La cocina del Cangrejo gira en torno a dos conceptos: sencillez y abundancia. Los bushi que trabajan en la Kaiu Kabe (Muralla del Carpintero) quieren comida que les llene y les permita seguir adelante, y la quieren deprisa. No todo el mundo en las tierras del Cangrejo sirve en la Muralla, pero nadie quiere ser visto como que menosprecia a los que sí lo hacen, por lo que la cocina de la Muralla se ha convertido en la norma.
El único aspecto en el que los cocineros Cangrejo brillan es en la preparación de frituras: el aceite que absorben los alimentos en el proceso añade calorías extra, por lo que es un método de cocción muy popular. Los gastrónomos de todo el Imperio coinciden en que nadie hace mejor age (tofu frito) que los cocineros de la Muralla. Los platos de fideos son otra especialidad, debido al coste relativamente bajo del trigo.
La única ventaja alimentaria que tienen los Cangrejo sobre los demás clanes es que su ubicación meridional les permite disponer de verduras frescas casi todo el año: los rábanos y los miembros más resistentes de la familia de las coles (col rizada, mostaza, brécol, brécol rabe) pueden cosecharse más tarde en otoño y empezar a cultivarse antes en primavera que en cualquier otro lugar del Imperio.
Cuando un pato silvestre entra volando por la puerta de tu cocina, no esperes encontrar también puerros en su lomo. - Proverbio rokuganés
Las costumbres son tan importantes en la comida y la cena como en todos los demás ámbitos de la vida rokuganesa. El clima y la geografía son los factores determinantes de la disponibilidad de alimentos, pero la cultura influye en la forma de prepararlos y -quizás lo más importante- en los alimentos que consumen la élite y las clases inferiores.
Un ejemplo de ello es el trigo. El trigo es un cereal adaptable que puede cultivarse en gran parte del Imperio, pero, a diferencia del arroz, casi nunca se consume como tal.
En su lugar, se muele y se convierte en fideos y, a veces, en pan. Los fideos presentan una gran variedad de formas y tamaños, y la costumbre entra a arbitrar quién come qué. Las familias Imperiales comen fideos muy finos hechos a mano con la mejor harina blanca. Los rangos más altos del Clan de la Grulla comen fideos casi tan finos como los Imperiales, mientras que los Cangrejos de todos los niveles prefieren los fideos gruesos y sustanciosos llamados udon. En las provincias del Dragón, tanto los samuráis como los heimin comen fideos hechos con una mezcla de trigo y trigo sarraceno, que tolera mejor las malas condiciones de cultivo que el trigo normal.
He aquí las materias primas de que disponen los cocineros del Imperio:
- Cereales: Los samuráis de todo el Imperio consumen arroz como parte principal de su dieta. A los campesinos de las aldeas agrícolas se les suele exigir que entreguen todo el arroz que cultivan a sus señores, y que cultiven mijo o cebada para su propio consumo. En las ciudades las cosas son más complejas. Los pobres de una ciudad comen mijo o fideos baratos, pero los comerciantes ricos comen arroz casi tan a menudo como los samuráis. Los habitantes de las ciudades que se encuentran entre estos dos extremos comen mezclas de mijo y arroz; cuanto mayor es la proporción de arroz, más rica es la familia (o más rica quiere parecer).
- El trigo también se cultiva mucho, y lo que no se convierte en fideos se hace pan. Los panes se dividen en tres tipos básicos: bollos cocidos al vapor, panes tipo tortitas hechos con masa y panes de harina formados a partir de masas duras que se extienden y se cuecen en una plancha caliente.
- Proteínas: El marisco es muy consumido en todas las zonas costeras, y en las zonas del interior se consume pescado de río y de lago siempre que es posible. Las aves de corral también se consumen mucho, tanto en forma de carne como de huevos. La soja es otra fuente de proteínas muy popular, sobre todo porque se puede cultivar en la mayor parte del Imperio. La mayor parte de la cosecha de soja se convierte en tofu, una pesada cuajada de alubias que se conserva bien, pero una fracción significativa de la cosecha anual de soja se utiliza para fabricar el condimento salado y fragante llamado shoyu (salsa de soja) y la pasta espesa llamada miso, que se usa como condimento y para hacer sopas y salsas. También se consumen las judías mungo y la judía adzuki, pequeña y roja; la adzuki es el ingrediente principal de la pasta dulce de judías rojas que se utiliza en muchos dulces.
- Verduras y frutas: Varios de los vegetales importantes del Imperio proceden del mar: el nori (alga seca) y el wakame (alga fresca) se recolectan en grandes cantidades en las zonas costeras, y el nori se vende en todo Rokugán. Las verduras cultivadas en tierra más importantes son la calabaza, el pepino, la col, la berza, el ñame, la bardana, la zanahoria, el rábano y la cebolla. Las frutas más importantes son la ciruela y el albaricoque, aunque también se cultivan peras, cerezas y manzanas.
Si tiene cuatro patas y no es una mesa, si nada en el agua y no es un barco, si vuela y no es una cometa, el Unicornio se lo comerá. - Proverbio Escorpión