Le Délice de Glaces de Skalek
Nous prenons des manteaux à l'entrée avant d'aller vers le comptoir du marchand de glaces. Il y a des glaces à la vanille, d'après le patron il se fait fournir par des marchands du Consortium.
Il y a d'énormes blocs de glace dans l'arrière boutique.
J'invite le vendeur nain, Skalek à venir s'installer à table avec nous. Il est né après la perte de la ville naine. Il y a une millénaire, la reine n'était pas encore reine et vivait à l'extérieur de l'île. Le seigneur de l'île a tenté d'envahir le continent mais il est tombé face à Czerina qui lui a donné du fil à retordre en s'alliant avec la fille du roi des nains. Il nous parle avec des lumières dans les yeux de Barukhirrim, tel qu'il l'imagine au vu de ce dont il en a entendu parler.
La reine a rassemblé ses serviteurs et les a détruit en une nuit. Le peuple nain a du choisir entre la mort ou l'exil.
Une expédition s'est formée il y a deux siècles avec les membres de la diaspora, lui-même en a fait partie. Il n'a pu découvrir qu'une fraction de la gloire de l'ancienne cité. Il nous assure que l'endroit n'est pas désert. Il ne sait pas ce qui est extrait là ni ce qui y est forgé. Des milliers sont rentrés, une poignée en est sortie en vie.
Il a pu mettre la main sur un étrange artefact, une sphère bleutée qu'il a pu activer. Il ne sait pas à quoi elle servait initialement mais autour d'elle un froid polaire est maintenu en permanence. Cela lui a permis de créer son commerce.
Il accepte de nous montrer à quoi ressemble le cristal pour que nous l'aidions à en découvrir les autres propriétés.
L'artefact est utilisé à une proportion très faible de sa puissance. Cet artefact pourrait impacter le climat et la météo sur des distances très importantes, cela pourrait sans problème geler l'entièreté de la ville de Raffenburg. Il faudrait cependant trouver une grande source d'énergie (sacrifices humains, ou électricité en grande quantité).
Retour à l'Auberge du Soleil Noyé
Dans un des couloirs, une porte est restée ouverte où est assis Matteo, il nous jette un regard appuyé quand nous passons. Il nous rappelle que si nous souhaitons détruire la révolution dans l’œuf, les dénoncer n'aiderait pas.
Il n'a aucun doute envers Cival pour faire tomber le conseil et le consortium. C'est une ancienne du Consortium des marchands de Wreythau, il lui a sauvé la vie et désormais elle veut se venger de ceux qui l'ont trahi.
Je lui demande ce qui l'a conduit à devenir une créature vampirique. Il dit que les grandes instances sont corrompues, il en a fait partie lui même. Il s'est prêté à ce jeu jusqu'à ce qu'il rencontre un artiste, Alexander. Il a appris à le connaître alors qu'il le traquait, il a alors découvert grâce à lui une autre facette de la ville qu'il ne connaissait pas. Il a vu la misère du Quartier du Marché et ailleurs. Il n'a fait que prolonger ce sursis, par son art et en l'amenant dans des lieux toujours plus désolés.
Il y avait alors quelque chose d'étrange à côtoyer les autres membres du Consortium. Il était tombé amoureux de lui. Valya Fyodorovna ne voyait pas cette relation d'un bon œil et un soir alors qu'il se rendait chez lui pour le retrouver, il gisait dans son sang au pied de Valya, la gorge éventrée. Elle lui a dit avec un grand sourire qu'il a fait un excellent repas et qu'il était temps de passer à autre chose.
Il me confirme que les vampires assez puissants deviennent indépendant de leur créateur. Le sien est mort il y a quelques temps, un haut gradé du Consortium, éliminé quand il est devenu trop gênant. Je lui demande s'il connaît Czernobog, il nous confirme que c'est le nom de celui à qui ils doivent leur condition.
Il nous propose de revenir de jour parler à Roland Thiel, qui pourra nous parler de ce qu'il envisage comme nouveau gouvernement.
Il dit aussi qu'il n'y a pas de date limite mais que Shonette n'est pas réputée pour sa patience. C'est une opération de sabotage mais n'est pas encore l'étincelle qui mettrait le feu aux poudres.
Je retrouve Catherine Thornheim qui va un peu mieux, j'arrive à la convaincre que ce serait une bonne idée d'étudier à Leshehoff auprès de Krostom. Elle va écrire une lettre à l'Académie pour annoncer son départ.
Manoir Reinwald et Quartier des Arts
Devant le domaine Reinwald, Cornelius Reinwald nous rejoint aussi et nous transmet les invitations. Il nous demande de venir avec la meilleure tenue possible pour le bal.
Sur le lieu de l'attaque du culte dans le quartier des arts tout a été nettoyé, seule Véronique Bruhl est là. Elle voulait qu'on lui confirme qu'elle était bien au bon endroit.
Elle réalise plusieurs rituels magiques pour analyser les lieux. Après une heure d'étude, elle nous dit qu'avec ses analyses il y a bien des traces d'un enchantement puissant mais c'est comme si les cibles - les gardes - avaient été enchantées ailleurs. Un sort dormant un certain temps et activé ici.
Si ces cultistes ont pu opérer en étant sûr que les gardes ne risquaient pas d'intervenir c'est que sans doute toute la garnison locale est affectée.
Elle sait cela dit que Torlen Erhlinger amène souvent ses troupes aller voir les représentations du théâtre, peut être que Schreyer est impliqué là dedans.
Nous nous rendons aux Draperies de Gisella où de belles robes et élégants costumes sont exposés.
Je passe commande d'une robe qui permettra de dissimuler ma chemise de mailles en dessous. Je dois lui laisser mon armure cela dit pendant les deux jours que cela prendra.
Les autres passent commande également, nous recevrons tout d'ici deux jours, la veille de la réception au manoir Reinwald.
Quartier de la Cathédrale
Un garçon percute Torlee pendant que nous passons au quartier de la cathédrale. Il a laissé un mot dans la main de Torlee avec une écriture soignée : "retrouvez moi au fond de la cathédrale pour parler du Culte, L.". Nous décidons de nous y rendre.
L'édifice est impressionnant à l'intérieur. Des prêtres guerriers protègent les lieux. Nous allons vers les petites chapelles à l'arrière du cathédrale.
Le Père Lorreus nous rejoint quelques temps plus tard. Il nous invite à venir nous confesser auprès de lui, nous le suivons jusqu'à une pièce isolée où nous attend également une autre personne : une femme en harnois portant les couleurs de la garde urbaine. Elle ne semble pas surprise de notre arrivée et nous fait signe de nous installer.
Lorreus nous dit qu'il sait que nous avons eu des altercations avec le Culte de la Décadence. "Le démon à visage humain cherche à pervertir encore plus notre ville" nous dit-il. Tout lui porte à croire qu'Isidora est à la tête de ce culte. Elle accumulerait une armée de démons au fond de sa galerie d'art.
Esther est la capitaine de la Garde urbaine en charge du quartier de la Cathédrale. Elle dit que tout le monde sait qu'une révolution se trame et que cette armée s'accumule sûrement en vue de récupérer le pouvoir lors du chaos.
Il ne connaissent pas vraiment les révolutionnaires mais pourraient pouvoir s'aligner avec eux...
Ils ont un millier de soldats aguerris, plusieurs milliers de miliciens et quelques centaines d'inquisiteurs.
Il n'y a pas eu de disparition dans ce quartier qui laisserait penser que le culte est actif dans le quartier de la Cathédrale.
Ils ont une position pragmatique par rapport aux créatures vampiriques.
Une fois de retour à l'auberge, nous reprenons la lecture du journal de la reine : Le Miroir de Czerina. Elle était malmenée par son père. Quand son fils est mort avant même de naître, il l'a même blâmée sans raison pendant des mois alors même qu'elle était déjà emprisonnée. Quand il la sortit de son cachot, il la confronta, ivre, prêt à la tuer. Elle s'aida de la pluie qui aveuglait et gênait son père pour le repousser. Quand elle se mit à rire, son père se ravisa et s'en alla. Peu de temps après elle était convoquée pour débuter son entraînement... Nous rêvons alors que nous sommes des professeurs de Czerina et nous lui enseignons chacun quelque chose de différent...