Saruman el Blanco es el jefe del Concilio Blanco, el primero entre los cinco Magos que vinieron del Oeste en la Tercera Edad de la Tierra Media. Como Gandalf el Gris y Radagast el Pardo, Saruman parece un anciano, pero su edad va mucho más allá de lo que su rostro delata. Por lo general, va vestido con una túnica blanca y lleva un bastón de madera oscura y pulida, los símbolos de su elevado estatus como jefe de la Orden de los Magos. Sus rasgos son alargados y afilados, y le dan la apariencia de ser tan sabio como severo. Pero cuando sus labios se quiebran en una sonrisa y dan la bienvenida, incluso los más reticentes y precavidos se encuentran a gusto.
El Mago Blanco se preocupa mucho por los asuntos de la Tierra Media, en particular por la creciente amenaza que plantea el retorno de la Sombra en el Este. Consulta con muchos que son considerados Sabios y poderosos en los reinos de Eriador, Calenardhon y Rhovanion. Aun así, en estos últimos años no abandona Isengard a menudo. En su lugar, encomienda a sus agentes que vayan y vengan con noticias a la torre de Orthanc.
Saruman es respetado por su profundo conocimiento, especialmente en lo concerniente al saber de los anillos élficos forjados por Celebrimbor en la Segunda Edad. Nadie ha estudiado el asunto tan profundamente como él, y todos los Sabios aprecian su consejo en dichos asuntos.
Saruman tiene un porte regio, inspirando respeto con su mera presencia. Orgulloso de sus logros y fácil de hartar por la intromisión en sus asuntos por parte de quienes considera inferiores, Saruman puede mostrarse de vez en cuando como un señor altivo, frío y distante. Pero sólo le cuesta un instante volver sus ojos hacia la audiencia y ofrecer una mirada benevolente; entonces, sus palabras se transforman en música y cada consejo que da se vuelve tan precioso como una rara gema. De hecho, todos los que participan de la sabiduría de Saruman se marchan con sus cargas aliviadas, aunque suelen recordar poco de lo que se ha hablado.