Le départ
Il est temps de préparer notre départ pour l’île de Wreythau ! Entre la nuit d’horreur que nous avons passée et l’émotion de rencontrer le bâton noir, cette matinée où nous préparons nos paquetages me fait le plus grand bien.
Drôle d’équipe tout de même que mes camarades. Entre le nain taciturne, l’alchimiste obsédée par ses recherches, l’elfe bourrue et la fadette complètement perchée, les choses ne s’annoncent pas si simple que cela. Mais je devine du bon en chacun d’eux. Et puis ma déesse m’a demandé de prendre soin d’eux.
Au petit matin chacun est allé faire des emplettes, acheter potions et autres équipements nécessaires à notre mission. Cordelia s’est engagée à faire des potions de soin pour Torlee. Ses compétences en alchimie pourraient finalement s’avérer utiles pour le groupe.
Uta est venue nous chercher avec un carrosse pour nous conduire au bateau. Elle avait l’air d’humeur sombre, enfin je veux dire plus que d’habitude. Je crois tout simplement qu’elle se fait du souci pour nous. Elle nous a mis en garde et prévenue que nous n’étions pas la première équipe à être envoyé à Wreythau. Rien de rassurant que tout cela ! J’ai bien vu que pour elle nous étions déjà morts ! Elle nous sous-estime. Bien que notre groupe ne paie pas de mine, je sais que notre équipe est pleine de potentiel.
Je m’attendais à embarquer sur une coquille de noix, mais je dois avouer que j’ai été plutôt impressionnée par le bateau. Le Pélican est un beau trois mats, l’équipage bien que bourru semble compétent. Nous avons été présentés à son capitaine : Boris Saltwind. La cinquantaine, barbe poivre et sel taillée avec rigueur, sa peau hâlée par les années passées en mer. Son regard dur et lucide ne laisse guère planer le doute : il sait commander et se faire obéir de son équipage. Difficile de savoir s’il n’est motivé que par l’appât du gain ou s’il est juste bourru.
Uta n’a pas traîné. Après une courte accolade elle est partie. Toujours aussi démonstrative !
J’ai décidé de rester sur le pont tant que nous étions à quai. J’ai essayé de glaner des informations et indices divers sur le bateau et son équipage. Je préfère éviter les mauvaises surprises. Mais j’ai fait choux-blancs. Pendant ce temps mes camarades sont allés prendre possession de leur cabine. Surprise ! Nous ne sommes pas les seuls voyageurs pour Wreythau. Il faudra donc partager nos cabines.
Les cabines et les autres voyageurs
Cordélia a initialement décidé de s’installer dans la cabine avec une semi-orc du nom de Vara Skade. D’après son équipement, elle semble être une rôdeuse ou quelque chose de ce goût-là. Notre ami le nain Krostom partage sa cabine avec un demi-elfe, Raum de son prénom. En tant que tailleur, j’ignore pourquoi il veut aller à Wreythau. Torlee a finalement décidé de rejoindre Cordélia dans sa cabine. Elles dormiront à trois. En même temps une fadette ne prend pas beaucoup de place.
D’ailleurs, Cordélia a confié à Torlee la mission d’aller inspecter le bateau. Chose étrange, cette dernière s’est exécutée sans râler. Malheureusement elle n’a rien trouver de suspect.
Bexoria a voulu dormir dans un hamac plutôt que dans une cabine. L’équipage lui a gentiment rappelé qu’elle bénéficiait d’une cabine avec un vrai lit. Devant l’insistance des matelots, elle s’est finalement résolue à aller dans une cabine. C’est avec une certaine Yasviga Reinwald qu’elle dormira. Yasviga est originaire de Wreythau. Ce sera pour nous l’occasion d’en apprendre plus sur l’île. Mais elle s’avère assez avar en parole. Au vu de ses habits, elle doit être d’ascendance noble. Je me demande bien ce qui a pu la pousser à quitter son île. Elle semble avoir un passé trouble.
Comme je suis arrivé la dernière je n’avais plus trop de choix pour ma cabine. J’entre dans la seule cabine encore libre et là je tombe sur un homme ! Un alchimiste afféré à faire je ne sais quelles expériences. Un dénommé Rahved Mirsk. Aucune envie de partager ma cabine avec un homme ! Et puis je lui trouve un regard lubrique derrière ses petites lunettes.
D’abord je tente le coup du « désolé, il doit y avoir une méprise mais c’est ma cabine ». Rien y fait, le bougre est bien décidé à ne pas bouger. Rustre ! J’essaie de lui faire entendre raison, en jouant un peu de mes charmes. L’homme s’avère aussi têtu qu’une mule et n’éprouver de désir qu’envers ces potions. Qu’à cela ne tienne je décide de tenter le tout pour le tout. Je me rappelle les leçons de comédie d’Aélar, scénario : la jeune femme outrée par les mains baladeuses d’un vieux lubrique. Ça lui fera les pieds à ce petit alchimiste. Bon, je dois avouer que je ne suis pas aussi douée qu’Aélar. Je crie, tente le scandale mais c’est un échec cuisant. Personne ne croit à mon histoire, malgré une prestation théâtrale tout à fait correcte. Mes camarades restent de marbre. Merci les filles pour la solidarité féminine…
Finalement, c’est Cordélia qui me sort de cette situation quelque peu gênante. Elle accepte gentiment d’échanger sa cabine avec moi. Donc je partage ma cabine avec Vara Skade, qui a l’air tout à fait sympathique. Cordélia se retrouve avec Rhaved et Torlee (elle semble s’être prise d’affection pour elle). Cordélia semble ravie de pouvoir discuter avec un confrère, c’est presque le début d’une idylle. Tout est bien qui finit bien.
Le bateau lève enfin l’ancre. Nous en profitons pour faire connaissance avec les autres voyageurs. Ils semblent tous avoir leurs propres motivations pour rejoindre Wreythau. Reste à savoir s’ils nous disent la vérité :
- Raum est un tailleur qui veut apporter la mode dans l’île
- Rhaved veut examiner l’endroit à la découverte de plantes et autres choses
- Vara membre d’un clan de demi-orc est partie pour enquêter sur Wreythau car le chef de son clan a les symptômes de la maladie qui a frappé Deepwater
- Yasviga est originaire de Wreythau, elle n’en dira pas plus
Cordélia est moi décidons de creuser un peu plus les motivations de chacun et cherchons à en apprendre davantage sur eux. Vara semble vraiment remontée contre le Consortium des marchands de Wreythau. Elle fera sans doute une bonne alliée. Yasviga nous en apprend un peu plus sur l’île : Wreythau est grand, il faut au moins un mois pour le traverser, le pays est composé de trois villes, la capitale s’appelle Raffenburg et semble plus riche que Waterdeep, le consortium bénéficie à tout le monde mais tous n’en font pas parti. Le consortium est le seul autorisé à avoir des contacts avec les gens extérieurs à Wreythau.
Concernant la maladie de la fleur rouge, Yasviga prétend ne rien savoir, mais elle semble nous cacher quelque chose. A creuser donc…
Je ne sais pas ce qu’il s’est passé, mais finalement Torlee s’est retrouvé à être le cobaye de Rhaved. Elle a bu une potion qui pourrait être un antidote potentiel contre la maladie. Au début nous avons crus que la potion n’avait aucun effet. Jusqu’à ce qu’en plein milieu de la nuit, Torlee se transforme en aimant géant. C’était drôle de la voir avec des cuillères, couteaux et autres ustensiles métalliques collés sur le corps. Finalement tout est rentré dans l’ordre, les effets de la potion n’étaient que temporaires. Après discussion, Torlee s’est vu offrir cinq potions de notre ami alchimiste Rhaved. On ne sait pas trop quels seront les effets de ces dernières !
Le diner avec le capitaine
Cela fait maintenant un ou deux jours que nous sommes à bord du Pélican. Le capitaine nous a dit que la traversée prendrait environ cinq ou six jours. J’ai hâte de débarquer ! Le capitaine nous a invité à diner avec lui dans sa cabine. Uniquement notre groupe, sans doute une histoire de place. Mais restons sur nos gardes tout de même. Pour l’occasion j’ai demandé à Raum s’il n’avait pas une robe de soirée à me prêter. Il a gentiment accepté.
Le moins que l’on puisse dire c’est que le contraste entre la cabine du capitaine et le navire est prononcé. Des tapisseries de grande qualité, figurant des motifs complexes et colorés, couvraient les parois et réchauffaient l’atmosphère de la cabine. Le mobilier, en bois massif finement sculpté, révélait un goût sûr : un bureau aux lignes sévères rappelant le style Cormyrien ancien, une table de noyer soigneusement cirée, des chaises rembourrées aux pieds torsadés. La lumière des lanternes baignait la pièce d’une clarté douce, créant une impression de calme et d’intimité presque inattendue à bord. Sur la table, un repas généreux avait été dressé : viandes fumantes, fruits délicats et plats finement préparés.
La soirée s’est avérée instructive. Ce fut pour nous l’occasion d’en apprendre plus sur Wreythau et notre capitaine.
Le Pélican est déjà allé plusieurs fois à Wreythau, le capitaine connait la route, mais ce n’est pas chose aisée. Apparemment, la stratégie du capitaine consiste à se faire passer pour un navire agréé disposant d’un laisser-passer délivré par le consortium. Le capitaine restera à quais quelques jours ou semaines. Nous n’avons pas intérêt à rater le départ, sans connaitre le chemin, le retour pour le continent pourrait s’avérer compliqué.
Nous avons appris plusieurs faits intéressants et inquiétant sur Wreythau :
- Le pays serait dirigé d’une main de fer par une reine sanglante. Les rumeurs veulent qu’elle prendrait des bains de sang et n’hésiterait pas à sacrifier les inconscients qui oserait se dresser contre elle ou de pauvres ères qui aurait le malheur de lui avoir déplus. La reine serait-elle un vampire ? Le pays entier serait dirigé par un groupe de vampires ? Il va falloir enquêter sérieusement à ce sujet.
- Il existe un ordre de fanatiques religieux sur l’île qui vénèreraient le seigneur de l’aube. S’agirait-il d’un culte dédié à Lathandre ? C’est étrange, cela ne colle pas avec la nature bienveillante du dieu…
- Le consortium est la seule institution de Wreythau qui est autorisée à commercer et avoir des contacts avec les autres pays. Il s’agit d’une organisation ou d’un groupe d’influence à la limite de la légalité. Un peu comme le Zentharim ou le Xanathar. Le capitaine n’a pas pu nous dire qui était à la tête de cette organisation. Il faudra découvrir s’ils sont derrière la maladie qui a frappé le continent…et s’ils ont agis seuls ou avec l’aval des dirigeants de l’île.
- Raffenburg dispose d’une arène où des combats ont lieu. Je n’en sais pas plus, mais cela à l’air d’être assez sombre. Les gladiateurs sont-ils des prisonniers ? Combattent-ils de leur plein gré ? Y-a-t-il des sacrifices ?
- Enfin, il paraitrait que les bois aux alentours de la capitale sont remplis d’êtres mi-hommes, mi-bêtes qui s’en prendraient aux voyageurs imprudents. J’ai cru voir le capitaine frissonner à l’évocation de ces bois. Cela ne me dit rien qui vaille. Méfiance donc.
Wreythau est entouré de mystères. Les histoires que nous a raconté le capitaine ne laissent rien présager de bon. Reine sanglante, culte fanatique, monstres dangereux rodant alentours, organisation criminelle. Qui peut bien se cacher derrière la maladie de la fleur rouge ? Quel est l’objectif du consortium ? de la reine sanglante ? Une chose est certaine, il va falloir la jouer en finesse, pas question d’y aller comme un butor.
J’ai quelques doutes sur la capacité de notre groupe à mener cette mission. Si nous n’agissons pas comme un groupe uni, nous n’y arriverons pas. On ne tiendra pas en ordre dispersé. On tombera un par un, comme des mouches. Je les ramasserai, je les guérirai, autant que mes mains le peuvent. Mais tôt ou tard, il faudra qu’on se lève comme un seul être, ou on crèvera tous.