Ça y est ! Je suis prête ! Enfin je crois… ?
Cela fait un peu plus d’un mois que j’ai été retrouvée sur la plage. Il est temps pour moi de découvrir qui je suis. Et pour ça, je vais avoir besoin d’aide ! Taynara, Ludwig et Freya se sont portés volontaires pour m’accompagner. Le rite de l’ascendance. Un mystère plane autour de tout ça, on m’a mise en garde à demi mots mais personne ne m’a expliqué ce que c’était vraiment. Bref : je découvre le matin même que ça ne se passera pas sur Oceanside ! Ah bon ? Un pont de lune a été ouvert rien que pour nous ? Cool on va se promener ! Je ne pensais pas si bien dire…
L’émissaire arrivé par ce pont de lune s’appelle Xingxing, métis ragabash des astrolâtres. Son œil gauche est un œil de loup, la classe ! Il a un khakkhara en main, une riche tunique avec des colliers en bois, typé asiat. Par contre il aime les citations ringardes. Tout le monde dans le cairn se présente.
Avant de partir, Diana, qui avait tout organisé, me donne quelques derniers conseils.
«Sois prudente, les réponses que tu trouveras ne seront peut-être pas celles que tu attends… Mais ce qui est certain c’est que tu pars en tant que Baby Jane et tu reviendras comme une autre personne. Je te dis donc adieu. »
J’acquiesce en silence, penaude.
« Seul le chemin connaît le voyageur »
« Ah euh oui merci Xingxing »
Ça va être long.
I/ Voyage en royaume Umbral
Lorsque nous passons le pont de lune, nous avons la sensation que l’air se fait épais et que nous perçons une opercule dans la réalité. Passés de l’autre côté, j’ai comme une envie de m’ébrouer, j’ai des picotements sur tout le corps comme s’il était recouvert d’une pellicule de givre. Cette sensation se dissipe rapidement à la découverte du lieu qui nous accueille. Une espèce de jardin zen abandonné, nous sommes envahis par le calme et la sérénité du lieu. Des petits esprits sont présents partout, autour de la mare, sur les rochers recouverts de mousse, sur les branchages des bois luxuriants alentours. Un grand torii en bois encadre le début d’un vieux chemin, une inscription est gravée dessus : Torii Shinseina ki.
« C’est le portail du bois sacré » nous informe Xingxing. « C’est par là que nous nous rendons, jusqu’au village des pierres grises. La Connaissance est le début de l’action. L’action est l’accomplissement de la Connaissance »
Nous avançons en soupirant. Tout a une bonne odeur ici. Freya est un peu déstabilisée, sa claymore s’est muée en un immense Nodachi !! Nous discutons en chemin jusqu’à sortir de la forêt pour déboucher dans une rizière, puis nous approchons d’une ville. Les gens croisés en chemin saluent avec respect Xingxing et nous regardent avec curiosité, enfin surtout les enfants. C’est sûr qu’avec nos dégaines on fait un peu tache ! Justement notre guide nous explique que nous allons faire une halte pour changer de vêtements.
Nous voilà arrivés à Haiiro no ishi no mura, le village des pierres grises. Il y a assez d’activité, plein de gens vont et viennent, mais ça reste un village médiéval japonais très pauvre, en atteste l’état de délabrement avancé des différentes constructions. On s’arrête dans une boutique, chez un tailleur plus précisément, qui nous fait sur mesures de solides vêtements de voyage dans l’étoffe que nous avons choisie. Nous troquons nos baskets pour d’humbles chaussures de cordes et de cuir, un pantalon sobre et un haut de kimono bien épais : vert émeraude pour Freya, violet et argent pour Tay, bleu et or pour Ludwig et rose pâle pour moi. Nous repartons non sans avoir remercié le commerçant qui nous a transformés en un temps record, et nous nous arrêtons de nouveau un peu plus loin à la Taverne du Pêcheur et de la Conque. Une douce odeur de poulet grillé flotte dans l’air, des musiciens discrets jouent dans un coin avec des instruments bizarres. On mange du ragout de poulet, enfin en version umbrale quoi, Ludwig apprend à jouer au go et les autres goûtent le saké tiède qui a l’air de leur arracher la tête ! Tout ça aux frais de Xingxing qui nous sort encore une citation à la con sur la valeur des choses enfin bref il y a une bonne ambiance. Jusqu’à ce qu’un énorme bastet en forme crinos entre dans la taverne ! Pas de panique, c’est notre second guide, Jeidoaï ou Oeil-de-Jade , un homidé bagheera de la journée. Il s’assoit avec nous et m’explique rapidement que je vais être mise à l’épreuve et que je pourrai choisir un seul accompagnant à chaque fois. A l’issue de ces tests je pourrai accéder au Temple de la mémoire. Très bien, je suis stressée de ouf !
Mes amis trinquent une dernière fois puis nous partons, à dos de buffle à longues pattes, des Châo qu’ils les appellent. On traverse des plaines avec des montagnes au loin pendant des heures ! Ces montagnes semblent ne jamais se rapprocher. A un moment donné on doit faire silence, un campement de bandits étant à proximité. Des bandits ? C’est à peine croyable tant tout dans ce lieu a l’air en harmonie, calme et serein. Peu de temps après nous voyons au loin des nuages noirs s’amonceler. En vérité nous approchons de Namida no mura, le village des larmes. Il ne pleut qu’au dessus de celui-ci, continuellement, une pluie fine et tiède. On s’arrête pour aller dans les bains publics, après cette longue chevauchée. C’est trop cool on se croirait en vacances ! Le village est assez sombre du coup, les toits ruissellent doucement, plein de petits lampions sont allumés. On gare les bêtes et on entre dans l’établissement. On se met en serviette et confie nos vêtements trempés à l’hôtesse, elle les met à sécher. Haaaa on arrive à un grand bassin naturel, une petite cascade, l’eau est bien chaude mais pas trop, on se détend ! Enfin pas pour longtemps parce que je vois œil de jade se rapprocher de moi. Je fais mine de m’écarter pour être encore un peu tranquille mais il me rattrape avec bienveillance. Il me met en garde une dernière fois et m’interroge sur mes motivations. M’informe que j’aurais la possibilité de m’arrêter à tout moment, ce qui me rassure. Parce que jusqu’à présent j’ai l’impression d’aller traverser un précipice sans filet tellement tout le monde y met son grain de sel ! Et attention blabla, t’es bien sûre de vouloir forcer le destin blabla, tu peux avoir un gros choc blablabla… Bref, on finit par s’arracher à cette douce torpeur, nos vêtements ont été lavés, repassés, parfumés, et on nous a même donné des chapeaux pour la pluie. On reprend nos montures apathiques, et on chemine sur un sentier de montagne dans la brume. En haut de la colline une pagode trône au milieu des cerisiers en fleurs. Une vraie carte postale. Pour y accéder on passe sous des torii, le silence est imposant… C’est Kodoku no shinden, le lieu de la première épreuve.
II/ Temple de la solitude, épreuve de l’âme
On entre dans la cour, plein de petites lanternes s’allument. Jeidoaï m’informe que la première épreuve consiste en une méditation. Il me met en garde, je ne dois en aucun cas sortir avant la fin. Je choisis donc Ludwig évidemment, c’est son rayon !! On entre tous les quatre : Ludwig, Xingxing, Jeidoaï et moi. On se déchausse bien évidemment, on va au centre de la pièce unique et on s’assoit au sol face à face, sur de grandes dalles. Elles sont noires ou blanches, je choisis le blanc, parce que je suis un modèle de pureté bien sûr !! Euh…
Oeil-de-Jade se place debout derrière moi et Xingxing derrière Ludwig. On est tous les deux en tailleur et on se fait face. Xingxing me lance un dernier conseil : «L'esprit, c'est comme un parachute. Ça marche mieux quand c'est ouvert. » Mais je ne l’écoute plus. Depuis que le temple est en vue j’ai la pression qui monte et là elle est à son paroxysme. J’ai l’impression que je ne vais jamais réussir à me laisser aller ! Tellement de questions m’assaillent. Nos deux guides commencent à chanter gravement, l’un fait du tambourin et l’autre tape avec son bâton. Plus on se concentre plus la musique s’éloigne. J’ai du mal à garder les yeux fermés, je me crispe et fronce les sourcils, Ludwig tente de me calmer en sentant ma confusion grandissante. De la peur commence à pointer. C’est mauvais signe mais en me focalisant sur mes émotions finalement j’arrive à entrer en transe. Une odeur familière surgit. Du thé. J’ouvre les yeux et je suis assise avec Diana et Ludwig, sous son kiosque. On parle calmement de ce que je cherche. Des réponses que j’attends. J’ai l’impression de me répéter sans cesse, de devoir me justifier sans cesse. Est-ce un crime de vouloir connaître mon nom ? D’où je viens ? Je ne pense pas prendre de risque en me posant ces questions. J’ai suffisamment attendu passivement. A la fin de ma phrase ma tasse de thé m’échappe des mains et en la rattrapant par réflexe, il se trouve que c’est un verre. De chez Karlton Iscariot.
Alors là c’est la misère puissance mille. Ses mots m’avaient fortement marqué la dernière fois, je pensais naïvement que je n’allais plus avoir affaire à lui….je me trompais…l’angoisse me noue les entrailles. Il me sert de nouveau sa soupe immonde, soulignant mon inutilité dans ce monde. Puis me demande de faire un choix. Oui ou non laisser mes origines pour servir le Sept. Ludwig me dit aussi de rester, que maintenant c’est ici chez moi, que je ne peux pas laisser tout le monde comme ça après tout ce qu’ils ont fait pour moi. Je dois servir le sept. Je dois me détourner du reste pour aller de l’avant. La pression monte. Mais vous rigolez ?? Et si quelqu’un m’attend ? Si j’ai une meute, une famille, qui me crois morte, ils ont le droit de savoir ! C’est inutile, tu es morte pour eux, maintenant que tu es intégrée ici tu dois faire ta place et penser à l’avenir et à ce que tu peux mettre à contribution pour le Sept. NON ! La colère monte. Mes ancêtres, ma famille, rien ne peut être plus important qu’eux, je dois savoir si quelqu’un m’attend, quitte à revenir plus tard mais je ne peux pas m’engager comme ça, à l’aveugle ! Frénésie, fin de méditation, fuite du temple.
Je le vis comme un échec même si nos guides me rassurent en me disant que ce n’était pas si mal…Jeidoaï me donne deux pièces vertes, que je met dans ma petite bourse. Je pars avec Freya et Xingxing faire un footing pour me dépenser et essayer de penser à autre chose…
Peu de temps après nous repartons, petit à petit nous nous rapprochons de la montagne. Xingxing se rapproche de moi avec sa monture.
« Ne rougissez pas d'une erreur, vous commettriez une faute. Nous arrivons bientôt au palais de la vérité mais la nuit tombe, nous allons… »
Il s’interrompt et nous fait signe de nous taire. Il sent un danger. On met pied à terre pour être davantage silencieux mais une voix nous hèle.
« Je suis le samouraï Kakita Kikitchi et je vous somme
de poser vos armes ! »
On reste perplexe, la voix est très aiguë et peu impressionnante…Effectivement une petite chose sort des fourrés, mesurant dans les 70cm, et il a…une tête de sushi. Je pouffe pas très discrètement, il vient chouiner qu’on est sur son territoire etc, je sens Freya bouillir d’envie de tester son Nodachi pour en faire des sashimi… Ludwig se montre beaucoup plus diplomate, y’a pas à dire, il sait s’y prendre avec les esprits ! Il lui donne un peu de gnose, ce qui le faire grandir et acquérir une armure ! Du coup il est refait et nous laisse passer.
Nous approchons d’un pic rocheux, une énorme lune, impressionnante, se lève. Puis nous arrivons enfin au village en bas de Shinjitsu No Kyuden, le palais de la vérité. Nous entrons dans une taverne où nous sommes les bienvenus, ils nous donnent une chambre pour nous reposer. En face de notre petit balcon, la Dent de Gurdilag, c’est le nom du pic rocheux sacré. Apparemment c’est le nom d’un champion du Ver mais je suis trop épuisée pour écouter l’histoire, je suis allongée sur un futon modeste mais tellement confortable après cette journée…
On descend grignoter un bout. Un dîner qui a le goût de poulet comme à peu près tout ici…Un changeforme entre, habillé en samouraï, il a l’air en colère. Il s’assoit en nous ignorant. Ça ne plaît pas à Xingxing qui va le voir et ils finissent par se provoquer en duel ! Ils sortent, les paris fusent, d’autant plus que Xingxing fait mine de boiter avec son bâton et Jeidoaï chauffe les badauds… Évidemment notre moine adoré l’éclate en deux mouvements sous les protestations de la petite foule qui s’était amassée à l’extérieur de la taverne. Jeidoaï se remplit les poches, quelle canaille celui là en fait ! Xingxing s’adresse au perdant : « C'est toujours le plus mauvais danseur qui se plaint de la pente de la colline » ce qui achève de faire fulminer le samouraï. Nous repartons prestement en direction du temple. Xingxing m’explique que ce changeforme a échoué à l’épreuve c’est pourquoi il est furieux. De nombreuses personnes viennent effectuer le rite de l’ascendance, mais seule une poignée rencontrent le kami…
III/ Palais de la vérité, épreuve du cœur
Nous arrivons au palais, le lieu est très austère malgré son nom. Je choisis Taynara pour y entrer avec moi. Nous nous dirigeons vers un autel avec un bouddha en or, prenons un bâton d’encens et prions en silence. Au fond de la pièce, derrière de lourds rideaux, deux chaises en bois face à face nous attendent. J’ai un mouvement de recul, il y a des liens au niveau des chevilles et des poignets. Nos guident nous encouragent à nous asseoir, ce que nous faisons, méfiantes. Ils nous attachent et s’écartent.
« Nous allons vous poser une série de questions. Répondez le plus sincèrement possible, avec votre cœur, et tout se passera bien. Mais sachez qu’il peut être dangereux de se mentir à soi même… »
Xingxing commence à taper avec son bâton, comme un battement de cœur. Au début c’est lent, mais la résonance particulière de la pièce nous plonge rapidement dans un état second. Les questions se succèdent, au début facile, puis de plus en plus dérangeantes…
« On t’appelle Baby Jane ?
-Oui
Tu es une changeforme ?
-Oui
Tu fais à présent partie de la meute du renouveau de Gaïa ?
-Oui
On t’as retrouvé sur la plage ?
-Oui
Tu étais sur un bateau avant ça ?
-Oui
Tous les autres garous présents avec toi sont morts ?
-Euh…oui
Tu les as tué ?
-Euh…non
En es-tu sûre ?
-Euh…oui oui
Comment peux-tu en être sûre puisque tu ne t’en rappelles pas ?
Les battements du bâtons s’accélèrent de plus en plus.
-Euh je n’en suis pas sûre mais je n’y crois pas, je ne suis pas comme ça.
Comment le sais tu ? Peut être ne faisais tu pas partie d’une meute mais d’une ruche ? Peut être as-tu tué les 39 émissaires avec d’autres danseurs de la spirale noire ?
-Non ! Il a été prouvé que les garous avaient été tués par un démon !
Prouvé ? En es-tu sûre ? N’était-ce pas une simple hypothèse ?
-Non…je ne sais pas mais je n’y crois pas ! Je ne peux pas envisager cette éventualité ! Je l’aurais senti !
Les battements ralentissent petit à petit…puis s'arrêtent.
Taynara est interrogée à son tour, c’est compliqué également. Nous terminons l’épreuve en sueur, et en ouvrant les yeux nous nous rendons compte que nous avons dû changer de forme sous la pression car les liens se sont desserrés. Les moines sont contents, on a réussi apparemment. Ils me donnent deux pièces bleues. On redescend en silence à l’auberge, je suis encore très perturbée par ce qu’il vient de se passer. La nuit est bien avancée. On se repose et prend un bain dans le petit bassin présent au milieu de la chambre de l’auberge. On dort peu.
Les moines nous réveillent avant l’aube. Ce rythme est difficile, j’ai hâte que cela se termine. On part avec nos montures, s’éloignant de la montagne, on rejoint de grandes plaines fleuries. On arrive au Château des plaines, Heigen No Shiro. Tout est décoré, c’est jour de fête !! Ça me met un peu du baume au cœur. Au niveau de l’entrée un mec déguisé en kabuki distribue des bracelets de couleurs, le mien est rouge. Il y a plein de stands avec des jeux comme à la fête foraine ! Tir à l’arc, gobage de tarte au potiron (qui a un goût de poulet), résolution d’énigmes… On s’amuse, et c’est Freya qui gagne le plus de points ! Trop forte… Au moment où une grande cloche sonne, on rejoint Œil de Jade qui nous fait pénétrer dans une échoppe. C’est un atelier de calligraphie et de tatouage ! Il nous fait part de ses impressions sur nous, il est fier de nous avoir accompagné et nous trouve très unis. Il veut nous faire un cadeau. Ludwig se fait faire un tatouage éphémère de phœnix sur le bras, il prend également plein d’infos car il aimerait aussi pratiquer le tatouage. Quant à nous on se fait tatouer avec une aiguille en argent pour qu’il perdure dans le monde physique… Taynara un smilodon sur l’avant-bras, Freya sa Claymore dans tout le dos et moi le kanji de la destinée sur la cheville.
La dernière épreuve se fera un peu à l’écart de la ville, à Kyuden Haikyo le fortin en ruine. On fend la foule présente et on arrive près d’une table. Œil de jade m’inscrit au tournoi avec Freya.
IV/Fortin en ruine, épreuve du corps
Le fortin est en fait une arène, un peu comme pour les gladiateurs. Le public se bouscule sur les fortifications, il y a du monde ! Avec Freya nous affrontons successivement nos adversaires et nous nous retrouvons face à face en demie finale ! Elle renonce à utiliser sa Claymore et nous nous battons à mains nues… mais elle est assez affaiblie par l’énorme tatouage qu’elle vient de faire… J’arrive à la vaincre in extremis d’une manière pas hyper clean je l’admets…
Je me retrouve donc en finale. Moi. Contre une espèce de démon Oni qui fait trop peur ! Le champion en titre !! Je suis là, face à lui, je sens mon énergie être aspirée dans le sol…
« Pssst !! Baby Jane ! »
Je me retourne et Œil de Jade me lance son bâton. Ouah trop classe ! Lorsque je le manie j’ai l’impression qu’il bouge tout seul ! Incroyable… L’espoir revient avec la rage de vaincre ! Nous nous battons sans relâche, il a légèrement le dessus et au moment où il va m’asséner un coup pour me clouer au sol, je profite d’un début d’esquive pour ramasser du sable et l’aveugler ! Je profite de cette opportunité pour le pousser de toutes mes forces et le fait sortir des limites du terrain…
Pendant un moment il y a un silence pesant, un peu gêné, les gens sont interloqués. Puis la foule en délire scande mon nom ! Wouahou ! J’ai gagné le tournoi !
Je sors de l’arène et suis félicitée par tous. Bon ok je suis pas une combattante aussi douée que Freya mais on va dire que la chance m’a souri aux bons moments et c’est ce dont j’avais besoin. Xingxing me donne 5 pièces rouges. Je souffle, soulagée d’avoir fini toutes les épreuves ! Je recompte mes petites pièces et les serre fort contre moi. En route vers le temple de la mémoire !
V/Kioku Shinden, le temple de la mémoire
Nous quittons Œil de Jade avec émotion. Nous avons partagé beaucoup ensemble, tous les moments de ce rite resterons gravés dans ma mémoire. Nous le remercions, je lui fait un gros câlin et même s’il est surpris il se laisse faire. Nous remontons à dos de Châo et partons, la nuit tombe de nouveau, une lune énorme, démesurée se lève. Le temple est près d’un lac, nous attachons nos montures. Le paysage est magnifique, la lune se reflète dans le lac comme sur un miroir, des petites lucioles semblent danser lentement dans l’air… Une voix nous parle, le sage est là, dans une longue toge, dans papillons blancs voletant autour de lui.
« Je suis Chie No Kamisama, le kami de la sagesse et du souvenir. Bienvenue à tous, et surtout à toi ma petite. Montre moi tes pièces –oh c’est pas mal !- tu auras le droit à une question par pièce. Les pièces de Gnose, les vertes, représentent ta partie spirituelle. Les bleues, les pièces de Volonté représentent ton identité humaine. Et enfin les pièces rouges, de Rage, représenteront ton identité de loup. Quelles sont tes questions ? »
Ohlala, ça y est , c’est le moment. Je réfléchis longuement et me concerte avec mes amis.
Ça y est, je suis prête.
« Quelle est mon auspice ?
-Galliard. »
Ouf, au moins c’est clair ! Je commence déjà à avoir les larmes aux yeux d’émotion. C’est génial, mère Gaïa, merci de m’avoir fait parvenir jusqu’ici.
« Pourquoi ai-je été épargnée par les Chulorviah ?
-Tu as dû t’en rendre compte mais tu es particulièrement chanceuse ma petite. Pendant le combat un loup t’a fait passer par-dessus bord par inadvertance et tu as été incapable de remonter sur le bateau. Tu as vu tout le monde se faire massacrer et tu as sombré d’épuisement. Les Chulorviah t’ont recueilli pour se servir de toi comme monnaie d’échange mais cela n’a pas fonctionné alors ils t’ont relâchée. »
J’en étais sûre ! je ne suis pas une meurtrière !
« Quel est mon prénom ?
-Abigail.
Quels sont mes dons ? »
Le sage les énumère et tout me revient en mémoire comme par magie.
« Qui de mon père ou ma mère est garou ?
-Ton père.
Est-il encore en vie ?
-Oui »
Alors là j’ai ouvert les vannes ! J’essaie de rapidement me reprendre mais tout mon corps est agité de spasmes. Freya me caresse les cheveux et me souffle des mots réconfortants.
« Qu…Quel est le nom de ma meute ?
-L’Ordalie d’Equinoxe »
Ok. Je reprends mon souffle petit à petit.
« Pourquoi ai-je été choisie comme émissaire ?
-Tu es la fille d’un grand Alpha, éduquée pour devenir puissante. C’était ta première mission diplomatique officielle. »
Waw allez, deuxième raz de marée ! Moi une fille d’Alpha ? et en plus destinée à lui succéder ? Je me sens tellement nulle et ignorante j’ai l’impression que c’est une vaste blague. J’ai un petit rire amer.
« Et enfin, quel message suis-je venu délivrer à Oceanside ?
-Un message d’espoir. De soutien. Ta meute croit fermement en l’Ocean act. »
Je tombe à genoux. C’est fini.
« Allez ma petite, pour t’aider je vais te donner une petite information supplémentaire à propos de ton Fétiche : Il faut que tu y croies. Assumes toi, sois son maître et tu l’apprivoiseras… »
« Mille mercis monsieur kami… »
Nous faisons nos adieux, sauf Taynara qui veut revenir effectuer le rite pour elle-même. Je sens qu’elle est troublée depuis que nous avons fait l’épreuve de cœur ensemble. J’espère qu’elle trouvera elle aussi les réponses qu’elle cherche…
Nous retournons à Kinkaku-Ji, la cité sous les étoiles, par
un grand pont de bois. Une haie d’honneur nous accueille. Quand on arrive dans
la cour, une femme habillée en Egyptienne nous attends. C’est Dame Nawasa , la
souveraine du lieu. J’avoue qu’elle détonne un peu ! Elle nous propose de
nous restaurer en attendant l’ouverture du pont de lune. Mais peu de temps
après, elle nous conduit à travers une crypte, on dirait l’intérieur d’une
pyramide ! Ludwig reste quelques minutes en arrière pour lui parler, il a
l’air de la connaître, puis nous traversons le portail. Diana, Epona et Bobby
nous accueillent. Ils voient à nos mines que nous sommes à bout. Diana me pose
la main sur l’épaule et me regarde avec un petit sourire.
« Bienvenue, belle Abigail. »
Elle est trop forte cette Diana. Je met la main sur la sienne et m’efforce de sourire, mais un grand bâillement le déforme… Je salue enfin Xingxing qui va rester un petit peu avant de repartir et nous rentrons au Blue Cottage.
Cette nuit-là fut sans rêves, j’en avais déjà bien assez vécu.