Galen n’a jamais cherché à consigner le monde dans des cartes ni à en décrire chaque vallée comme ses vœux d’Arpenteur l’y obligeaient. Lui ne voulait pas seulement observer le monde : il voulait l’apprendre, le dompter, et surtout prendre sa revanche sur une vie qui ne lui avait rien donné. À ses questions d’enfant quant à ses origines, il ne put savoir davantage qu'il était né dans le Hall d’Argent, fils d’une suivante de la maison Lébéda. En grandissant, il s'était forgé comme conviction que sa mère, craignant un scandale, l'avait déposé encore nourrisson aux portes de l’Ordre de L'Arpente, une organisation qui voit le monde comme une entité agencée pour servir un schéma finale et qui le parcourt pour en retranscrire le moindre message sur leurs cartographies.
Ce n’est que plus tard qu’il découvrit la vérité : en réalité, c’était son père, un noble d'une puissante maison qui, redoutant le déshonneur, avait apporté son fils illégitime à l’Ordre. Un tic l’accompagne depuis toujours : faire tourner entre ses doigts la seule trace d'une noble existence avortée, une bague usée sertie d’une minuscule épée à l'intérieur d'un soleil flamboyant.
Aujourd’hui, le chaos qui secoue les terres du Brévoy lui offre une chance unique. Les terres du sud sont une opportunité pour laisser une trace de son passage et reprendre la vie digne qu'on lui avait volé avant même sa naissance. Et Galen sait une chose : ce royaume portera son nom