La définition de l'âme est une question compliquée. Il semblerait qu'il s'agisse d'un fragment d'Ether directement tiré de la Toile. En effet, au décès d'un individu, celui-ci voit son âme rejoindre la Toile. Plus tard, elle pourra alors se réincarner dans un nouveau corps.
L'âme, au-delà d'être le propre des Mortels, est le privilège même d'Anathem. Les Immortels ayant vécu avant la Scission témoigne de cette spécificité de cette sphère, en en étant eux-même dépourvu puisqu'ils possèdent des essences magiques liées à leur nature et leur courant magique d'origine.
L'âme est également le statut transitoire parfait entre la vie et la mort, la rendant virtuellement indestructible puisqu'elle est à la fois vivante et morte. En effet, ce
qui est vivant peut mourir, mais ce qui est mort ne peut disparaître, une âme est théoriquement impossible à détruire, sauf
quand on manipule un certain type de magie primordiale assez dérangeant.
En effet, il est possible de manipuler une âme et influer dessus, bien que ce soit un sujet tabou !
Tout d'abord, du côté de la magie arcanique, la nécromancie permet de manipuler l'âme d'un individu et est extrêmement mal vue et pourchassée. En usant de cette magie de la Mort, les nécromanciens peuvent extirper l'âme d'individu, les retenir malgré leur trépas et communiquer avec eux. Particularité de l'âme, ces mages peuvent accéder et visualiser aux souvenirs de l'individu.
Dans un autre genre, les Immortels parviennent à manipuler des Mortels. A l'établissement d'un Pacte, l'occultiste se voit retirer la moitié de son âme, se retrouvant aux mains de l'Immortel, tandis qu'il conserve la seconde moitié. De plus, étant des manipulateurs de magie primordiale, ils sont capable de détruire une âme.
Concernant les travaux liés à l'âme et à la mort, ce qui semble être une organisation hermétique se nommant le Dan'Ankou est très souvent mentionné.
Enfin, l'âme entretient une relation étroite avec la magie puisqu'elle en constitue un drain, expliquant pourquoi plus une espèce a une grande espérance de vie moins elle se reproduit. Les races magiques principalement se voient gaver de magie ce qui influence leur fertilité, diminuant de facto leur démographie. Les Elfes connaissent actuellement une crise similaire, à l'instar des Précurseurs par le passé. Cette corrélation magique se retrouve également par la nécessité à la magie brute d'être mêlée à des âme afin de rejoindre la Trame.
Cycle de la Vie et de la Mort
Le cycle naturel de l'âme, aussi mentionné comme le cycle de la vie et de la mort, est relativement simple : au trépas, l'âme s'envole vers toile, y reste un certain temps avant de revenir sur Anathem.
Plus en détail, lorsqu'une âme rejoint la Trame au décès de l'individu, celle-ci ruissellent leurs émotions dans la Toile. De plus, au fil des réincarnations, certaines âmes éclatent à travers la magie, la nourrissant et lui permettant de perdurer au détriment de l'âme qui disparait. Toutefois, ce cycle est imparfait. Dans les cas des émotions négatives, plus puissantes et obscurs, les âmes en étant fortement chargées échappent alors de la Toile, comme rejetées, nourrissant alors l’Irréelle.
Ce cycle semble trouver son origine dans la forte abondance de magie primordiale comme un moyen de s'alimenter et donc de perdurer.
Conformément à ce cycle, la Toile attire perpétuellement les âmes. Bien que naturel, cet effet semble plus accentué sur les Plans Immortels du fait de leur
proximité, A l'instar des Élysées (demeure des Anges
très proche de la Toile), il est nécessaire aux Mortels de posséder
quelques protections afin d'éviter que leur âme s'échappe et de leur
corps et se diffuse dans la Toile.
En terme d'attraction, il est à remarquer que plusieurs morceaux d'une même âme semble
s'attirer. Reprenant l'exemple des Élysées, un Silyanyë avec un fragment
de son âme ayant rejoint la Toile peut se le voir restituer, donnant à
voir une portion de l'Ether s'extirper et rejoindre le corps de la
personne.
Ce cycle possède un Gardien afin de le protéger des différentes menaces - comme le Vide ou les Immortels - et se présentent sous le nom de Fossoyeur, respectant autant la Vie que la Mort.
Souvenir
Les chercheurs en éther ont pu établir la relation entre les souvenirs et l'âme.
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les souvenirs ne sont pas conservés par le corps mais par l'âme d'un individu.
Ainsi, tenter de faire perdre des souvenirs à quelqu'un revient à s'en prendre
à son âme, et inversement, altérer l'âme altère également les souvenirs. Si un morceau d'âme vient à être de son corps, les souvenirs liés à
ce morceau persiste avec. De même, si l'âme ou une portion est détruite, ses souvenirs sont perdus également.
Immortel
Il existe une vérité détenue par les Immortels maintenue cachée. Cette vérité n'a été découverte que récemment par le mage Opale, maître de la Sylphe et corroboré par Mayloch, la Quatrième parmi les Douze, dans un de ses échos.
En effet, les Immortels tolèrent les cultes à leur égard et partagent même de leur pouvoir à leurs dévôts pour une raison afin d'obtenir leurs âmes à leurs décès. Une âme douée de foi envers un Immortel ne rejoint pas la Toile à sa mort, l'empêchant donc de se réincarner. A la place, elle s'en va gaver l'Immortel de son existence, le nourrissant et le prolongeant un peu plus.
Les Immortels ne le sont plus depuis qu'ils ont rejoint Anathem lors de la Scission. A la place, ils ont trouvé dans les Mortels leur nouveau moyen de survivre
Seules deux religions échappent à cette règle. Tout d'abord la religion de la Nature. N'ayant pas d'Immortel fondamentalement lié à ce culte, si ce n'est le monde lui-même, druides et autres pratiquants conservent leur âme.
La seconde est la religion des Célestes. En effet, ces derniers refusent cet échange (pouvoirs/âme), entraînant la lente disparition de leur culte tout comme de leur existence.
Le Cas Silyanyë
Le Cas des Silyanyes est un cas particulier.
Pour rappel, ces êtres ont été créé en retirant une partie de l'âme d'un individu afin d'y implanter à la place une essence élémentaire prélevé sur un Immortel. Il a été remarqué que les prélèvements issus d'Élémentaire était plus simple que d'autres Immortels car ils présentaient moins de personnalité propre.
Bien entendu, plus on retirait d'âme d'un Mortel, plus le silyanyë résultant se révélait puissant mais également plus il avait de chance de succomber au processus.
Les portions d'âme retiré lors de la création rejoignait la Trame, à l'exception des cas de Silyanyës de Lumière et d'Ombres. En effet, suite à une duperie des Anges, des essences élémentaires furent inversés avec des essences angéliques. Les portions d'âmes alors extraites rejoignaient les Elysées, tombant dans les mains des Immortels tel un pacte.
In fine, l'âme recomposée du demi-élémentaire n'est pas stable. En conséquence, plus un silyanye en appel aux pouvoirs élémentaires, plus son essence prend le dessus sur l'âme. A terme, tous les silyanyës sont amenés à devenir des élémentaires.