Les délégués arrivent sur les terres du clan du Mille-Pattes. C’était auparavant les terres du clan mineur du Panda roux. On est accueilli par une Moshi Shina. Mais elle ne peut pas parler de comment aller au monastère, car c’est l’ordre de l’empereur de l’isoler et de le protéger.
Asako Asakura nous dit que le clan du Panda Roux a été éliminé et absorbé par le Clan du Mille-Pattes de manière fourbe. C’était surtout des shugenjas dans un monastère. Asakura y a passé du temps dans sa jeunesse et avait des amis dans ce clan. Maintenant, il en veut aux Mille-Pattes. Le fait qu’ils veulent faire une illusion pour masquer l’existence même du monastère n’est pas un bon signe. Il aurait bien aimé y faire un tour.
Asakura se dit que faire un tel détour, ça prendrait une bonne semaine de faire l’aller-retour. Comme c’est un ordre de l’empereur de ne pas s’y rendre, Shiba Yume souligne à l’inquisiteur qu’on ne devrait pas s’y rendre dans ce cas. Il répond que l’Empereur pourrait se tromper. Il fait quand même mine de céder et d’accepter de ne pas faire ce détour. Il va quand même entrer en communion avec les kamis de l’air pendant la nuit. A un moment, il reconnait une odeur qui alarme Inu (le chien) qui se met à paniquer. Il reconnait l’odeur d’un Tanuki mêlée à celle du Kitsu qu’on a affronté. Il y a une troisième odeur particulière, mais Asakura ne la reconnait pas. Il sait juste qu’il y a la teinte du Jigoku (les enfers) dessus.
Asakura va réveiller les autres pour leur faire part de sa découverte. Isawa Tatsuo est chaud, mais Isawa Shin et Yume sont plus sceptiques. Yume demande à l’inquisiteur pour quelle raison Hinata serait allée là bas ? Qu’est-ce que peut cacher de monastère ? L’inquisiteur tente de réfléchir et de se rappeler ses souvenirs. Il y avait dès son jeune âge une culture du secret. La plupart des gens ne semblaient pas savoir pourquoi ils étaient là. C’est surtout pour les traditions. Si Hinata pouvait s’y intéresser, c’est qu’il doit y avoir un gros secret.
Shiba Sosuke propose au groupe d’occuper la prêtresse pendant que l’on fille vers le monastère. Bo est inquiet pour le chien qui est très craintif. Shosuro Kaede pense que c’est un bon moyen d’apprendre des infos sur notre ennemi. Ca convainc le groupe de partir la nuit même pour le chemin en laissant Sosuke derrière couvrir nos traces. Shin traine des pieds, mais il accepte quand même de mener l’enquête.
On prend la route et on monte tranquillement. Tatsuo utilise son expérience pour nous faire avancer assez tranquillement. Sur la route, il y a pas mal des sanctuaires bien entretenus dédiés à la dame Soleil. Ils ont quand même l’air assez anciens. Après 2 jours de trajet, on commence à arriver à proximité du sommet de cette petite montagne. Le chien s’est apaisé. Yume question Asakura : il a été recueilli par les moines qui l’on éduqué. Ils étaient durs et stricts. Il a quand même peur de ce qui l’attends là bas.
Autour du monastère, de loin, on a l’impression de voir des statues. Mais en se rapprochant, on dirait des bonhommes de neige représentant des gens entrain de prier. Le vent les a quand même un peu déformés. Ce dernier souffle très fort et nous déstabilise. Au fur et à mesure qu’Asakura regarde, il voit que le vent tourne autour de certaines statues en particulier et les réparer/corriger. Le monastère lui-même à l’air assez dégradé et pas entretenu. Mais les panneaux sont assez solides. C’est comme s’il y avait un minimum d’entretien.
Asakura sent des vibrations qui viennent du toit de la bâtisse. Il y remarque une forme qui semble se cacher dès qu’il lève les yeux. Ca doit faire sa taille, peut-être un peu plus. A peu près au même moment, le vent souffle et rugit. Il y a comme des mots portés avec disant “c’est interdit, rebroussez chemin”. Le vent souffle plus fort et commence à nous repousser. Quand on tente de forcer, une ombre avec de grandes ailes noirs et entièrement rouge se dresse devant nous. Il a un bâton d’une main et un éventail avec 9 plumes dans l’autre. Il a une tenue typique de moines.
Shin reconnait un Tengu. Certains sont maléfiques, d’autres peuvent être des sources d’enseignement. Ce sont clairement des créatures surnaturelles. Il répète que cet endroit est interdit et on n’a pas le droit de rentrer. Asakura dit chercher Suomi. Le Tengu s’arrête et le dévisage. Il lui dit que ça fait longtemps qu’il est mort mais se montre intrigué par l’inquisiteur. Le Tengu était présent à la mort de Suomi. Il se présente : Karasu, un Tengu qui a toujours été ici. Quand Asakura demande s’il le reconnait, le Tengu est perplexe un certain temps. Il faut que l’inquisiteur finisse par donner son nom pour être reconnu.
La mère d’Asakura serait venue il y a tout juste il y a quelques années de ça et il n’est pas certain qu’elle sache qu’Asakura est en vie. Mais Asakura pense que sa mère est morte. Le Tengu semble assez ému. Il s’occupe de protéger cet endroit, les autres sont libres de vivre leur vie à présent. La mère de Tatsuo serait venue parler du Tengu du bon temps, des traditions et de leurs erreurs. Elle est restée quelques jours, est rentrée dans le temple puis est ressortie avec deux amis à elle. Yume exclame sa surprise à ce moment-là qu’une personne entre, trois en sortes. Le Tengu répond qu’elle est jeune et qu’il y a bien des secrets ici.
Asakura demande comment les autres sont morts. Le Tengu répond… en parlant des traditions pour honorer les kamis qui sont très vieilles. Parfois ça passait par des offrandes… qui sont une partie de soi. Dans le temps, il était possible de faire des sacrifices de sang pour honorer les kamis, mais aujourd’hui c’est plutôt tabou. Karasu devait assurer qu’il y avait toujours un gardien éternel ici. Il est sortit du cercle de réincarnation pour devenir ce qu’il est aujourd’hui. Amaterasu elle-même a pleuré une larme de soleil qui est conservée dans ce monastère. Mais ces sacrifices ont plusieurs fois étaient pointés du doigt. Ils arrivaient à s’en sortir jusque là, mais à un moment, il y avait trop de pression sur l’Empereur et a été négocié que le chef du clan du Panda Roux dissolve sont clan, à la condition que ce soit des représentant d’Amaterasu qui gardent les lieux. En voyant la larme de Soleil, les prêtresses d’Amaterasu ont accepté de ne pas entrer dans le temple lui-même et entretiennent juste l’extérieur.
La mère d’Asakura était membre du clan du panda roux et pouvait accéder au temple grâce à ça. Asakura pourrait faire de même.
Les deux prisonniers : un petit gros pas très grands (Togaro) et un grand guerrier trapu (Tsudo Nintai).
Yume commence à perdre patience et à sous-entendre que la “mère” d’Asakura était peut-être une impostrice (Hinata ?). Le Tengu assure qu’il n’y avait rien d’étrange. Il fait ensuite une sculpture en neige de la mère d’Asakura très fidèle aux souvenirs de l’inquisiteur.
Asakura rentre seul. Il voit notamment la larme d’or. Il se rend compte que la plupart des objets important ont été pris. Tout est très calme et vide. Après un petit moment, il retrouve un passage dissimulé ouvert. C’est une sorte de vieille escalier poussiéreux. En descendant, il voit à plusieurs endroits des sceaux de protection qui semblent peu utiles. Il fini par arriver dans une assez grande caverne. Il y a des pièges et le chemin est compliqué. En avançant, il voit une faille qui donne sur un lieu gigantesque, comme une sorte d’immense champ de batailles. Il comprend que c’est une sorte de portail vers l’enfer qui est ouvert. Ca lui semble étonnant qu’il soit resté caché, inconnu et que personne d’autres ne soit passée. Le secret semble la principale protection de ce lieu.
Il ne trouve rien d’autre en particulier et revient plutôt bredouille. Il leur raconte tout ce qu’il a vu. Tatsuo se demande pourquoi la larme n’a pas été prise. Il se dit que c’est sans doute une personne avec des intentions maléfiques qui aurait pu déverser le mal sur Rokugan… mais elle ne l’a pas fait. Elle n’a prit que 2 personnes. De plus, le chien Shiba est de nouveau agacé par l’odeur : pourrait-il retrouver l’odeur de la Kitsune ?
Shin demande à pouvoir rentrer examiner ce portail. Asakura accepte de révéler ce qu’il se passe au Tengu et de dire qu’il y a une menace potentielle sous le temple. Il tente de le convaincre de laisser les autres rentrer, comme il est à présent membre du clan de Phénix et eux aussi. Le Tengu est un peu sous le choc de ces révélations. Il est tellement ébranlé qu’il déchaine de violentes bourrasques sur les arbres dans le coin pour les agiter. Il revient après plusieurs minutes et il demande aux autres de réparer ses erreurs en allant régler le problème de ce portail. Il nos supplie à genoux.
Le portail est une faille dans la pierre. Shin va s’approcher du portail pour qu’il puisse commencer à l’analyser et utiliser les techniques Yogo pour le refermer au mieux. Shin se rend compte qu’il va avoir besoin de l’aide de tout le monde. Il faut un rituel long, qui prendrait quelques jours. C’est long, compliqué, Shin commence à douter, il est même tenté d’utiliser du sang, mais il va jusqu’au bout. A la fin du rituel, la fissure a disparu, c’est comme si elle n’avait jamais été là. On en ressort complètement exténués.
Karasu nous propose une manière rapide de descendre : le vent peut nous porter, mais on ne doit pas faire de faux mouvements. Mais avant ça, Shin tente d’enfoncer le Tengu sur son échec et qu’il ferait mieux de remettre la larme d’Amaterasu pour que le Phénix en prenne soin. Cependant, il pense que ce serait de trop et de toute façon c’était le devoir des membres du Phénix de régler ce problème.
Kaede et Bo vont descendre avec les cheveux et retrouver Sosuke. Les 5 phénix vont se réunir et le Tengu va les déposer de l’autre côté de la montagne, pour leur faire gagner du temps. Il les porte avec les vents. Avant de partir, Karasu va se diriger vers Asakura et tend les mains et lui donne son éventail.
Ce n’était cependant pas très discret et deux samouraïs du Phénix nous rejoignent et nous ont vu descendre avec le Tengu. Yume détourne assez rapidement le sujet et fait comprendre qu’il faut aller assez vite chez Shiba Fujita. On va se ravitailler dans ce village et on fait bien parler de nous et on est très bien reçus.
On prend la route en direction du château Shiba. On voit que les récoltes ont été faites dans la plupart des villages. On voit au loin le château des Asako alors que l’on va vers le château Shiba. Il devrait nous rester deux semaines avant l’arrivée de l’Empereur.