Калькутту (современное название Колката), бывшую столицу британской Индии, по праву можно назвать городом парадоксов. Жемчужина эпохи колониализма, она поражала своих современников богатством и стала культурным центром страны, затем пришла к упадку и в последние годы снова начала стремительно возрождаться. О Калькутте говорят по-разному, но верно одно: этот город с его необычной индийской и сарацинской архитектурой, обширным культурным наследием и живыми традициями не оставит равнодушным никого.
Уникальным своеобразием и положением город фактически обязан англичанам – это они основали в Индии Калькутту на месте деревеньки Каликата, начав со строительства военного форта, который сегодня используется уже для размещения индийских войск. Город стал оплотом колониальной Британии и ее столицей, превратившись в образец для всей Индии. Здесь даже сформировалась особая каста индийцев-англоманов, которые строили свои особняки в причудливом сочетании английского и индийского стилей – многие из них можно увидеть в Калькутте и сейчас.