28 Reclamando el Trono (Claiming the Throne)

Mes de Doji, 1139 (Verano)

Cuando la Sombra abrió  La Puerta del Olvido y permitió que miles de espíritus de toda la historia de Rokugán regresaran al reino mortal hace siete años, un pequeño número de esos espíritus retornados eran en realidad antiguos Emperadores. La mayoría de estos hombres eran almas honorables, favorecidas por el Cielo y purificadas por el tiempo que pasaron en Tengoku: conocían y reconocían la transferencia del Mandato Celestial de la línea de Hantei a la línea de Toturi, y eligieron un retiro honorable para contemplar la Rueda Kármica antes de que sus segundas vidas terminaran y regresaran a los Cielos Celestiales una vez más. Uno, sin embargo, nunca fue a Tengoku en primer lugar, y no eligió un curso de tranquila oscuridad; en su lugar, Hantei Okucheo, el hombre que una vez fue Hantei XVI, empezó a trazar planes para volver al poder y la posición que una vez ocupó. Okucheo, antaño conocido como el Crisantemo de Acero, fue fácilmente el Emperador más tiránico que Rokugán haya visto jamás, responsable de cientos de muertes y miles y miles de abusos sobre samuráis y campesinos por igual; las atrocidades que cometió fueron tales que se convirtió en el único Emperador hasta Hantei XXXIX (que fue poseído por Fu Leng) en ser derrocado por sus propios súbditos.

Ahora, por fin, ha llegado el momento de que Hantei XVI haga su movimiento. Con la ayuda de varios daimyo regionales de todo el Imperio, samuráis que recuerdan con cariño el reinado de Hantei (y quizás también ven con recelo el reinado de Toturi I), Okucheo ha reunido un ejército de tropas leales en Otosan Uchi. Mientras gran parte del resto del Imperio está distraído por un ejército campesino que marcha hacia la capital, las fuerzas de Okucheo -con el pretexto de "defender la ciudad"- han tomado efectivamente el control de la sede del poder Imperial. Exteriormente, nada parece diferente, pero eso también está a punto de cambiar. Pronto, todos sabrán que la línea Hantei vuelve a reclamar el trono del Imperio Esmeralda.

La clave de los planes de Okucheo es Toturi Tsudao, la hija de cuatro años de Toturi y actual emperatriz de Rokugán. Por el momento, el Imperio está gobernado por Miya Mashigai, elegido como Regente de la Emperatriz por un consejo de samuráis Imperiales de alto rango, pero Okucheo planea asumir él mismo esas funciones. El Hantei reconoce que muchos en el Imperio aún tienen en alta estima a la línea Toturi; en lugar de enfrentarse directamente a esos leales, planea ofrecerles una vía que permita que sus honores le apoyen sin violar sus juramentos a Toturi: al mismo tiempo que reclama la Regencia, también anunciará un compromiso matrimonial con la Emperatriz. Tales matrimonios concertados no son infrecuentes en Rokugán, a pesar de la diferencia de edad; cuando Tsudao alcance su gempukku, se producirá el matrimonio y Okucheo volverá a ser Emperador. (Lo que pueda ocurrirle entonces a su nueva novia nadie puede decirlo ahora, aunque quizá no sea difícil de imaginar).

Es en esta olla a presión política donde los PJs se ven inmersos sin saberlo. Enviados por el Campeón Esmeralda para saber por qué tantos daimyo no enviaron sus tropas a su estandarte cuando llegó el momento de sofocar la rebelión campesina, son testigos del golpe de Okucheo, que obliga a Hida O-Ushi a matar a Miya Mashigai y reclama la Regencia para sí. Sin embargo, antes de que tengan que prestar juramento de lealtad a Okucheo, el Canciller Imperial, Otomo Mitsuhide, les propone una tarea aparentemente imposible: encontrar la forma de sacar a Tsudao del Palacio Imperial antes de que alguien la mate. Los PJs deben superar las propias medidas de seguridad del Palacio y huir de Otosan Uchi con la joven Emperatriz mientras se enfrentan al nuevo Imperio en el que ahora viven.