Après deux mois de préparation, le Repos du Soleil est arrivé et les personnages, comme la majorité des Arcadiens adultes, convergent vers Uppsala pour trois jours de festivités dans les ténèbres. Tout se passe généralement comme d’habitude, avec les cérémonies funéraires, les retrouvailles de clans, le commerce, les mariages, les affaires judiciaires et le rite de passage à l’âge adulte de plusieurs jeunes. Jane impressionne la galerie en étoffant son habituelle histoire de mouton à deux têtes avec le monstre du Mont aux Gémissements; Storo remporte un duel de danse guerrière contre Yara; Jane pose un collet près du clan Tartam et parvient à y piéger un oncle de son ennemi juré pour son bonheur malveillant (après avoir accidentellement attrapé une jeune fille quelconque qui passait par là).
Au second jour de noirceur, les participants à l’expédition sont invités à la Grotte des Chroniques pour l’ajout d’une fresque relatant le passage d’un titan-île près de la montagne et le départ d’un groupe de pionniers à sa recherche.
Le lendemain matin, après le retour du Soleil, Gortak voit un garçon trop jeune pour participer au festival arriver au jogging et l’intercepte, mais celui-ci refuse de lui parler, disant seulement avoir un message urgent pour les Anciens. Gortak le suit jusqu’au pavillon et le voit parler à Loupia, qui (l’air légèrement troublée) va trouver d’autres Anciens. Le forgeron questionne encore le gamin et apprend qu’il est le fils de Miléna Veroni, et déduit qu’il s’est passé quelque chose aux Chroniques du Titan. Il va en parler à Jane puis Aralia, et les convainc de s’y rendre pour voir de quoi il retourne. Ils partent plusieurs minutes après les Anciens (Loupia Kompala, Zira Komalos et Rashad Ol’Tunga), évitant pour l’instant de se faire remarquer.
Pendant ce temps, les pionniers se rendent en direction des Terrasses avec Sand Ferek, Tzolkin Bengali, Moussouk Atafi et Filenik Omidár. L’appréhension atteint son comble en soirée lorsqu’ils campent pour la dernière fois sur la montagne avant de partir le lendemain à l’aube.
Manalée Esgorian tombe peu de temps après avoir entamé la descente post-grue. La supposant morte, tous les autres (Anciens compris) sont sous le choc et remettent toute la mission en question. Barry finit par suggérer qu’elle a peut-être survécu contre toute attente et qu’ils ne peuvent pas ne pas au moins essayer de lui porter secours, ce qui convainc Vidar Nefatti Sinigrad de descendre avec lui.
La descente leur prend environ une heure et Vidar se rattrape de justesse en tombant, mais ils y parviennent. Ils constatent effectivement le décès de Manalée suivant de nombreuses fractures et hémorragies, mais Vidar tente le tout pour le tout en appelant les esprits pour qu’ils lui viennent en aide. Miraculeusement, sa prière est entendue. Une femelle nyala des montagnes se fait soudainement entendre et s’approche. Elle semble renifler le visage de Manalée, puis s’éloigne dans la direction opposée. Quelques instants après, l’alpiniste rouvre des yeux ronds, hébétée, puis se met à hurler de douleur. Vidar traite ses plaies et lui donne de l’alcool pour endormir la douleur, mais malgré ses graves blessures elle semble devoir s’en remettre. Ils la laissent se reposer et crient pour prévenir les autres qu’elle a survécu mais ne pourra pas escalader pour au moins quelques jours. Les autres décident d’attendre deux jours avant de descendre, sauf Storo et son ami qui les rejoignent un peu plus tard. Barry et Vidar installent une tente.
Le lendemain, Seyana Baasan manque à l’appel, s’étant éclipsée pendant la nuit et ayant renoncé à la mission, se rappelant sa propre chute lors des Épreuves et ne pensant pas mieux faire que l’experte alpiniste. Manalée récupère rapidement, et le troisième jour les autres pionniers descendent à leur tour sans incident. Elle descend avec eux l’escarpement jusqu’à la prochaine falaise, ayant étonnamment bien récupéré de ses blessures, mais leur dit de continuer sans elle pour lui laisser une ou deux journées de repos supplémentaire. Le reste de la descente se passe bien pour le groupe, qui se rend jusqu’au dernier palier avant de camper une autre nuit en hauteur.
Le lendemain à l’aube, Sylvas (qui attendait patiemment que les pionniers et Anciens soient partis pour descendre à son tour) décide de passer en douce pendant que les Anciens et leurs aides sont encore dans leurs tentes. Il réussit sans trop de difficulté à rejoindre Manalée alors qu’elle se prépare à descendre, et la convainc avec une aisance déconcertante (et une bonne dose de naïveté de la part de Manalée) que les Anciens l’ont envoyé pour prendre la place de Seyana. Ils descendent ensemble le reste de la journée, en laissant du temps à Manalée pour se reposer entre chaque falaise.
Pendant ce temps, le reste du groupe atteint le niveau du sol et comment à établir un campement au bord du lac. Après quelques heures, les deux autres arrivent au bord de la dernière falaise et Sylvas utilise son sifflet pour prévenir le groupe de leur arrivée. Ils réussissent à terminer la descente sans incident, Manalée « corroborant » le fait que les Anciens ont laissé Sylvas descendre, ce qui fait le bonheur de Barry mais la surprise de Nazar Rapken, qui ne le croit pas vraiment mais ne fait pas d’histoire pour le moment, sachant qu’aucun d’eux ne va remonter régler la question de toute façon.