistre auquel sont promis ceux qui ignorent les nécessiteux.

Aux yeux des inish, il vaut mieux mourir douloureusement, horriblement et courageusement que vivre longuement, heureusement et pusillanimement.

Le souvenir que l’on a d’un Inish après sa mort est plus important que tout, car il n’est immortel que du moment où l’on se souvient de lui. Quantités de récits existent sur des héros qui accueillent leur trépas le sourire aux lèvres car ils savent que l’on se souviendra d’eux. Les Inishs sont un peuple fier, trop fier pour faire montre de souffrance, de doute ou de peur. Cet aspect de la culture se reflète dans leur attitude désinvolte envers la violence. Une bagarre est toujours quelque chose de respectueux, voire parfois d’amical.

Qu’un homme dise accidentellement ce qu’il ne fallait pas (ou peut- être ce qu’il fallait), marche sur le pied d’un autre ou le regarde simplement de travers, et un combat démarre. Jamais il n’implique d’arme ; seulement deux hommes et leurs poings. Ils continuent de se castagner jusqu’à ce que l’un des deux ne puisse tout simplement plus se relever. Alors, son adversaire lui tend la main, l’aide à se remettre debout et lui paye une pinte. Le gagnant doit toujours payer à boire à son adversaire ; c’est un signe de respect. Après tout, il a combattu jusqu’à ne plus pouvoir tenir debout, sans jamais abandonner. C’est un élément important du combat : ça montre que c’est un homme prêt à se battre jusqu’au bout. Son corps a peut-être lâché, mais pas son envie d’en découdre.

Pour les Inishs, la loyauté est importante : quand quelqu’un fait une promesse, il la tient, peu importe le prix. Toutefois, nul ne saurait exiger d’un homme qu’il tienne une promesse qui compromettrait son honneur ; autrement dit, qui le fasse enfreindre l’une des Trois Lois.

Un homme se doit certes d’être loyal à son seigneur, mais il se doit avant tout d’être loyal à son propre honneur. Pour la plupart des Théans, c’est une notion étrange (après tout, le concept de vassalité remonte jusqu’aux jours de l’Ancienne République ), mais pour les Inishs, elle est très importante. Le souci premier d’un Inish est de garder son honneur intact. Pour les autres cultures, il peut s’agir là de quelque chose d’incongru, mais tout bon Inish a à cœur de préserver son honneur et le statut de sa famille. Dans un monde de serfs et de serviteurs, ce cri résolu d’individualisme est ressenti par bien des Théans comme une manifestation d’arrogance, mais il n’en demeure pas moins qu’il s’agit de la caractéristique qui définit par excellence la fierté inish.

La quatrième Loi, celle qui n’est invoquée que si les trois autres sont enfreintes, est celle de la Justice. Comme nous l’allons voir, le concept de la loi inish n’est pas de prévenir le crime, mais de le punir.

Le Gesa qui a été jeté sur l'Inismore a mis en branle une force qui traîne les injustes devant la justice, peu importe leurs efforts pour s’y soustraire. « On a ce qu’on mérite » n’est pas une maxime qui vient d’Inismore, mais cela pourrait tout aussi bien être le cas. La justice n’est pas forcément rapide, mais elle est inévitable. Lorsque des étrangers voient ce pouvoir à l’œuvre, ils le qualifient de coïncidence, mais les Inishs savent ce qu’il en est.

Pour les Inishs, la justice est une responsabilité. Quand un Inish est témoin d’une transgression, il est de son devoir de la réparer. Après tout, disent-ils, il y a déjà bien assez de gens qui se voilent la face et disent « C’est pas mon problème. » La seule façon de redresser un tort est la pénitence ; une quête visant à blanchir le nom de l’offenseur. Souvent, cette quête comprend trois tâches impossibles que tout Inish digne de ce nom sera plus que prêt à tenter d’accomplir, quand bien même il pourrait en mourir. En fait, mourir en essayant de s’absoudre est généralement la meilleure façon d’y parvenir.