- Aunque la Corte Imperial de Invierno es el acontecimiento más prestigioso de la temporada, relativamente pocos samuráis de alto rango han decidido asistir. De hecho, los daimyo provinciales que se rumorea que han sido invitados expresamente por el Campeón Esmeralda son los samuráis del Clan de más alto rango presentes (aparte del propio Kakita Toshiken y algunos miembros de su personal). Cabe destacar que estos daimyo no han declarado públicamente su apoyo ni al Campeón ni al Regente.
- Dado que la estimada esposa del Campeón, Doji Narumi, permanece en Kyuden Doji para supervisar la Corte de Invierno oficial de la Grulla, Toshiken se ha quedado con relativamente pocos cortesanos expertos que le ayuden a garantizar la comodidad de sus invitados. Algunos Magistrados Esmeralda, como Doji Oharu, han estado ocupados proporcionando ayuda política al Campeón.
- Aunque las tensiones entre el Regente Imperial y el Campeón Esmeralda son conocidas en todo el Imperio, los dos hombres (o sus aliados expertos en política) están haciendo todo lo posible por mantenerse civilizados. Se espera la llegada en breve de un representante del Regente: Otomo Dsichi, un experimentado cortesano que en su día fue Gobernador de Distrito en Otosan Uchi. Oficialmente, estará aquí para comprobar el estado de la Emperatriz niña y los cuidados que recibe mientras está bajo la custodia del Campeón Esmeralda, pero no cabe duda de que será una presencia divisiva en la corte.
- Kyuden Tonbo se ha ampliado recientemente de forma significativa; después de que el Campeón Esmeralda llegara aquí el año pasado con la Emperatriz niña, ordenó la construcción de dos nuevas alas en el palacio, la construcción de una nueva muralla alrededor de la ciudad y un cuartel para la Legión Imperial. Las alas del castillo y el cuartel están terminados, pero incluso con los fondos adicionales del Campeón, la muralla sólo está a medio hacer.
- Inusualmente, la lucha entre los clanes Dragón y Fénix continuó durante el otoño. Aunque se ha detenido durante el invierno, se sabe que habrá conversaciones de paz en Mamoru Kyotei Toshi (Ciudad del tratado honorable) en primavera. El General Imperial, Seppun Murayasu, pasará allí el invierno en preparación para supervisar el asunto: existe la preocupación de que el conflicto entre los Clanes haya empezado a sobrepasar las leyes imperiales relativas a la guerra. Se cree que los Clanes Grulla y Cangrejo podrían aprovechar la oportunidad para formalizar allí también el cese de sus hostilidades.
- El Campeón Esmeralda se ha centrado casi exclusivamente en sus deberes como protector de la Emperatriz niña, traspasando cada vez más sus otras responsabilidades a subordinados de confianza. Incluso aquí, algunos se preguntan si está demasiado distraído con su preocupación por Toturi Tsudao como para desempeñar todos los deberes de su cargo.
- Un aumento gradual del bandidaje en todo el Imperio ha dejado desconcertados a muchos en la corte. Aunque Yoritomo Gusai, el Defensor de la Bahía del Sol Dorado, ha proclamado a bombo y platillo sus éxitos en la lucha contra la piratería en las costas, varias bandas de bandidos están atacando aldeas y ciudades a lo largo de todo el noroeste del Imperio. Como muchos de estos bandidos van a caballo, la mayoría ha conseguido eludir su captura, pero se espera que cuando el General Imperial termine de ocuparse de los pocos campesinos rebeldes, las Legiones Imperiales puedan ocuparse del asunto.