Los habitantes de la Ciudad del Lago (Esgaroth) y los de Valle son dos pueblos distintos que comparten una herencia común. Esgaroth fue fundada inicialmente por mercaderes procedentes de Valle, pero pronto la ciudad se independizó de la poderosa ciudad de los hombres del Norte, y acabó sobreviviéndola cuando Smaug destruyó Valle y dispersó a su población. Durante casi dos siglos, los supervivientes de Valle y los hombres del Lago originales vivieron juntos bajo la amenaza del fuego del Dragón, hasta que sus destinos se separaron de nuevo gracias a la Flecha negra.
Hoy en día, la ciudad de Valle ha sido reconstruida y su corona restaurada al heredero legítimo de Girion; uno de los primeros pronunciamientos del Rey Bardo el Matadragones fue el reconocimiento de la independencia de Esgaroth y del dominio de su Consejo cívico. Los hombres del Lago se han ocupado durante los últimos años de los grandes trabajos necesarios para reconstruir su ciudad, y la refundada Esgaroth emerge hoy en día de la superficie del Lago Largo como testimonio a la fuerza de sus propósitos.
Los hombres del Lago son los habitantes de las Tierras Ásperas más emprendedores y ambiciosos. Incluso en los años más oscuros jamás dejaron por completo de mirar más allá de las fronteras del Lago Largo, y los más arrojados de entre ellos viajaron a tierras lejanas cuando todos los demás sólo se preocupaban de su propia defensa. Hoy en día, la Ciudad del Lago ocupa una encrucijada de oportunidades, con un bastión de los enanos que necesita provisiones, un ambicioso y joven reino de hombres al norte, y un antiguo reino de los elfos al oeste.