Bonjour à tous, je suis Yuri Kolchik, goule dédiée à l'élyseum d'Oceanside. Madame la Sénéchal Isabeau de Quevilly, par l'intermédiaire de monsieur Robert Goodnight, m'a demandé de retranscrire de façon la plus fidèle et précise les événements de la nuit du 1er au 2 janvier 2000. Aussi mes écrits relaterons le point de vue du gardien de l'élysium, monsieur Goodnight. Il m'a demandé d'être le plus proche de son discours dans le papier que je dois rendre aux membres de l'acte.
Par soucis de bienséance, je me dois de transformer ou censurer certains passages et mots employés par Robert.
Bibliothèque du pacte, Oceanside, dans la nuit du 1er janvier 2000 vers 22H.
Les loups sont les premiers à se présenter à la bibliothèque toujours investie par Noble Sang, en charge du lieu, Moonshine ainsi qu'Illyana Paine. Une petite délégation de 4 lupins attendent Madame Kathleen White et Robert sur place. Pour la meute de Probation sont présents Monsieur Vicktor Chêne-de-Fer Covak , Bêta de sa meute, il sent l’hôpital, porte des vêtement clinquants et des bijoux véritables. Un médecin pénible et politicien peu avisé selon Robert. Il a ramené pour fêter la nouvelle année une bouteille de champagne pour trinquer. Les vampires refuseront poliment son verre. Avec lui se tient un jeune homme aussi massif qu'un roque habillé comme un canadien avec une épaisse chemise à carreau. Il sent la forêt nord américaine et parle avec un accent français. Il se présente comme étant Petit-Frère, un ours garou. Pour la meute de la légion du crépuscule sont présents Ratiches, un rat garou agité qui sent le bitume et l'urine froide. Il a une mine peu ragoutante et un style assez classique pour notre époque. A côté de lui se tient Magnus Sigurdsson, jeune homme élégant et bien fait. Il est habillé comme pour partir en randonné et sent la forge. Son style laisse à croire qu'il aime les hommes selon Robert. Puis arrive les descendants de la cour d'Oceanside, Robert Goodnight qu'on ne présente plus, fin, musqué et brillant et Kathleen White, magnifiquement magnifique avec un goût prononcé pour les arts étranges. Robert me demande de taire ses autres aptitudes et inaptitudes comme il dit. Des goules accompagnent les vampires, celles de miss White, un afro américain du nom d'Helmut et un petit nouveau, un certain Porter, jeune étudiant charmant. Après les présentations de vigueurs, la discussion s'engage rapidement sur la mission du soir, l'ouverture de la sépulture d'un certain Jeff Whitestone, mort le 19 octobre 1910. Illyana Paine découvre un lien entre cette date et les sciences alchimiques. La Tremere lance des recherches sur cette date et les échanges reprennent entre descendants et loups. Kathleen se vente d'avoir un papier contrefait venant de monsieur Casamir Dieux le tzigane afin de pouvoir ouvrir la tombe de Whitestone. Papier caduque dès lors qu'une force d'autorité demandera ce que 6 énergumènes font dans un cimetière en pleine nuit en pleine excavation.. Puis vient le problème du Père Enrique, l'homme de foi en chef de la mission. Il est décidé que Kathleen usera de ses disciplines avec lui pour l'envoyer voir ailleurs. Robert tentera bien de glisser l'idée de l'envoyer six pieds sous terre, mais les loups ne souhaitent pas voir le vieil homme d'église mort. Ratiche propose de ramener le livre de Diego de Ordas sur place au cas ou magiquement il révèle ses écrits au cimetière. Une mise en garde est prononcée par Noble-Sang, les gens responsables de cette mission seront aussi responsables du livre et de l'état dans lequel il sera ramené à la bibliothèque. Miss White prendra la décision héroïque de le laisser dans la bibliothèque sous bonne garde. Les discussions sont interrompues par miss Paine qui vient de faire une découverte concernant la date du 19/10/1910. Elle fait directement référence à un écrit alchimique du nom de la Table d'émeraude écrit par Hermès Trismegiste. Sans qu'elle puisse pour l'instant faire main basse sur la Table d'émeraude, Illyana trouve une figure symbolique du nom de Tabula Smaragdina Hermétis. Il s'agit d'un blason qui représente plusieurs symboles alchimiques dont le fameux principe du corps, du cœur et de l'esprit. Une phrase est écrite à l'intérieur du blason, une fois traduite en voici la signification : « Visite l'intérieur de la terre et en rectifiant tu trouveras la pierre cachée ». Les sept initiales de cette phrase en latin forme le mot « VITRIOL », l'ancien nom de l'acide sulfurique, la principale trouvaille des alchimistes.
Après ces quelques découvertes, le groupe se divise afin de se préparer à l'investigation au cimetière. Robert et madame White vont au Pawn Shop le plus proche afin d'y acheter de l'or et de l'argent ainsi que quelques autres composants qui aideront en cas d’énigmes requérants de la matière première tel que des métaux précieux, semi précieux ou encore du sel. La vieille toquante de Robert affiche 23H31 et les vampires sont les derniers arrivés au cimetière de la mission San Luis Rey De Francia. Madame White, d'un pas décidé, part à la rencontre du Pere Enrique. Elle se montre persuasive, aidée de ses disciplines, pour l'inviter à sortir de chez lui et ainsi qu'il débarrasse le plancher suffisamment longtemps pour que le groupe puisse gérer ses besognes dans le boulevard des allongés. Frère des ours et Magnus utilisent leurs truffes afin de sentir les alentours. Sans rien trouver de probant, certains loups disparaissent du cimetière pour passer dans l'ombre du monde. De l'autre côté, le cimetière ressemble à une vallée portant les stigmates d'un ancien champ de bataille. Cette vallée est engloutie par un brouilleur dense et malodorant. Il trône à l'endroit de la statue de la grande Marie un arbre, assez grand et décatit. Quelques esprits liés à la mort vont et viennent se ce champ de bataille, leur mouvements sont erratiques, leurs gestes trahissant leur égarement. Un sentiment de mélancolie est dégagé par le lieu. De l'autre côté, dans le cimetière, les discussions vont bon train entre Vicktor et Robert, le loup se présentant comme un rebouteux au gardien. Victor cherche à obtenir des informations sur les antécédents du vampire. Il se tente même à une ébauche de psychanalyse, la spécialité du médecin semble peu claire... Le cimetière, éclairé par quelques candélabres fatigués est toujours habité par les mêmes propriétaires. Les sépultures sont toutes en places depuis le dernier passage ainsi que les statues, celle de Marguerite et celle de la Grande Marie (Big Maria). La sépulture de Whitestone est toujours là, non loin de la statue de big Maria. Personne n'est venu là depuis le passage des descendants. Les loups reviennent de leur séjour dans le royaume d'à côté mais peu d'informations intéressantes ressortent de cette inspection. Après une première enquête du groupe vampiro-garous, il est trouvé sur trois sépultures des symboles alchimiques. Suite à une courte réflexion Robert trouve que les trois sépultures forme une sorte de triangle au centre duquel est la sépulture de Jeff Whitestone. Non content de sa découverte, Robert ayant grand soif, il dégaine son couteau. D'un geste aussi dextre que vif, il balance son bowie sur une chauve souris qui se retrouve embrochée de part en part. Magnanime, Robert décide de boire le sang et les entrailles de l'animal afin que son sacrifice ne soit pas inutile. C'est dans la nuit du 2 janvier vers minuit et 33 minutes que la pierre tombale est enfin soulevée par le palan installé par les goules de madame White, les loups ne préférant pas s’abîmer les griffes en tentant d'ouvrir le cercueil à la main. Le bruit sourd de la pierre tombale soulevée habillement par l'ingénierie des descendants laisse place au grand vide qu'offre la tombe. Vide ponctué néanmoins par une découverte lorsque Robert plisse les yeux, celle d'une ancienne page, écrite en latin. C'est un parchemin fermé par le sceau de la tabula hermétis. Madame White se saisit du morceau de papier, en hôte le scellé et en fait la lecture une fois traduite.
Pour faire un bref résumé de l'écrit, c'est un texte qui explique des principes alchimiques et qui renferme une sorte de dogme plutôt mystérieux et occulte. Madame White découvre que le propriétaire du papier était un homme et que son but était de laisser des instructions et que l'âge de cette personne est d'environ 600 ans. Dans un mouvement, alors que la compagnie discute et suppose autour de ce papier, l'ours saute dans le caveau et atterrit sur la dalle de la tombe. Il trouve dessiné sur cette dalle un symbole. Le chiffre romain I gravé à même la roche. Au même moment, le reste du groupe en conversation téléphonique avec madame Paine apprend que la version de la table d'émeraude trouvée dans la tombe n'est pas la version originale. Miss Paine livre la version de la table d'émeraude qu'elle a en sa possession. Quelques mots diffèrent de la version de la tombe mais le corps du texte est assez proche. Le groupe reste pantois devant cette première énigme de la dalle de pierre. Mais l'atout majeur de cette expédition, Robert si vous ne l'avez pas encore compris, saute dans le caveau et descend sa braguette. C'est en pissant sur le chiffre I en pierre que la solution apparaît au groupe. Robert sort de la tombe pour que Milian, la goule robot de l'elysium y descende pour fracasser la pierre à grand coups de poings. Après quelques patates bien chaudes, la pierre finit par céder et la goule chute dans l'obscurité la plus totale. Une fois la poussière redescendue, Robert voit apparaître un escalier massif en pierre. La goule l'attend sur les premières marches. Le groupe décide de descendre pour découvrir une salle immense.
À la droite de cette salle se trouve un corridor de pierres maçonnés avec une arche frappée du chiffre romain III. A la gauche de cette salle il y a un escalier avec en contrebas un bassin d'eau stagnante. Il surgit de la porte, de l'autre coté du corridor, un bruit tonitruant. Un rat de lumière se jette sur le groupe à une vitesse ahurissante.
Les vampires se mettent à couvert derrière les grand piliers encadrant la herse en acier remonté de l'entrée alors que Magnus reste étrangement stoïque. Le rat de feu se poste à ses pieds et commence à hurler contre le loup des esprits. Ce dernier est mécontent d'avoir été appelé et veut un dédommagement. Il provoque les membres du groupe, surtout Robert qui se montre bien trop sympathique à son égard. Magnus tend alors sa main vers l'esprit et fait don d'une partie de son énergie, ce qui a pour effet de calmer le rat de feu qui se baptise lui même GrosAnus, ou peut etre Magmagnus... L'ours, ayant attendu que l'esprit du feu se calme, se rapproche du bassin d'eau stagnante en contrebas. L'ursidé trouve autour du bassin 7 alcôves dans lesquels se trouvent 7 statues différentes, perchées sur un rouage qui semble permettre de les faire bouger de leur axe. Chacun des membres du groupe se positionne au pied de chacune des statues qui représente un élément alchimique. Toutes les statues sont tournés, comme un seul homme, vers le bassin. Le bruit sourd d'une lourde porte qui s'ouvre au dessus se fait entendre. Robert remonte pour voir ce qui a bien pu apparaître derrière la porte et trouve devant lui une dizaine de squelettes portant des épées.
Les squelettes mécontents du dérangement se jette à une vitesse raisonnable sur Robert et ses comparses. Alors que le courageux brujah se met à faire feu sur les squelettes, criblant de balles leur cranes épais, un ours et un rat garou font leur apparition dans les escaliers de la pièce. Miss White décide de se cacher en contrebas et Robert se retrouve entourer de squelettes. Tel un boulet de démolition, le vampire de guerre fonce sur les squelettes et en explose trois d'un coup d'épaule. Une nouvelle créature étrange et démesurée monte par les escaliers pour combattre. C'est un ogre à deux têtes contrôlé par le loup islandais ! Toute la ménagerie d'Oceanside abat ses crocs, ses griffes et sa massue pour exploser les squelettes alors que les vampires arrosent copieusement les hommes d'os. Petit-Frère des ours, le meilleur combattant, après Robert, finit par coucher le dernier squelette alors que le troll à deux têtes s'écrase lourdement sur les os qui restent. Le troll disparaît en même temps que le combat se termine, son corps s'évanouissant dans la pénombre de la pièce. Robert, le plus malin, comprend que les statues ont du déclencher ce piège de petite envergure. Il prend néanmoins le temps de fouiller la pièce de laquelle viennent les squelettes,. Il y trouve une pièce en or, peut être aztèque. Tout le monde demande à voir la pièce. Robert finit par l'échanger avec miss White lors d'un marché duquel il sortira grandement gagnant... Tous les membres du groupe reviennent aux statues et les bougent dans un ordre particulier, s'inspirant de la table d'émeraude pour choisir l'ordre. Un nouveau bruit de mécanisme se fait entendre et l'eau présente dans le bassin commence peu à peu à disparaître. Une trappe s'ouvre dans ce qui fut un bassin et le groupe y devine une échelle par laquelle ils peuvent facilement descendre. Robert en tête des aventuriers de la crypte descend deux à deux les barreaux de l'échelle. Il évalue faire encore 4 mètres supplémentaires vers le bas. Apparaît devant les membres du pacte un nouveau couloir étriqué et ancien. La température est un peu plus chaude que dans les couloirs précédents. La température dans le groupe se fait elle aussi plus ardente. Robert invective Magnus au sujet de la place à prendre dans le cortège. Miss White, forte de sa verve, intime l'ordre aux deux amis de se taire et d'avancer. Suite à une nouvelle petite marche dans la bonne humeur, le groupe débarque dans un pièce circulaire. Le sol est jonché de sable. Au centre de la pièce se trouve un nouveau mausolée. Ce dernier est surmonté d'une statue strictement identique à celle de big Maria du cimetière, en version miniature pour qu'elle puisse rentrer dans cette salle.
Il se trouve sur le mausolé une porte gravée avec notamment le chiffre romain IV. Le groupe se trouve à la quatrième épreuve. Alors que le rebouteux essaye une nouvelle psychanalyse du puissant Robert, le reste du groupe fouille et investigue. Magnus, garou à la sexualité assez incertaine, a une idée. Il demande au groupe de sortir de la pièce. Dès que le reste du groupe arrive à l'autre bout du tunnel, un flash lumineux puissant est perçu par les yeux perçants de Robert. Ce flash est accompagné par des secousses et des vibrations puis tonitruantes. Robert espère que le loup est mort, mais lorsque tout le monde revient dans la pièce, c'est pour apercevoir le loup islandais, debout et partiellement brûlé. Le sable qu'il y avait dans la pièce n'est plus là. Il se trouve devant Magnus une petite carafe en verre. Les flammes des braseros éclairent désormais la pièce d'une couleur bleuté. De nouveau les garous veulent faire des expériences avec la carafe. Les descendants s'éloignent et monte la garde dans le couloir. Un bruit de braguette qui s'ouvre se fait entendre, au loin les vampires aperçoivent Magnus ramasser du sable pour le déposer dans la carafe. Juste après avoir déposé le sable, l'islandais urine allégrement dans la carafe et la dépose au dessus du feu bleu. Le mélange de pisse et de sable de la carafe se transforme et apparaît un produit à l'allure caustique. Magnus, après avoir bien analysé le mausolé, balance la solution sur une porte qui semble gravée à même le monument. Une partie du mur de la construction se dissout et émerge de cette nouvelle ouverture une sensation d'air frais. Un nouvel escalier se profil à l'intérieur du mausolé. Le groupe l'emprunte pour descendre d'environ 5 mètres supplémentaires. Robert estime que maintenant ils se trouvent entre 20 et 25 mètres sous la surface. Les mercenaires de la crypte avancent dans un nouveau tunnel au bout duquel une vive lumière semble poindre. Plus le groupe avance et plus la lumière irradie. Tant et si bien qu'à la fin du tunnel, la luminosité se fait quasi aveuglante. Dans un premier temps les descendants pensent avoir à faire à la lumière du soleil. La lumière, la chaleur et l'odeur est en tout point la même que celle du soleil. Bien évidement les vampires restent en retrait. Ratiche est le premier à rentrer dans la lumière. Les autres loups le suivent. N'écoutant que sa bravoure, Robert décide de rentrer dans la lumière, suivi par Kathleen. Pensant au début être détruit, Robert déboule dans une nouvelle salle.
Au centre de cette pièce se trouve une statue d'ange, peut etre Marguerite, baignée par une lumière semblable à celle du soleil. Les murs sont tapis de végétation sous lesquelles il y a des gravures. Sur le plafond de la grotte se trouve une lentille de verre. De cette lentille émerge la lumière qui beigne la pièce d'une lueur proche de celle de l'astre solaire. « Comme dans le node des mages » murmure un garou présent. Se dessine de l'autre côté de cette cavité naturelle une sortie. Robert se rapproche de la statue avec miss White et Ratiche alors que l'ours et l'islandais, aidés par l'esprit rat-feu Magmagnus, nettoient les murs. Il apparaît, derrière la danse végétation grimpante, des gravures qui représentent toutes le peuple Aztèque. De façon précise ces gravures représentent le peuple de Quaxtoo ainsi que le village. Robert se met à creuser dans le bassin de la fontaine, recouvert d'une épaisse couche de terre et de mousse. L'ours finit par le rejoindre et manque d'ébrécher de ses grosses griffes le fond du bassin. Miss Kate, usant de sa parole affûtée, apaise petit Frère des ours, tétu comme une mule... Alors que les amis de fortune creuse, il apparaît que la statue qui se trouve au centre du bassin possède un système de pompage. L'ours, mécontent d'avoir pu pissé sur quelque chose depuis le début de l'exploration, baisse sa braguette et urine dans le système de pompe de la fontaine. Le rat qui était entrain d'analyser la pompe de la fontaine, se retrouve asperger d'urine d'ours. La pompe expulsant quasi immédiatement le liquide de la pompe. Vicktor essaye de déverser de l'eau dans la pompe, qui expulse de nouveau son nouveau contenu. Miss Kate, en s'inspirant de la table d'émeraude, déverse de sa vitae dans la pompe. Un cliquetis se fait entendre et un mécanisme s'actionne. La fresque du mur disparaît petit à petit et laisse place à une autre sortie. Le médecin du groupe essaye encore de creuser l'esprit insondable de Robert, ce qui agasse le gardien. Celui qui parle aux esprits décide de prendre contact avec la louve du nom de Taynara, la compagne de Robert et accessoirement sous chef de la meute de monsieur Dorn. Un loup qui aime l'herbe selon monsieur Goodnight. Taynara, prendra le commandement des garous à distance depuis la bibliothèque du pacte pour le reste de la mission. Les membres du groupe de Robert se positionnent et avance dans un nouveau tunnel, plus humide et plus étroit que les précédents. Le rat en tête de gondole finit par s'arrêter au bout d'une demi-heure de marche dans le tunnel. Robert voit une arche juste au dessus de sa tête portant le chiffre romain VI. C'est lorsqu'il aperçoit se chiffre que le rat se fait percer par un fil, strictement similaire à ceux que le groupe ont vu un peu plus tôt dans la crypte. Une nouvelle pelote de ces fils apparaît sur les parois luisantes d'humidité du tunnel. Magmagnus fait flamboyer son dos ce qui laisse apparaître une torche à laquelle il met feu. N'ayant plus assez d’énergie pour embraser les autres torches du tunnel, le rat-rose esprit fait l’aumône d’énergie auprès des loups. Magnus et Petit-Frère lui font don d'un peu de leur mana. Fort de ce cadeau, le rat se transforme en hérisson de feu
Le hérisson enflammé se frotte les épines et fait s'illuminer toutes les torches du couloir. Robert garde un œil attentif sur cette créature difforme et dangereuse. Les fils d'araignée disparaissent une fois les torches allumées, ce qui permet au groupe d'avancer dans le tunnel. Le silence envahi une nouvelle fois le tunnel éclairé par les épines du hérisson magique. Soudain des chuchotements sont perçus par la totalité du groupe. Robert essaye d'y prêter attention alors que Magnus presse le pas pour se diriger vers ce qu'il croit être la source de ces murmures dans le noir. Finalement un trou irrégulier permet au groupe de sortir du tunnel, Magnus poussant les personnes devant lui pour sortir de là au plus vite. Une nouvelle grotte souterraine immense jonche le chemin du groupe. A l'intérieur de cette grotte a été mis une église, du genre ancienne église européenne médiévale. Les vitraux du bâtiment sacré laissent apparaître une lumière lugubre de l'autre côté. Sur le fronton de cette église il est écrit en latin « CAVE BESTIAM ». C'est à cet instant que l'islandais perd le contrôle. Il se précipite à toute vitesse vers l'église mais Petit-Frère l'intercepte à temps avant qu'il ne pousse l'épaisse porte à double battant. Mais le loup est agile, et il réussit à se défaire de l'emprise du gros ours. Ratiche s'interpose lui aussi, essayant d'arrêter son ami, mais Magmagnus entaille les chairs du rat et cautérise immédiatement ses plaies grâce à ses épines de feu. Magnus pousse alors les portes de l'église, laissant apparaître une vision christique des plus étranges.
Là, au dessus de l'autel, se trouve un cercueil pendu au plafond du bâtiment par des solides chaînes. L'église est éclairée par des bougies de toutes sortes de couleurs parfumées à l'huile de baleine. Le cercueil est affublé d'une tête de mort, d'une croix stylisée ainsi que d'ailes de chauve souris. Il y a un autre symbole sur le cercueil proche de celui des Tremeres. Miss Kate décide d'arrêter Magnus, elle use de sa célérité pour rentrer dans l'église et arriver au plus prêt du loup des esprits. Petit-Frère lui essaye d'enserrer son ami et de le lécher pour le stopper mais rien n'y fait. Miss White sort alors son arme et tir dans le genou du loup, ce qui stop nettement l'avancée de Magnus et le fait tomber lourdement au sol. Magnus perd conscience, Ratiche le charge sur son épaule et rebrousse chemin vers le tunnel. Les murmures dans la tête des membres du groupe se font de plus en plus forts. Miss White, pris elle aussi de folie, se met à tirer sur une chaîne tenant le cercueil au plafond. Robert qui se tenait perché sur un vitrail descend à une vitesse phénoménale et vient impacter miss White d'un grand coup d'épaule. Ce qui a pour effet de dévier son tir qui ricoche sur le cercueil qui a exactement la même couleur que la statue de Faust et Marguerite. Robert d'un geste précis saisi un pieu de bois d'une de ses poches et vient le planter dans le cœur de miss White. Au même moment rentre dans l'église Vicktor. Les corps de Petit-Frère et de Vicktor se transforment en deux monstres de poils et de crocs, mi loup mi homme pour l'un, mi ours mi homme pour l'autre. Ils viennent de prendre leur forme de combat alors que des revenants jaillissent du sol tout autour de l'autel.
Robert amène miss White en dehors de l'église puis il reprend de la hauteur et vient se percher sur un autre vitrail pour arroser de balles les zombies de l'église. L'ours et le loup, cote à cote, se font submerger par un flot incessant de zombies enragés. Bien heureusement Robert est là pour couvrir les arrières des deux bêtes dans la mêlée. L'ours et le loup de font rosser de coups par des vagues incessantes de revenants, un zombie tombe, deux zombies reviennent à la charge. Ils sont inarrêtables et le brujah n'a plus assez de balles et de sang pour venir à bout de ces saletés. Robert sonne la retraite, et dit aux autres qu'il est temps de partir. Avant cela, il récupère quelques objets de l'église, deux bougies, un os de revenant, un morceau du maillon de la chaîne du cercueil et de la poussière de l'autel. Alors que le brujah récupère ce qu'il peut, il perçoit Petit-Frère, recouvert de sang. Frôlant de peu l'envi irrépressible de dévorer l'ours, Robert use de sa célérité pour courir le plus loin possible de l'odeur du sang. Arrivant après une longue cavale vers l'entrée de la crypte, c'est par la lumière du soleil que le brujah sera stopper net, trouvant refuge derrière un pilier de la salle d'entrée de la crypte.
Nous sommes le 2 janvier
2000, à l'aube.